Главное — продержаться ещё чуть-чуть.
— Ты всё ещё не сдаёшься, блондиночка? — разнесся среди разрухи насмешливый тон Шариера.
Один из личных децернентов Прайма Алнаира неспешной мягкой поступью продвигался из противоположного конца зала в мою сторону. Я же пыталась выровнять дыхание, собираясь с силами для отражения открытой атаки, потому что совсем вскоре маг будет совсем рядом.
— Ева, — притворно печально произнёс Шариер, — будь хорошей девочкой. Выходи, а?
Через несколько секунд расстояние между нами сократилось до десяти шагов. На мгновение прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на ощущениях. С тех пор, как Амит завершил обряд единения, тьма внутри чёрной ведьмы затаилась и плохо поддавалась контролю, а мне сейчас она была так нужна. Почувствовать аномалию, прежде чем Шариер вновь применит боевую магию, было бы очень неплохо.
Вспышка ализаринового цвета расторгла пространство в двух шагах от меня, заставляя отвлечься. Плетение цвета мертвенного индиго незамедлительно сорвалось в бой, пользуясь моментом.
«Корда Морены.» — пронеслась мысль в моей голове.
Не моя. Зато вовремя.
Венец падшего Паладина отозвался вибрирующим холодом, подхватывая искрящийся ослепительным светом сгусток энергии, сорвавшийся с моих рук уже на уровне рефлекса. Узор тройного ромбо схлестнулся с якорным плетением магии одного из личных децернентов Прайма Алнаира, не позволяя властвовать и разрушать вновь.
Мысленно поблагодарив за помощь вышедшего из портала Амита, шагнула в сторону и развернулась лицом к пребывающему в ступоре Шариеру. Мужчина внимательно осматривал свой энергетический поток, захваченный в плен, и хмурил брови.
— Когда это ты научилась применять серпантин Кали? — возмущенно пробормотал он.
Лучезарно улыбнулась в ответ. И промолчала. То, что я последние пару недель упражняюсь с Амитом в плетениях на перехват, а не только ежедневными тренировками в боевых проклятиях за последние два месяца, мужчине знать не обязательно. И без того ни один из личных децернентов Прайма Алнаира не одобряет мои новые увлечения в энергетической магии. Еле уговорила Шариера выступить против меня в учениях.
— Ева, надо поговорить, — вмешался Амит. — Идём.
Взгляд тёмно-карих глаз аксартонского императора насмешливо прошёлся по потерпевшему поражение магу. Шариер презрительно фыркнул, а затем выразительно посмотрел в мою сторону в намёке, что было бы неплохо ослабить магическую хватку.
— Ну, уж нет, — возмутилась искренне. — На этот раз я выиграла. За тобой обещанное.
Шариер тяжело вздохнул, вознося печальный взгляд к иссиня-зелёному небу, которое теперь было отчётливо видно, потому что потолок напрочь отсутствовал. Я же улыбнулась вновь, а затем позволила артефакту на моей голове впитать всю магию вокруг, не тронув только сияющий магией крови портал. Выпила почти весь энергетический резерв Шариера.
— Жадная, — насупился маг.
Амит едва заметно ухмыльнулся. И только то, что я могла ощущать его внутреннее состояние, выдало тот факт, что аксартонский император не одобрил мой поступок.
— Он мне обещал. — оправдалась перед нынешним супругом вслух.
На этот раз Амит улыбнулся шире, а затем протянул руку. С готовностью приняла жест и последовала за мужчиной к всё ещё открытому порталу.
— А я? — жалобно поинтересовался Шариер.
До дворца правителя закрытого мира было с добрую сотню километров. Да и место, где мне позволяли упражняться в боевой магии, было заброшенным и безлюдным. Отсюда либо расторгать пространство, либо пешком… Далеко и долго. А`теши здесь появляться запрещено. Слишком отрицательно животные реагируют на магический фон, пропитавший собой даже почву.
— А нечего было идти у неё на поводу, — хмыкнул Амит и шагнул вместе со мной в портал.
Ализариновое плетение погасло, как только мы оказались в одной из оранжерей на территории альгамбры. Прозрачные полукруглые арки, составляющие собой покрытие строения, утопали в лиловых лучах обоих алнаирийских светил. Вьющиеся кустарники алой лантаны только дополняли яркости краскам окружения. Невольно зажмурилась от столь резкой смены обстановки. Так сильно резало глаза обилие света. Амит тяжело вздохнул в очередной раз.
— Ты должна беречь себя, Ева. Я понимаю, что малыш не столь уязвим как при обычной беременности, но всё же это не отнимает тот факт, что кровопотеря может губительно сказаться на вашем общем состоянии, — хмуро сказал он.
«Угу», — ответила мысленно.
Внезапно усталость накатила волной. Казалось, что даже произнести что-либо вслух отнимет у меня оставшиеся силы. А ведь он прав. Впрочем, как и в большинстве своём.
— Иди ко мне, — тихонько позвал Амит.
Он и так не отпустил мою руку, а теперь расстояние между нами сократилось до такой степени, что казалось — его и не было вовсе.
— Не обязательно это делать, — попыталась противиться. — Регенерация стала ещё быстрей. Всё само заживёт.
Знаю, что магия крови поможет исцелить раны моментально, но после принятия резерва от Шариера не хотелось ещё одного воздействия на организм, а с учётом способностей, доставшихся мне от архивампира вследствие привязки и беременности, регенерация и правда довольна скорая.
— Не спорь, — строго ответил Амит. — Не для тебя стараюсь.
Сухие горячие ладони опустились на плечи. Мужчина стянул с меня куртку, являющуюся часть стандартной боевой формы магов ковена Альтерры. Тепло его тела стало ощущаться ещё жарче, когда чужие руки коснулись обнаженной кожи в районе солнечного сплетения. В смущении отвела взгляд в сторону. Нижнее бельё было, конечно, довольно закрытого типа, но всё равно прикосновения вызывали неловкость.
Приятной дрожью разлилась волна тепла, исходящая от ладоней Амита. И всё стало неважно. Кожу немного покалывало, но процесс заживления оказался безболезненным. Спустя минуту от следов глубоких порезов ничего не осталось. Только вот руку Амит не убрал. И вторую положил на низ живота.
Да, потомок рода Эльрилейрдских церемониальностью не отличался никогда…
— Привязка не становится слабее, — нахмурился он. — Теперь не только ты и Артур держитесь за неё. Это займёт ещё больше времени, чем я предполагал изначально.
Ощутила волну раздражения, исходящую от мужчины.
— Но ведь ты сказал, что пока я здесь, это не столь важно? — попыталась успокоить.
Положила ладони поверх его рук и крепко сжала, не отстраняясь от прикосновения на своём теле. Его руки дрогнули, а затем мужчина ответно стиснул мои пальцы. Некоторое время мы так и стояли. В голове было совсем пусто. И не только в моей. Наверное, во всём виноват обряд единения, но в последнее время мне всё больше и больше хотелось, чтобы Амит не испытывал отрицательных эмоций, которые я могла бы у него вызвать. Почему-то хотелось, чтобы взаимопонимание, сложившееся между нами за последние месяцы, — оставалось как можно дольше. Так спокойно и комфортно я себя чувствовала в такие минуты. Только в это время щемящая боль моего разбитого сердца отступала. Только в эти минуты я действительно чувствовала, что могу жить дальше.
