— Паркуй машину, поехали, — командую, опустив стекло с водительской стороны.
Брюнет одаривает меня снисходительным взглядом. Вот только трогаться с места не спешит. Его лицо озаряет неприкрытое злорадство.
— Что, королева предпочитает свою карету? — ухмыляется он.
Точно знаю — издевается, гад!
— Королева предпочитает безопасность и отсутствие лишних проблем, — хмыкаю невозмутимо. Приподнимаю бровь в ожидании, добавляя безоговорочным тоном. — Либо ты сейчас будешь хорошим послушным мальчиком и вместе со своими прелестными спутницами пересаживаешься ко мне, а я отвожу вас на пристань, либо я Светлане Владимировне сейчас позвоню, и никто из вас вообще никуда не поедет.
И пусть звонить в такое время его матери на самом деле даже близко не собираюсь, но неприкрытая угроза срабатывает.
— Ауч, Михалёва! Ниже пояса бьёшь, — голубые глаза лукаво прищуриваются. — Какая же всё-таки ты зануда… — вздыхает удручённо в добавление, прижимая правую руку к груди в показательном жесте. — И чего я в тебе нашёл только? Каждый раз ты мне сердце разбиваешь, ей богу!
От такой наглой провокации невольная улыбка расползается на моих губах сама собой.
— Агеева — я. Не Михалёва уже давно, — поправляю его. — И уж лучше я позволю разбиться твоему непомерно любвеобильному сердцу, чем шальной голове, Сень, — хмыкаю добродушно. — Пересаживайтесь давайте, а то мы так на пристань и к утру не приедем.
Бывший одноклассник посылает мне ответную понимающую улыбку. В следующую минуту «FordMustang» занимает положенное ему место перед соседним коттеджем из белого камня, а троица благополучно размещается внутри моей машины.
Девушки усаживаются позади, Арсений же — рядом со мной. Наполовину распитую бутылку портвейна из рук он так и не выпускает, а вкупе с количеством выпитого компанией алкоголя, салон быстро наполняется соответствующим запахом. Даже открытые настежь окна не спасают… Последнее удаётся оценить ближайшему инспектору дорожно-постовой службы, который останавливается нас буквально через пару перекрёстков, после того как мы выезжаем на главную дорогу.
Подленькое хихикание сидящих позади девушек пользы делу также не приносит.
— Добрый вечер. Можно ваши документы? — обводя подозрительным взглядом моих попутчиков, интересуется худощавый блондин в тёмно-синей форме с соответствующими отличительными знаками государственной инспекции.
Его тон далёк от дружелюбия, а на лице мелькает хищный оскал, поэтому режим «да-пошёл-ты-господин-начальник» включается во мне на уровне рефлекса. Уже давно выучила по одному только взгляду чего следует ожидать от подобных встреч.
— Добрый вечер, — отзываюсь с плотоядной улыбкой. Склоняю голову вбок, удобно устраивая локоть на автомобильной дверце. — А можно ваш жезл? — интересуюсь вполне искренне в добавление.
С добрую пару секунд стоящий на улице мужчина моргает в непонимании, пока я с неприкрытым любопытством разглядываю предмет глупейшей дискуссии.
— Ааа… Зачем вам мой жезл? — озвучивает причину своей прострации будущая жертва моего плохого настроения.
— А зачем вам мои документы? — отзываюсь с ещё большим интересом, нежели прежде. — Я что-то нарушила? — бросаю мимолётный взгляд на нагрудный знак его формы. — Да и собственно… вы вообще кто?
Замешательство в серых глазах инспектора быстренько сменяется многозначительным обещанием в мой адрес. Тут и гадать не надо, чтобы знать, что будет дальше. Доброго и позитивного там и близко нет, конечно же. Собственно, именно на это я и рассчитываю. Как только он открывает рот повторно, на этот раз я слышу всё, что положено озвучить носителю погон младшего сержанта изначально: фамилия, звание, причину остановки (путь она и «притянута за уши»). А в довершение…
— Выйти из машины! — рявкает он.
Тяжело вздыхаю, внутренне прилагая огромные усилия, чтобы не отпустить новые замечания по поводу того, что не обязана делать и этого. Отстёгиваю ремень безопасности, а затем следую приказу, прихватив с собой документы. Дальше всё выглядит точно также, как и десятки раз в подобной ситуации. Меня усаживают на заднее сиденье служебного автомобиля, пробивают по базе… Отпускают, принося множество фальшивых извинений. Даже проводить к месту следования моего пути предлагают. А к тому времени как я возвращаюсь обратно, в салоне внедорожника ничего не меняется. И если девушки пялятся на меня с непониманием, продолжая перешёптываться между собой, то вот Арсений, конечно же не забывает отпустить едкий комментарий:
— Круто быть женой федерального судьи, да Жень?
С этим я могла бы поспорить… Но мне банально лень.
— Да. Замечательно просто, — проговариваю сухим тоном.
Настроение испорчено окончательно.
Не намереваясь продолжать неприятный диалог, отворачиваюсь от него и оставшуюся часть провожу в молчании. Пассажиры тоже не спешат заводить новый разговор, а тяжёлая атмосфера буквально давит на сознание. И всё становится ещё хуже, как только мы добираемся до конечной цели… Если бы я знала к чему всё на самом деле идёт, в жизни бы не вышла на тот балкон!
Глава 3
«RangeRover» припаркован у набережной, а я глушу двигатель в то время, как пассажиры выбираются наружу. На несколько секунд замираю, прикрывая глаза, и просто ставлю окружающий мир на паузу, занимаясь мысленным самокопанием.
Шум неподалёку собравшейся у катера толпы позволяет различить несколько знакомых голосов. Компания по большей части мне известна. С некоторыми я училась в одной школе, с кем-то дружила, когда жила здесь… Очень хочется просто уехать, но продемонстрировать такую степень своей трусости перед теми, кто уже заметил моё появление — выше истинных желаний. Поэтому вдыхаю глубже, цепляю на лицо подобие беззаботной улыбки и толкаю дверцу машины, выныривая следом за остальными.
— Смотрите кого я к вам привёз! — оповещает Арсений громким радостным воплем.
Он подходит ко мне гораздо ближе, чем следовало бы и бесцеремонно обнимает за шею. Голубые глаза смотрят так пристально и оценивающе, что сразу становится понятно — парень просто пытается поддержать меня. Видимо, чувствует моё внутреннее состояние. И это наводит на определённую мысль, которая мне совсем не нравится… Сосед абсолютно трезв, а содержимое бутылки портвейна в его руке употреблена точно не им! И почему я раньше этого не поняла?!
— Женька! — очередной счастливый возглас на этот раз принадлежит моей бывшей подруге. — Ты когда приехала?! И почему не позвонила?!
Разряженная в узкое короткое платье телесного цвета на тонких бретелях шатенка пошатывается на высоких каблуках, но всё равно бежит мне навстречу. На год старше меня — та, с которой когда-то я делилась всеми своими секретами и доверяла больше, чем стоило бы, буквально вешается одновременно и на меня, и на Арсения, сграбастав в свои жадные объятия.
— Да недавно я приехала, — оправдываюсь как могу, натянуто улыбаясь.
