Нахожу её на веранде, сидящей в плетёном кресле. Помещение ярко освещено потолочной подсветкой и ограждено от улицы панорамными окнами, часть из которых распахнута настежь. Сентябрьский воздух, несмотря на позднее время, всё ещё хранит тепло, а ветерок дует лишь изредка, да и тот слабенький.
Женщина, нацепив очки, читает один из бульварных романов в историческом антураже. Ей, в отличие от меня, всегда нравилась подобная литература, а после похорон отца она вообще буквально запоем потребляет подобный жанр.
— Проснулась, — ласково улыбается мама при моём появлении.
Киваю в ответ, устраиваясь удобнее в соседнем кресле. Так мы и сидим некоторое время. Она продолжает читать. Я — смотреть на неё и думать о своём. Но воцарившееся молчание нисколько не тяготит, ведь мы обе не отличаемся многословием в последние годы…
— Ты бы друзей навестила что ли, — спустя примерно полчаса вновь заговаривает женщина. — Чего тут сидеть со мной, старой? Вон Ленка тебе точно обрадуется.
Спрашивала о тебе недавно. Говорит, ты совсем редко звонить стала…
Невольно морщусь. Мне очень не нравится частое упоминание о собственном преклонном возрасте, то и дело срывающееся с уст матери.
— Мне и тут хорошо, — улыбаюсь натянуто.
В то же время за воротами слышится звук подъезжающего автомобиля, а следом, как только машина останавливается, разносятся громкие басы. Наверняка дверцы специально оставили открытыми. Долго гадать не надо, чтобы знать кто в этом переулке такой наглец. В подтверждение последнему, на фоне музыки, доносятся весёлые голоса, один из которых точно принадлежит Арсению Рупасову — нашему соседу из дома напротив, а ещё два: каким-то девушкам, которых я вроде как не знаю. Все трое слишком громко шутят, да и вообще явно навеселе.
— Поздно уже. Пойду я лягу, — вздыхает мама, — а ты и правда сходи прогуляйся. Всё равно ведь целый день спала. Уснёшь теперь не скоро.
Она закрывает книгу и откладывает ту в сторону, поднимается из кресла и уходит в дом. С добрую минуту я размышляю над её предложением, попутно вспоминая о том, что примерно те же инструкции получены мною от мужа. Но, честно говоря, выходить за пределы ограды совсем не хочется. Как и видеть всех тех, кто там может встретиться. Поэтому, справедливо рассудив, что шляться по ночам мне уже давно не по возрасту и статусу, как и мама, возвращаюсь в дом, предварительно забрав из машины кое-какие личные вещи.
Весь следующий час я посвящаю тому, чтобы убедить себя ещё поспать, бездумно уставившись в белый потолок своей комнаты. Да только толку мало. Поднимаюсь с постели и подхожу к комоду у дальней стены, какое-то время рассматривая старые фотографии в резных белых рамочках, хранящие моменты, когда я и родители отдыхали в Испании. Образ папиных карих глаз наполняет душу отголосками эмоций прошлого, но я решительно отделяю тоску и печаль, оставляя в сердце только те мгновения, когда чувствовала себя счастливой. Ностальгия по прошлому оказывается настолько сильна, что даже решаюсь позвонить мужу, чтобы извиниться за былое поведение. Очень хочется с кем-то поговорить.
Берусь за телефон, и, убедившись в том, что время ещё не перевалило за полночь, набираю номер Ромы. Но бездушный женский голос сообщает на двух языках, что абонент недоступен. Странно… К тому же, Агеев удивляет меня за сегодняшний день уже даже чаще, чем за все семь с половиной лет супружеской жизни.
Предаваясь навязчивым сомнениям в поведении супруга, начинаю нервничать, следующие полчаса выхаживая по комнате. Очередные прошедшие полчаса ничего нового не приносят. Я начинаю накручивать себя ещё больше.
Машинально хватаюсь за пачку сигарет, употребляемую мною в последнее время редко, и выхожу на балкон. Как только прикуриваю, замечаю, что развесёлая компания около американского спорткара никуда не делась. Хорошо, хоть музыку выключили. И, поскольку я нахожусь на самом виду, то и они тоже замечают меня.
— Ка-акие люди! — совершенно не думая о позднем времени, выкрикивает Арсений, потом оглядывается по сторонам и добавляет ехидно. — И без охраны даже! — отвешивает шутливый поклон. — Или где твой надзор, моя королева? — припоминает прозвище, прицепившееся ко мне ещё со школьных времён.
Бывший одноклассник задирает голову, пристально разглядывая меня с неприкрытым любопытством, а обе его светловолосые спутницы в цветастых коротеньких платьицах тихонько шушукаются, скривив недовольные гримасы явно в мою честь. Все трое однозначно пьяны, что называется «в хлам». Огромное количество пустых бутылок, разбросанных поблизости, самое верное тому доказательство.
— Надзор прибудет завтра, — усмехаюсь в ответ. — Сами как?
Очень стараюсь изобразить добродушие, прикрывая за этой лицемерной маской тот факт, насколько сильно меня зацепили его последние слова.
— А у нас праздник! — отзывается Рупасов-младший, взмахнув наполовину выпитой бутылкой портвейна в левой руке. — У Ариши день рождение! — обнимает одну из блондинок, притягивая к себе, а после крепко целует в щёку, отчего девушка заметно краснеет. — Спускайся, моя королева, составишь нам компанию! Мы вот на пристань собираемся. Поедешь? Я же помню, как ты любишь море.
Предложение очень заманчивое, вот только…
— Поздно уже. Да и устала я с дороги, — оправдываюсь первым же пришедшим в голову предлогом. — В следующий раз, ладно? — добавляю для смягчения.
Та, которая «Ариша» и её подруга определённо рады моему отказу, потому что улыбаются во весь рот, будто только что джек-пот сорвали, а вот Арсений явно недоволен.
— И так не видел тебя с позапрошлого года, а ты… — бурчит он. — Эх, ты… Михалёва!
Зануда ты, как есть, зануда!
Смеюсь в ответ, делая вид, что воспринимаю всё в шутку, и машу ему рукой на прощание, намереваясь вернуться в дом. Сигарету так и не докуриваю, потушив ту в одну из подставок для цветочных горшков, которой раньше для этих же целей пользовался папа. И даже разворачиваюсь спиной к улице, но потом слышу, как хлопают автомобильные дверцы, а следом заводится двигатель «FordMustang».
Они и правда собрались ехать на пристань на нём?!
— Эй! — возмущаюсь, махнув рукой Арсению. — Ты обалдел что ли?
Брюнет лишь беззаботно пожимает плечами и трогает автомобиль с места…
Ну и дурак же!
— Подожди, я сейчас спущусь! — выкрикиваю следом.
Автомобиль притормаживает, а Арсений высовывает голову из окна.
— Зачем? С нами поедешь что ли? Передумала?
С несколько секунд мысленно проклинаю безголового соседа…
— Передумала, — ухмыляюсь злорадно, а воображение уже вовсю рисует гипотетическое наказание, которое обязательно применю, когда он протрезвеет.
И всё-таки, отпустить его я действительно не могу…
Уходит пара минут, чтобы прихватить с собой пиджак, телефон, документы и ключи от своей машины. К тому времени, как я выезжаю на своём кроссовере за пределы ограды родительского дома, Арсений так и продолжает сидеть за рулём спорткара, с которым лично у меня связано столько воспоминаний, что и смотреть на него больно.
