Видение было таким ярким и исполненным мучительной горечью, что я до сих пор чувствовала её вкус. Не сразу поняла, что архивампир стоит на коленях, а мои ладони лежат на его плечах. И он просто не может встать. Из-за меня.
Создатель. Что я наделала?.
— Отпусти, — прочитала по его губам.
Отдёрнула руки, сжимая их в кулак, силясь понять что произошло. Закрыла глаза и перемотала в памяти то, что успела усвоить… И ответ мне не понравился. Не потому что не хотела знать и помнить увиденное. Потому что осознала одну простую вещь. Нет, не одну. Венец падшего Паладина заработал в полной меру: теперь для меня возможно залезть в чужие мысли и воспоминания и… Артур внушил себе никогда никого не любить. Так вот о чём говорил Александр Деверо. Он не может перебороть собственное внушение. Вот же… Бездна.
— Что ты видела? — хрипло заговорил архивампир, упираясь сжатыми в кулак руками в пол. — Скажи, что ты видела, Ева.
Он так и не поднялся. И не смотрел на меня. Впервые я видела его таким… сломленным. А может, просто только сейчас осознала, что он и был таким всегда.
Наверное, я должна была ответить на его вопрос и показать, что разделяю его боль и принимаю его выбор, но подобрать нужные слова никак не удавалось. Да и казалось, что они малосущественны в любом случае. Вместо этого, я опустилась на колени рядом и произнесла то, значение чему теперь было известно:
— Ir de verickon`us to sullen` Artur.
ГЛАВА 15
Терпкий аромат ромашкового чая и горячих булочек с корицей заставил проснуться и открыть глаза. В последние дни аппетита практически не было, но только не сегодня. Чувство голода было зверским.
— Доброе утро, — ласково улыбнулся Артур, ставя поднос на прикроватную тумбу.
Ночью, после того, как я умудрилась залезть в голову архивампира, это была первая фраза, которую услышала от него.
— Доброе, Арт, — улыбнулась ответно и села.
Мужчина присел рядом, и некоторое время продолжал молчать, пока я поглощала содержимое принесённого завтрака. Старалась закончить всё как можно скорее, потому что, во-первых, очень хотелось есть, а во-вторых не меньше хотелось поговорить о том, что произошло. Несколько часов назад, когда Артур поднялся после воздействия артефакта падшего, он просто открыл портал к месту, где нас поселил Анвар, и лёг спать, уложив и меня рядом с собой. Тогда я не посмела возразить, потому что, судя по внешнему виду архивампира, он и так был на грани трансформации, а усугублять ситуацию дальше не хотелось.
— Не делай так больше… — хмыкнул Артур, нарушив тишину.
Удивлённо приподняла бровь, ожидая продолжения. Сказать о том, что кое-кто сам говорил о доверии и том, что хранить секреты друг от друга — не есть хорошо, но пришлось сдержаться, а то… у самой секретов полно.
— По крайней мере, пока не научишься использовать ментальное вторжение в более… аккуратной форме, — продолжил архивампир.
Неожиданно в чёрной ведьме проснулась совесть.
— Очень больно? — поинтересовалась тихо.
— Не слишком приятно я бы сказал, — усмехнулся ответно Арт. — Если бы я ни был бессмертным, ты меня точно убила бы.
— Прости, — выдохнула, всё больше чувствуя за собой вину.
И в первую очередь за то, что сама так и не поняла, как у меня получилось влезть в сознание того, кто был одним из самых сильных в области эмпатии.
— Если пообещаешь, что ставить на мне эксперименты с использованием алнаирийских артефактов больше не будешь, я подумаю над этим, — деланно серьёзно отреагировал Древний.
Чувство вины быстро схлынуло, уступив возмущению.
— То есть мне ещё и заслужить придётся? — предельно изумлённо уточнила чёрная ведьма в моём лице.
— Можешь начать прямо сейчас, — довольно ухмыльнулся этот… снова коварный и точно что-то замышляющий архивампир.
Тяжело вздохнула и придвинулась ближе, обнимая мужчину за шею.
— Что-то в голову никак не приходит ни одной мысли о том, как бы мне заслужить прощение, — выдохнула ему в губы. — Подскажешь?
— Охотно, — тихим шёпотом ответил Арт.
Ладонь архивампира легла на плечо, легонько толкая назад, и уже вскоре он сам навис сверху, так и продолжая хранить лукавую полуулыбку. Сознание быстренько нарисовало множество вариантов возможно исхода дальнейших событий, и каждое из них было мне по душе, поэтому закрыла глаза, ожидая того, что будет дальше.
— Для начала расскажи мне, в какой степени ты успела усвоить наречие моего вида, и самое главное — что именно ты видела, пока так медленно и мучительно долго истязала моё сознание, радость моя, — проникновенно сказал он.
— То, что в словарном запасе мёртвого языка нет слова «любовь» — это я поняла, — созналась неохотно.
— Что ещё ты поняла? — последовал следующий вопрос.
Если бы тон не был таким настороженным, я бы продолжила и дальше, но что-то отчаянно подсказывало, что не совсем о моих новых познаниях интересуется бывший супруг. И то, что вчера он внешне никак не отреагировал на моё признание, только сильней навевало мысль о том, что речь идёт больше о нём, чем обо мне.
Открыла глаза, столкнувшись с пристальным изучающим взглядом светло-зелёных глаз. Лицо блондина было так близко, что я могла чувствовать на своей коже его дыхание, и могла различить застывшее ожидание, исполненное тревоги и опасений. Подобрать нужные слова никак не получалось, потому пауза затянулась на слишком долгое время. Мужчина так и продолжал лежать сверху, упираясь локтями в кровать, а я так и продолжала хранить молчание, думая о том, что просто не могу признаться в том, что знаю, почему он не любит меня. Просто потому, что и сама не хотела признавать это. Кроме того, тьма, что блуждала в душе чёрной ведьмы, подленько подсказывала — причина отсутствия столь нужного мне чувства со стороны любимого и единственного может быть не только в этом. А что если бы и не было никакого внушения? Что, если он просто не может любить меня? Просто потому, что я недостойна? Или не та, что нужна ему? Тогда к чему… Всё?
— Я знаю, что ты не любишь меня. И никогда не будешь… любить… — сказала, чувствуя, как скатывается слеза, спускаясь вдоль виска. — Никого и никогда. Я видела, как ты сделал это… Внушил сам себе. И знаю почему… — последнее сказала, зажмуриваясь изо всех сил.
Просто потому, что так я могла остановить новые слёзы, да и смотреть в глаза цвета первой весенней травы, которые раньше вселяли, пусть и призрачную, но надежду, а теперь только подтверждали, что её не стало, было невыносимо трудно… И больно… Очень больно. До такой степени, что сердце в который раз разрывалось и разбивалось на части. Казалось, я слышала, как моя собственная тьма проходится по разбитым осколкам, втаптывая горечь и сожаление о том, чего не будет никогда, упиваясь тем, что всё именно так и никак иначе. Ведь архивампир и чёрная ведьма — не пара. И теперь мы знали это обе. Больше иного быть просто не могло, даже если бы все миры перевернулись, и Вселенной не стало. Ничто не изменит этого. Артур знал это всегда, а теперь и я видела это сама…
