— Красное, — повторяю за ним бездумно.
Он купил для меня красное платье!
Сказала бы, что это не входит в рамки нашей договорённости, но отчего-то совершенно не хочется вновь обострять тональность нашего общения. А то… Зря что ли просила прощения за своё хамство?
— И всё-таки, не стоило этого делать, — бормочу тихонько себе под нос.
Скорее, как продолжение своих мыслей, чем в виде комментария по поводу неприлично дорогого дизайнерского наряда.
— Можешь расценить это как просьбу. Не приказ, — устало вздыхает Закери.
И сам же идёт к оставленному им ранее, доставая из упаковки свёрток с красным шёлком. Я же в это время по-прежнему успешно напоминаю безвольную куклу, с искренним недоумением уставившись на мужчину, который, очевидно, уже давным-давно решил меня банально переодеть.
— Ручки вверх подними, — заботливо проговаривает блондин, прежде чем натянуть на меня платье. — Умница, — дополняет, закончив процедуру по смене моего внешнего вида.
Идеально подчёркивающий силуэт наряд в пол почти не ощущается — настолько лёгкий. С длинными рукавами и вырезом лодочкой. Довольно скромный фасон, без всяких украшений. Вот только цвет — кроваво-рубиновый… Вызывающий. А к платью, во втором пакете обнаруживается коробка с обувью. Туфли — явно не по погоде, к тому же, на высокой шпильке. Даже если я и ошиблась, а Райт не собирался взыскивать с меня за неподобающее поведение, то вот последнее — точно сущее наказание.
— Могу я?.. Мне нужна ещё минута, — мямлю неразборчиво, придирчиво изучая своё отражение.
С момента, как я оказываюсь в лофте, так и не продвигаюсь дальше зоны прихожей. Впрочем, особой необходимости что-то менять и не существует. Как только Закери понятливо кивает и принимается демонстративно изучать скупой интерьер помещения, я подбираю с полки у зеркала косметичку Ханны. Там есть матовая красная помада. Девушка раньше всегда пользовалась ею перед тем, как отправлялась на работу, в клуб. Воспользовавшись этим предметом косметики, я также собираю волосы, заколов их на затылке, оставив лишь несколько прядей у висков. Разбросанную у порога одежду я также собираю, запихнув ту в шкаф, а вместо куртки беру то самое пальто, которое надевала сутки назад.
— Всё, можем идти, — обозначаю по прошествию отпущенного мне времени.
— Хор…ошо, — по непонятной причине запинается в ответе блондин.
Он слегка прищуривается, окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом. Ему достаточно пару шагов, чтобы вновь оказаться со мной рядом.
— Так лучше, — произносит тихонько в пояснении, пока вытаскивает шпильки и распускает мои волосы.
Замирает на пару мгновений, по новой оглядывая меня, а после дарит приободряющую ласковую улыбку и протягивает ладонь в приглашении. Жест я принимаю. Тоже невольно улыбаюсь ему в ответ, задумавшись о последних событиях. Извинился. Переодел. Хотя ни на то, ни на другое не было никакой необходимости.
И вообще…
Всё-таки странный он, Закери Райт.
Глава 7
Территория вокруг незнакомой статной двухэтажной резиденции освещена множеством фонариков, мерцающих лиловыми бликами. Фронтоны, колоннады и карнизы здания утопают в красных и белых лентах, а также живых цветочных композициях. При въезде на территорию стоит огромное количество машин, поэтому я совсем не удивлена, что присутствующих — не меньше сотни персон.
Мужчины, как один, одеты в строгие смокинги, а их спутницы — исключительно в красное, так что я и Закери прекрасно вписываемся в существующий дресс-код. Изнутри дом выглядит не менее внушительно и роскошно. Внутри парадного двусветного холла тянется мраморная лестница, ведущая на второй этаж, а на одной линии с входной группой — распашные двери с прозрачными стеклянными витражами, за которыми видна светлая гостиная и просторная столовая.
Мы нигде не задерживаемся, идём дальше, в самую глубь, где внутренний двор украшает просто ошеломляющая в своих масштабах цветочная оранжерея, украшенная, также, как и фасад дома, в красно-белой гамме.
— А я думала, мы поедем в клуб, — комментирую негромко, продолжая оглядываться вокруг.
— И поедем, — вежливо отзывается блондин, крепче сжимая мою ладонь, которую не выпускает с самого начала нашего появления здесь. — У моего близкого друга сегодня небольшое торжество, так что сначала побудем здесь немного, а потом поедем в клуб, как и собирались.
Небольшое, угу…
— Понятно, — натянуто улыбаюсь, переваривая неожиданное развитие событий.
Стеклянное царство гранита и плодородной земли наполнено всего одним единственным видом растительности. Не уверена в том, правильно ли подбираю название, но цвет и форма говорят сами за себя. Такое огромное количество чёрных орхидей я ещё никогда не видела прежде. Да что там, я и одну орхидею в таких тонах живой не видела, не говоря уже о…
— Интересно, сколько их здесь всего?
— Хочешь посчитать? — бросает встречно Закери.
Звучит, как издевательство. Но как следует поразмыслить об этом я не успеваю. Как и ответить. Мы останавливаемся практически в самой середине оранжереи, около украшенной лентами и бантами живой арки, чьё предназначение вполне определённо и веет свадебными обетами — уже озвученными не столь давно, судя по окружающей обстановке.
Около сооружения мы не одни. Перед аркой стоит девушка, ненамного старше меня. Она — единственная, чей внешний вид не соответствует нарядам большинства. Из красного на ней лишь атласная лента, перетягивающая под уровнем груди белоснежное платье, на манер одеяний греческих богинь.
— Да ты прямо светишься от счастья, — задумчиво комментирует Райт состояние той, чьего имени я не знаю.
И это — тоже звучит как издёвка. Особенно, если учесть мрачную усмешку, застывшую на её губах, и хмурые брови, подчёркивающие неприкрытое сожаление во взоре.
— Ага, как те фонарики снаружи, — не отрицает собеседница.
И только после этого разворачивается в нашу сторону, а былые признаки её настроения моментально сменяются… лёгким недоумением.
— Зои Анастейша Риверс, — представляет девушка, одаривая на удивление тёплой и приветливой улыбкой, и протягивает мне ладонь. — То есть, уже Грин, — поправляет саму себя, заметно смутившись.
Будто и не она тут несколько секунд назад была похожа на грозовую тучу.
— Софи, — принимаю жест рукопожатия. — Агилар.
— Приятно познакомиться, Софи, — за спиной не-иначе-как-невесты появляется высокий брюнет с невероятно пронзительным взором странно синего оттенка.
Нет, не синего. Ультрамаринового. Я даже зависаю на несколько мгновений, бессовестно разглядывая необычный цвет глаз.
— Маркус, — представляется мужчина.
Судя по тому, как по-хозяйски его ладонь ложится на талию Зои, придвигая девушку к себе ближе, вот и новоиспечённый супруг.
