Плетение цвета мертвенного индиго зажглось в моих ладонях само собой в предупреждении не приближаться.
Да, магия крови сильна. Но магия смерти ничем не хуже. Очень надеюсь, что предупреждения будет достаточно и мне не придётся применять её.
— Я. Сказала. Пошли. Вон, — повторила громче, исполненная решимости.
Засиявшее в пространстве знакомое ализариновое плетение вспыхнуло и погасло, подавляемое вибрирующей волной поглощения венца падшего Паладина.
Создатель. У меня совсем нет на это времени.
Но объясниться всё же придётся.
— Здесь нет источника для пополнения резерва, — решила сразу пойти ва-банк, потому что иное просто не подействует. — Я выпью каждого из вас досуха, пока вы не перегорите, если сейчас же не оставите меня в покое. Сделайте хоть полшага — дайте мне повод.
Ангелина злорадно и как-то болезненно ухмыльнулась, а я заметила на её лице слёзы. Девушка стояла в двух шагах от меня, и явно боролась сама с собой, раздумывая над тем, чтобы изменить ход событий силой и переубедить меня. Ей-то не нужен источник для энергетической магии…
— Дар Триединой Богини не сравнится с тем, что я могу, — предупредила, чтобы она не решилась на какую-нибудь глупость. — Примерно сто шагов, — выдала последнее предупреждение и вновь опустилась на колени, зарываясь пальцами в землю.
Не была уверена, какова последовательность кровного обряда, ведь Амит только рассказывал о нём и ни разу не показывал сам процесс наложения, но мне было всё равно. В сознании билась лишь одна мысль: «Арт не умрёт.». Я повторяла её снова и снова, когда вспарывала острием обоюдоострого кинжала запястья, позволяя крови стекать двумя густыми ручейками и обагрять землю. Это придавало сил, чтобы не вспоминать о том, что сама еле держусь в реальности, и только чудом ещё не впала в забытье. И помогало вычерчивать нужные знаки из собственной крови, несмотря на то, что руки трясло то ли от страха, то ли от слабости.
— Defatigationem.
Кровь пульсировала по венам, оглушительными ударами отражаясь в висках. И это было единственным, что я слышала. Мир словно поставили на паузу. Воздух сжался, тяжёлой ударной волной опуская свою мощь на окружающее пространство из ниоткуда в никуда. Рассветные лучи померкли, затерявшись среди серого небосвода. Ветер, до того момента едва колышущий листву — стих. И даже туман рассеялся. Магический фон растворился в небытие. Мерцающий чёрным плетением купол защитного контура магии рода Ашерро угас. А проклятое иное пламя продолжало гореть, не подпуская меня к архивампиру.
Сделала глубокий вдох, загоняя тьму как можно глубже в закрома души чёрной ведьмы. Она сейчас только мешала сосредоточиться. И сделала ещё один, взывая к венцу падшего Паладина. Я уже неоднократно намеренно поглощала энергию чужеродной магии, и это было не так уж и сложно… если бы она не горела сейчас живым всепожирающим пламенем, которое, скорее всего, убьёт меня ещё до того момента, когда посмею коснуться него.
— Defatigationem. — повторила призыв.
Вибрирующая ледяная волна, высвобожденная веном падшего Паладина, хлынула, опутывая пространство, сжимая его до боли, до потери возможности дышать.
— Defatigationem. — не остановилась я.
Чувство, что грань бытия совсем рядом для моего существования, — было совсем явно и потихоньку поглощало разум.
— Defatigationem. — повторила уже беззвучно.
Иного сделать невозможно, потому что кислород в лёгких кончился.
Но на этот раз этого оказалось достаточно.
Столпы багрового пламени мерно опустились вниз, оставляя после себя лишь выгоревшую землю и жалкие оранжевые всполохи догорающего огня, которые я с лёгкостью переступила.
— Арт. — молясь Создателю, чтобы архивампир услышал меня.
Стараясь не думать о том, что держу в руках жалкие остатки от тела любимого, приложила всё ещё кровоточащее запястье к его губам.
— Пожалуйста, Арт…
Секунды тянулись и тянулись. Я могла сосчитать каждую из них, но не стала. Они казались целой вечностью. Время шло, последние остатки жизни моего тела утекали, замедляя ритм сердцебиения, а я так и не чувствовала даже малейшего признака того, чтобы когда-то бессмертный князь каньона Полуночника возвращался в реальность.
— Ir de verickon`us to sullen` Artur, — глотая слёзы, прошептала неслышно. — Ты же обещал мне. Пожалуйста, Арт, — продолжала молить и Создателя и единственного, ради кого бьётся моё сердце. — Пожалуйста… — повторяла, постепенно теряя рассудок. — Ты ведь держишь свои обещания… Я знаю, Арт. Пожалуйста.
Оставаться в сознании и дальше становилось всё труднее, и я отпустила себя. Всё равно больше от меня ничего не зависело…
Рваный вдох и судорожный глоток стекающей в горло архивампира крови выдернули из оцепенения, позволяя понять, что сделанное мною — не напрасно.
Выдохнула с облегчением, позволив себе закрыть глаза, погружаясь в спасительную тьму, зная, что вечность, живущая в моём сердце — снова со мной.
Артур сдержал своё обещание. Как и я.
И ничто и никто этого не изменит…
ГЛАВА 19
«Серый плотный туман редкими клочьями стелется по земле. Нет, он ещё не добрался до меня, но остаётся совсем чуть-чуть… А я не хочу, чтобы он приближался.
— Нет. — произношу твёрдо.
К моему удивлению, он отпускает, позволяя мне остаться там, где больше всего хочется быть и вернуться к единственному и любимому. Туда, где есть жизнь и существует мой призрачный отрадный мир. Туда, где я обязательно буду счастлива…»
— Арт, — позвала тихо.
Как же хотелось услышать его.
Просто знать, что с ним всё в порядке.
— С ним всё хорошо, Ева, — ответил знакомый мужской голос.
Открыла глаза, понимая, что это уже не сон. И не грани.
Александр Деверо сидел в кресле недалеко от кровати в главной спальне поместья Деверо. Тёмно-карие глаза задумчиво смотрели на меня, а лицо архивампира хранило лёгкую полуулыбку. Такую тёплую и искреннюю, что невозможно не улыбнуться в ответ. Поддавшись невольному порыву, улыбнулась бывшему князю каньона Полуночника.
— Ты меня приятно удивила, аксартонская императрица, — едва проскальзывающая усмешка в его тоне мгновенно заставила перестать улыбаться.
А может дело в том, как именно он меня назвал.
— Чем же?
Говорить громче просто не представлялось возможным. Горло словно сдавило тисками. Тошноты и головокружения не было, но от того я чувствовала себя не менее разбитой, чем до момента, когда отключилась.
— Ты пошла до конца, — беззаботно пояснил он. — Не был уверен, что ты решишься на нечто подобное. И честно говоря, ты всех напугала до жути. Не видел раньше, чтоб архимаг Ашерро беспрекословно отступил на диктуемых условиях, — Александр хитро прищурился. — Но это не самое главное, Ева. Меня больше порадовало другое… — сделал паузу, видимо оставляя мне возможность додумать самой, потому что продолжать явно не собирался.
