Это Амит усмирил мой дар, да? — спросила, не глядя на Арта.
И так и застыла в напряжении, ожидая ответ. Если учесть обстоятельства, при которых архивампир и маг крови виделись в прошлый раз, сильно сомневалась, что встреча прошла благополучно. Вспыхнувшие же воспоминания подчинения дара Триединой Богини связью обряда единения между мной и аксартонским императором тут же заставили щёки пылать. И не только от стыда.
Да, — равнодушно отозвался архивампир. — Пришлось позвать его, — он открыл одну из стеклянных дверей центрального входа, задержавшись, чтобы дождаться меня. — Других вариантов, насколько успел себе уяснить, всё равно не было.
Жгучая боль в районе солнечного сплетения заставила остаться на месте. Сделать хоть шаг казалось равносильно тому, что шагнуть в Бездну. И самое странное во всём этом — я точно знала, что это не моя боль. Вот только не припоминала, чтобы Амит мог бы страдать подобным. И если это не он… тогда кто?
Ты идёшь? — не вытерпел промедления Арт.
Да, — отозвалась нехотя. — Иду.
Сделав усилие, постаралась отгородиться от разрывающих сердце ощущений. Пусть и не сразу, но удалось. Всё это время архивампир в полном молчании продолжал ожидать, когда я соизволю исполнить обещанное. И лишь вопросительно приподнятая бровь выдавала признак того, что он заметил неладное.
Иду, — повторилась для самой себя, напоминая, что пора бы двигаться.
К тому времени, как лифт доставил нас до пятого этажа, последние отголоски неведомого в своей природе чувства и вовсе растворились, словно и не было их никогда. И если само здание было переполнено сотрудниками, изредка бросавшими на нас короткие заинтересованные взгляды, пока мы пересекали фойе, то верхние помещения здания были абсолютно пусты. И даже освещение не горело.
Insendia. — сказала машинально, даже ещё не переступив границу лифтовой зоны.
Включатели послушно отреагировали на импульс силы, зажигая осветительные приборы по всей зоне этажа. И только после этого я сделала первые шаги по направлению к кабинету, на двери которого значилась табличка с надписью «Генеральный директор».
Почему здесь вообще никого нет? — добавила, обращаясь к Арту.
Потянула за дверную ручку и тут же поняла, что не просто ошиблась. Попала по полной программе — более подходящее значение тому, что сулило быть дальше.
Твою ж… Вселенную. Зачем они так со мной?.
Благодаря панорамной расстекловке стены, являющейся частью лицевого фасада, помещение не нуждалось в освещении, а на фоне башенок неоготического Вестминстерского дворца, виднеющегося сквозь идеально прозрачные окна, меня ожидало несколько персон.
Избранный кесарь измерения Альтерра, затянутый в стандартную униформу ковена магов подвластного измерения, хмурил брови, вглядываясь куда-то за пределы линии горизонта. Архимаг водной стихии Даниэль Нестерр, облачённый в такое же одеяние, расположился на спинке одного из серых диванов, стоящих в левом дальнем углу кабинета. Брюнет лениво покручивал между пальцев рукоять одного из своих клинков, делая вид, что вокруг и не было никого. Перед ним, глядя себе строго под ноги, неспешными маленькими шажками меряла напольный мрамор их главнокомандующая. При моём появлении все трое замерли, но с места так и не сдвинулись. Поздороваться никто также не посчитал нужным.
И лишь витающее в воздухе напряжении выдавало то, что их присутствие мне не мерещилось.
Чтоб вас всех… — сорвалось с моих уст быстрее, чем успела понять, что проговорилась вслух.
Про себя порадовалась, что слова хотя бы безобидные. В плане того, что не являлись смертельным заклятьем, направленным на уничтожение тех, кто теперь точно всегда будет врагом. О вежливости думать не приходилось вообще.
Мы хотим просто поговорить, Ева, — мягко начала Вероника.
Кивнула ей в ответ, выдавив подобие улыбки. И отступила на шаг назад. К дверям. Жаль только, что не учла факт того, что Арт стоял позади. Не удалось моё бегство.
Тебе придётся остаться, — тихим шёпотом сказал архивампир, крепкой хваткой сжав мои плечи. — Обещаю, ничего плохого не будет.
Создатель. Да неужели они до сих пор не понимают?.
Ничего плохо? — усмехнулась невольно. — Ты что, забыл кто я, Артур? Или забыл, что случилось несколько часов назад? Они — стихийные маги. Они… — замолчала, пытаясь подобрать более подходящую формулировку к обозначению того, что являлось частью вековой вражды между магами и ведьма на территории земного измерения.
То, что дар, призванный уничтожать подобных им, может взять верх в любой момент, так и вообще должно было звучать по умолчанию.
Зачем они вообще явились?. Неужели не понятно, что я не просто не хочу видеть кого- либо из них, а просто физически не могут переносить их присутствие?.
Хорошо, хоть договаривать не пришлось. Арханиэлиус сделал это за меня.
Твоя семья, Ева, — сказал он тихо, но твёрдо.
Чем изрядно удивил. И не меня одну. Тьма внутри чёрной ведьмы, наверное, была в шоке даже больше меня самой, потому что совсем затерялась где-то в закромах души. Ровно настолько, что стало казаться, будто и не существовало её совсем. И это казалось ещё более странным, чем всё, что происходило со мной за последнее время. Магия крови не настолько сильна. И обряд единения не способен подчинять эмоции, чувства, сознание и инстинкты настолько радикально. Тогда… что?.
Это будет иметь значимость ровно до того момента, как один из вас попытается применить свою силу, — ответила сухо вопреки ощущениям, прекрасно понимая, что они могут быть обманчивыми, попутно бросив взгляд вдоль правой ноги, где покоился аксартонский артефакт, приправленный магией рода Эльрилейрдских. — Потом, когда вам придётся спасать свои жизни, не уверена, что хоть кто-нибудь вспомнит о том, что я вроде как когда-то относилась к роду Де Алькарро… Да и то косвенно.
Ну а чего ходить вокруг да около? Если не понимают самостоятельно, придётся говорить, как есть. Либо они уйдут, либо я их убью… по крайней мере попытаюсь — однозначно.
Сомневаюсь, что выдержка окажется на таком же уровне достаточно длительное время. Тем более теперь, когда на мне венец падшего Паладина, их шансы ничтожны. Может быть, именно поэтому Артур настоял на том, чтобы я надела его? Ведь знал прекрасно, куда мы… Стоп. Мысль о том, что находилась на одной территории с теми, чьё присутствие только усугубляло мои стремления к жажде крови, быстренько затерялась за более насущным.
Твою ж… Вселенную. Меня нагло обманули.
Мы здесь не за тем, чтобы обсуждать историю становления власти ковена чернокнижных ведьм и то, как они сотворили из земного измерения энергетически мёртвый мир, — невозмутимо вставила в разговор архимаг Де Соррель, заставив на время отложить мстительные порывы в отношении одного коварного архивампира. — Если помнишь, ты заключила с нами сделку. Обещала активировать круг четырёх стихий. Обряд по восстановлению маяка заклятья был проведён. Мы исполнили свою часть. Настала твоя очередь.
