Тяжёлая металлическая дверь хлопнула, оставляя меня в одиночестве.
Создатель. Помоги мне не сойти с ума.
Что это только что было?.
ГЛАВА 12
Звон захлопнувшейся двери ещё продолжительное время стоял в ушах. И я сама стояла неподвижно посреди обилия низких кожаных диванчиков белого цвета, расположенных вдоль стен, и думала о странной реакции архивампира. Я и раньше не отличалась особой логикой в понимании его поступков, но теперь так и вообще была в полнейшей растерянности.
Почему он ушёл? И самое интересное, куда?
Пол был тёплым и я спокойно уселась прямо там, где стояла. Уж что-что, а спать я не намерена точно. Сложив ноги в позу лотоса, с готовностью приготовилась ждать возвращения Арта. Хватило моего терпения на целых два с половиной часа. После, перебрав в сознании кучу нелепых предположений, подогреваемых злорадством и великими мстительными ведьминскими порывами, быстренько оделась и вышла наружу в поисках пусть и бывшего, но всё-таки супруга.
Длинный узкий коридор, вмещающий множество одинаковых дверей, ведущих в точно такие же жилые сектора как тот, где поселили нас, — оказался безлюдным. В каком направлении ушёл архивампир, мне было неизвестно, поэтому без зазрения совести воспользовалась поисковым заклятьем, взяв за точку опоры кровавый алмаз, вновь покоящийся на цепочке на моей шее. Тьма внутри чёрной ведьмы почти не откликалась и пришлось повторять священное слово Триединой Богини не один раз, выжимая из венца всё, что могла, дабы усилить эффект воздействия. Наконец, в пространстве возникла серая дымка, едва заметной узенькой полоской стелясь в паре сантиметров от моих ступней. Раз низко — значит Артур где-то в здании. И то хорошо, что на улицу идти не придётся.
Преодолев лестничные пролёты в тридцать два этажа (и чего этому архивампиру на лифте не ехалось?), спустилась сначала в фойе, а после заклятье привело (ну кто бы сомневался.) в бар.
Устроенное для отдыха служащих дозора огромное помещение, разделённое высокими полупрозрачными матовыми перегородками, напоминало лабиринт. Яркие контрасты бирюзового орнамента напольной плитки навевали воспоминания о средиземноморской тематике, а гладкая фактурная штукатурка, которой были обработаны стены, напоминала о бескрайней водной глади. Арта на горизонте не наблюдалось, а ведьминская поисковая дымка предательски растаяла. Не хватило всё-таки мне силы…
— Добрый вечер, прекрасная лиери, — поздоровался на входе служащий заведения.
— Добрый, — ответно улыбнулась ему.
Как он меня там назвал, спросить очень хотелось, но выдавать свою безграмотность хотелось меньше, поэтому решила пропустить мимо ушей неизвестное мне обращение.
— Вас ожидают? — любезно поинтересовался он дальше.
— Нет, — ответила, прежде чем подумать, что ответ был не совсем правильный.
Вот и расплывшееся в слишком довольной улыбке лицо мужчины говорило о том же самом. Но отступать уже поздновато.
Да и что они мне сделают?
Последним вопросом задалась повторно, в то время, как меня проводили до барной стойки и предложили стул. И ещё не раз, когда успела уловить несколько десятков заинтересованных взглядов со стороны посетителей. А потом ещё множество раз, когда поняла, что женщин среди них нет.
Как нет и Артура.
Бездна. Ну почему со мной всегда так?.
— Воды, — попросила бармена.
— И всё? — удивлённо отреагировал он.
Вместо того, чтобы выполнить мой заказ, он нагло облокотился локтями о стойку, разглядывая меня. Взгляд карих глаз молодого худенького бармена был скорее заинтересованным и только, но всё равно стало немного не по себе.
— И всё, — ответила мрачно.
— Хорошо, — отозвался он.
Но с места не сдвинулся.
— Вы тут одна? — последовал вопрос с его стороны.
— Может быть, — ответила осторожно, раздумывая над тем, чем мне это грозит.
— Ясно, — внезапно нахмурился парень, резко отшатываясь назад.
Брошенный за мою спину беглый взгляд бармена дал понять, что причина кроется не во мне, а в том, кто стоял позади меня. И что-то отчаянно подсказывало — это не Арт.
— Лиери? — не замедлил объявить о себе тот, что стоял за спиной.
Пронзительный взгляд тёмно-серых глаз брюнета лишь на долю секунды задержался на мне, прежде чем вопросительно уставиться на стул поблизости.
— Ева, — машинально представилась я. — А вы?
Ну, надо же хоть подобие вежливости проявить, прежде чем расспрашивать о том, куда подевался бывший супруг. За неимением других источников информации, вероятно, и этот сойдёт.
— Нерейд, — улыбнулся мой новый знакомый.
Мужчина оказался довольно симпатичным, высоким, лет приблизительно тридцати. Он уселся рядом, получив моё молчаливое согласие, после чего отвернулся в сторону бармена и заказал себе что-то явно алкогольное, название чего я запомнить не успела. Не знаю, о чём предупреждал меня Артур, когда говорил, что женщине небезопасно появляться в этом измерении без мужского сопровождения, но, однако то, что Нерейд оказался довольно интересным собеседником, не проявляющим и капли не тактичности или попыток сократить дистанцию между нами — это факт.
Вскоре к нам присоединились ещё трое служащих дозора Арконы, и в их компании я даже забыла, зачем вообще изначально сюда пришла. А когда вспомнила, малодушно решила забыть на ещё некоторое время, потому что сидеть одной в безликих хоромах не хотелось, а тут хоть какое-то разнообразие. Тем более, что допросы никто здесь устраивать не стал, как и мучить мой разум странным поведением.
Стейнар — блондин с голубыми глазами, Зейд — кареглазый шатен и Ясмин — младший брат Нерейда, оказались рождёнными в Арконе, но их родители были из иных миров, также как и основная часть здешнего населения, сосланных сюда за свершённые проступки. Узнав, что я с Земли, мужчины охотно рассказали о том, как устроен уклад жизни в Арконе. За чашкой ароматного травяного чая я узнала, что урожай выращивается в специально построенных для этих целей агро-комплексах, а население поделено на касты по признаку деятельности. Каждому вновь прибывшему устанавливается тот или иной уровень в зависимости от способностей и умений, по решению градоначальника — он же глава дозора. То, что в городе введён военный режим, это я поняла и сама.
Спустя пару часов нашего общения Нерейд предложил увидеть всё своими глазами. Я раздумывала недолго. Внутренний голос нашёптывал: Древний будет в бешенстве, когда узнает о моих несанкционированных путешествиях в компании малознакомых мужчин, но это пошло только на пользу к размышлениям о том, что я обязательно должна согласиться на столь заманчивое предложение.
А что? Я его уже четыре с лишним часа жду… Может хоть так он вспомнит о моём существовании и перестанет злиться непонятно на что? Кроме того, когда он меня найдёт — его злость будет вполне обоснована и, как минимум, понятна. Всё лучше, чем мучить мой и без того многострадальный мозг недоговорками.
