Какое — такое это самое «другое» мне было непонятно, потому продолжила лишь вопросительно пялиться на мужчину, ожидая пояснений. Облегчать мои умственные терзания бывший князь не спешил. Пришлось приподняться на постели и сесть, чтобы выглядеть убедительней, а затем добавить уже словесно:
— Я не понимаю о чём вы.
— Да-а? — елейно протянул Александр. — В самом деле, Ева?
В тёмно-карих глазах то и дело мелькали смешинки, что не понравилось мне совсем. Как и то, что он явно намекал на что-то, совсем непонятное.
— В самом деле, — буркнула недовольно.
И руки на груди сложила, демонстративно отворачиваясь.
— Не сознаешься, значит добровольно, — хмыкнул Александр.
Твою ж… Вселенную.
— Вы о чём? — спросила мрачно.
Первый официальный супруг моей второй матери тяжело вздохнул, бросив взгляд в районе часов на своей руке.
— С момента вашего обряда прошло чуть более шести часов, Ева, — мягким обволакивающим голосом, словно общался с маленьким ребёнком, заговорил он. — После того, как ты отключилась, Артур пришёл в себя окончательно спустя два часа. Регенерация архивампира позволяет восстанавливаться довольно быстро. Ты же, после того, сколько крови потеряла, должна была умереть, либо очень долгое время быть на грани… в гранях… — мужчина многозначительно перевёл взгляд с моего лица ниже. К животу. — Насколько мне не изменяет память, свою кровь я тебе не давал. Как и Артур. Бессмертием ты не отличаешься. Особо. И даже в гранях не была, если судить по времени. Маг крови даже близко к тебе не подходил. Да и не по силам ему подобное в таком масштабе. Откуда такая способность к быстрому восстановлению, Ева? Мне лично в голову приходит только один вариант… — ещё одна многозначительная усмешка.
Бездна.
— Где Арт? — спросила, раз уж и так всё понятно.
Думать о том, что архивампир делает выводы ещё быстрее Арта, совсем не хотелось. Особенно если учесть, что я сомневалась, что конкретно этот вывод он сделал быстрее действующего князя каньона Полуночника.
— Он уехал в город. Вернётся к вечеру, — равнодушно ответил Александр. И добавил ехидно: — Не уходи от темы, Ева.
Уйти от темы при всём моём желании не удалось бы в любом случае, но я всё же попыталась… Просто уйти.
Поднялась с постели окончательно. Лёгкое головокружение заставило замереть на месте на несколько секунд в ожидании, когда станет легче.
— Раз уж вы такой… догадливый, может, тогда скажете мне — кто ещё из присутствующих успел… догадаться? — сказала тихо, направляясь к ванной.
Слабость так и не отпустила, потому пришлось ухватиться рукой за одну из колонн в изножье кровати, чтобы не упасть.
— Тебе стоит ещё немного поспать, — укоризненно произнёс архивампир. — Пока срок маленький, возможности к восстановлению не так велики, как… например, у меня.
— И всё то вы знаете, — проворчала недовольно, делая мелкие шашки в ранее заданном направлении.
— Так тут и знать не надо, — продолжил ухмыляться архивампир. — У тебя на руках всё написано. Метки Архангела просто не оставили иного выбора, Ева. Я уже видел нечто подобное однажды. У Камелии. Они не только привносят равновесие между артефактом с силой Паладина и их носителем, но и… ускоряют некоторые физиологические процессы.
Кажется, моему удивлению сегодня предел не настанет.
— У Камелии…? — переспросила, а то вдруг ослышалась.
Ведь это означало только одно.
— Кир, — выдала краткое умозаключение вслух, разворачиваясь обратно лицом к архивампиру. — Зачем?
Мужчина грустно улыбнулся.
— Тотальный контроль над всем — этого не отнять у архимага воздушной стихии, а решения она принимает быстро. Не всегда удачные, но от того никогда не меняет их. Видимо, падший Паладин решил немного уровнять шансы между ней и Артом. Всё-таки преимущество явно на её стороне.
Как я и думала, предел моему удивлению так и не наступил.
— Преимущество, Александр?
До этого момента я думала, что мама лишь позаботилась о том, чтобы обеспечить мне жизнь, которую по её мнению будет для меня более правильной. Пусть я и не разделяла её методы и последствия, которые мне пришлось пережить… А теперь новые сомнения родились в душе, тихим предательским голосочком нашёптывая о том, что дело и вовсе не во мне. Тогда в чём? Или в ком?
— Да, Ева. Преимущество, — не замедлил с ответом архивампир. — Я бы сказал больше, но не думаю, что от этого тебе станет легче. Поверь, иногда неведение — очень даже благо.
Твою ж… Вселенную. Снова эти путанные завуалированные фразы, которым можно найти тысячу значений. Ненавижу.
— Как вы все меня достали, — озвучила мысль, которая посещала в последнее время всё чаще и чаще.
Архивампир подавился воздухом. Прокашлялся. Но отвечать не стал.
Очень хотелось стянуть с себя чёрное одеяние стандартной униформы ковена магов измерения Аксартон, пропитанное собственной кровью, да и разговор только нервировал и не приносил пользу, потому громко захлопнула за собой дверь, отрезая видимый доступ между мной и архивампиром, решив, что смена гардероба сейчас важнее остального.
Стягивая ставшую ненавистной одежду, вспомнила, что Александр так и не ответил на мой вопрос о том, кто ещё в курсе. Надо исправить ситуацию.
— Кто ещё знает о том, что метки Архангела предназначены… — замялась, не зная как бы озвучить своё положение, не произнося вслух конкретное значение.
И замерла в ожидании. Не была уверена, что Александр всё ещё остался в спальне, и поэтому ожидание стало ещё более тягостным.
А вдруг уже все знают, причём давно, а я так и не поняла?.
Ощущение того, что я полнейшая дура — подкралось незаметно и прочно укрепило свои позиции, ехидно посмеиваясь над одной чёрной ведьмочкой.
— Я никому не говорил о них, Ева, если ты об этом, — донёсся сквозь закрытые двери гардеробной тихий ответ архивампира.
На мгновение перестала чувствовать себя самой тупой среди присутствующих.
Но потом…
— А Арт? Он знает?
Александр — единственный из всех известных мне, кто знал о Камелии так много, как никто другой. И это вселяло некоторую надежду, уверяя, будто бы вполне возможно, что и это её достижение входит в тот список, но оттого ожидание следующего ответа не стало менее значимым.
— Он не знает… о метках, — немного погодя ответил Александр, — насколько мне известно.
Облегчённо выдохнула.
— Но это не значит, что он не догадается о… твоём состоянии. Думаю, что тебе стоит самой сказать ему, пока ещё не поздно. Скоро всё станет заметно, несмотря на отражающий артефакт, пропитанный магией крови, и тогда такой возможности у тебя не будет.
