Она отправится домой, — невозмутимо отозвался Амит.
Ответом послужила едва заметная ухмылка власть-имущего измерения Альтерра. И мерцающий магией рода Ашерро портал. Для неё.
Да, она отправится домой, — охотно отозвался Арханиэлиус. — Не в Алнаир. В моё поместье. И только попробуй хоть заикнуться о том, что я не в своём праве.
Судя по тому, насколько сильно девушка сжала мою руку уже обеими ладонями, она была категорично не согласна с утверждением архимага Ашерро, но… тогда почему она не спешила покинуть этот мир, а продолжала, словно приворожённая, смотреть на того, кто вселял в неё только страх?..
Интересно, — протянула я задумчиво, даже не заметив, что мысль озвучилась вслух.
Недавний разговор о действии обряда единения на крови всплыл в памяти быстрее, чем разум сумел придумать менее пугающее объяснение. С учётом того, что ритуал между ними был проведён уже достаточно давно, размышления о том, что Асти права на счёт меня и Амита, заставили сердце замедлить ход. И навели на новую мысль. Ту, которая очевидно, обязательно исполнится, как только я лишусь статуса Верховной жрицы, после чего надобность в тотальном контроле со стороны архивампира над моей персоной отпадёт.
Именно поэтому ей нельзя покидать Алнаир? — поинтересовалась тихо. — Не потому, что Арханиэлиус заявит свои права, а потому что она не сможет отказать. Ведь так? — обращалась я к Амиту, но смотрела на Арта.
Может теперь до него дойдёт, что он не прав?.
Потребность находиться рядом растёт с каждым проклятым днём, что отсчитывает время после проведения обряда единения, да? — продолжила в таком же тоне, наблюдая за тем, архивампир напряжённо поджимает губы. — Независимо от собственных желаний или сокровенных мыслей о ком-то другом. Том, кого любишь. Если любишь. Ведь так было с последней из рода Де Алькарро? И больше ничего не имеет значение. Только стремление быть с тем, с кем связан не только кровно. Именно это ждёт меня, да? — последнее адресовалось больше архивампиру. — Как только я лишусь статуса Верховной, всё, что у меня останется — это… не ты. Я всё правильно понимаю?
Горечь обиды затмила рассудок, удушливой хваткой пройдясь по сознанию. Ведь судя по тому, что успела прочесть в исполненном упрямством взгляде единственного, кому принадлежало моё сердце… он прекрасно знал об этом.
Я сделал то, что необходимо, Ева, — обжигая ледяным спокойствием, ответил Артур. — До тех пор, пока не удастся вернуть метки Архангела, это единственный вариант, при котором твоя жизнь не будет под угрозой. Я могу помочь справиться с твоим даром, но не в силах дать тебе больше времени. Магия крови может. А я всегда выберу то, что будет лучше
для тебя. Независимо от цены и собственных желаний. И ты должна помнить об этом, а не о том, что не согласна с моим решением, — сильные гибкие пальцы отпустили запястье, чтобы разжать мои пальцы, раскрывая печать Ангела Смерти на моей ладони. — Поверь, так будет лучше. Для нас всех.
Бездна. Лучше бы он собственноручно убил бы меня.
Сердце сжалось от разочарования. Очень-очень быстро зияющая пустота наполнила душу. На этот раз то, что отбивало ритм моей жизни, не разлетелось в дребезги, не разбилось, и даже вроде как не так уж и больно… наверное, со временем можно привыкнуть ко всему.
Она никуда не пойдёт, — сказала также тихо, но твёрдо и вопреки всему, что хотелось на самом деле. — Останется со мной. Пока сама не решит чего хочет.
Предательские слёзы обожгли лицо, скатываясь так ненавистно медленно и ощутимо, что горечь обиды внутри чёрной ведьмы лишь воспылала с новой силой. Хорошо, что у меня были и другие занятия, помимо того, чтобы поддаваться очередной слабости.
Не стоит тебе лезть ещё и в это, — сухо отозвался отчим. Пришлось перевести взгляд на того, кто тут как бы главный.
Ты прав. Не стоит, — согласилась на свой лад, выдавливая в его адрес понимающую улыбку, продолжая держать Асти за руку. — Но я влезу.
Венец падшего Паладина отреагировал на следующую мою мысль, впитав энергию плетений стихийного дара и магии крови ещё до того, как избранный кесарь нашёлся с ответом. Дальше у него слова тоже не подбирались. Он так и стоял с приоткрытым ртом, нахмурившись. И только его сверкающий гневом взгляд выдавал то, что сообщить мне что-то ему хотелось до сих пор.
Осталось взять ещё две стихии, и я смогу замкнуть круг, — дополнила, как ни в чём не бывало. — Насколько я помню, на семейные разборки у нас времени нет, так что может, отложим на потом? Анна переродится часа через два, а Кейт до сих пор не в курсе, что ей предстоит восхождение пройти.
В курсе, — хрипло отозвался архивампир, так и продолжающий бороться сам с собой, чтобы остановить приближение трансформации. — Ей Леон уже должен был сообщить.
Тяжело вздохнула, осознавая, что убедить ведьму посодействовать мне — теперь вряд ли получится. Всё предусмотрел… тиран.
Хорошо, — отозвалась равнодушно. Хотя внутри всё кипело в негодовании.
Две? — наконец заговорила Вероника, бросив в сторону Даниэля осуждающий взгляд. — Я так понимаю, даром рода Нестерр ты уже успела обзавестись, если судить по тому, что явились вы сюда как раз их тех краёв, к тому же с артефактом, одно присутствие которого на Альтерре карается смертной казнью.
Архимаг водной стихии неопределённо пожал плечами в ответ и демонстративно отвернулся к окну, делая вид, что вообще «не при делах», но поскольку намёк на его участие в скрытии печати Самаэля был вполне однозначен, чёрная ведьма в моём лице поспешила разуверить главнокомандующую альтеррского ковена. Даниэль нам ещё явно живой пригодится… С его-то способностью скрывать очевидное.
Вообще-то нет, — усмехнулась я открыто. — Просто не думаю, что чистая огненная стихия родом из Алнаира особо отличается от вашего дара. Особенно если учесть, что изначально они имеют один источник происхождения.
Неверное, я была не очень убедительна, несмотря на то, что говорила правду (пусть и частично), потому что Вероника нисколько не смягчилась. Наоборот, архимаг стихии огонь продолжила вопросительно смотреть на синеглазого брюнета, стоящего рядом, ожидая подтверждения.
Ники, тебе стоит отдохнуть, — вынужденно высказался Даниэль, обречённо вздыхая. — Тебе везде мерещатся сговоры. Иди домой, а?
Блондинка возмущенно фыркнула.
И оставить вас тут без присмотра? — ухмыльнулась она. — Чтобы вы мне всю Церу ненароком разнесли? Ну, уж нет, — закончила категорично.
А до меня только теперь дошло, что князь Шахронтар отсутствовал. Причём с самого начала моего нынешнего визита. Очень хотелось поинтересоваться с чего бы это вдруг они и не вместе, но не успела. Мерцание магии рода Ашерро вновь расторгло пространство, а избранный кесарь махнул рукой в пригласительном жесте.
Мы когда-нибудь уже покончим с этим проклятым алнаирийским артефактом, или нет?
устало обронил он. — Ева права, на разборки совсем нет времени. Потом определимся кто из нас тут самый виноватый.
