— То, что я предпочитаю — не твоего ума дело, — проговариваю твёрдо, ведь, раз уж хватило наглости припереться к нему на работу, буду уж до конца изображать воинственность. — И мне не нужны твои подарки. Любые. Как и всё остальное. Если тебе скучно жить, найди себе другой объект для развлечений.
Он всё ещё смотрит прямо мне в глаза и мне приходится приложить немало усилий, чтобы выдержать это, пока говорю. Очень хочется уставиться в пол, или же вообще отвернуться. Но тогда я буду не столь убедительна.
— А с меня хватит, Айзек, — заканчиваю всё в том же тоне.
Но не ухожу. Не хочу, чтобы то выглядело побегом. Терпеливо дожидаюсь, пока мужчина перестанет прожигать во мне своеобразную дырку своим испепеляющим взглядом. Именно с таким выражением и смотрит теперь.
Воцарившаяся пауза начинает затягиваться.
Кто бы знал как же тяжело мне её выдержать!
— Ты права, — наконец, отмирает мужчина. — Моя жизнь действительно порой бывает скучна и монотонна. Но если ты… — не договаривает.
Я перебиваю его.
— Если жизнь скучна и монотонна — купи себе калейдоскоп, внеси в неё разнообразие, — отпускаю холодным замечанием. — Кстати, с оттенком не прогадал, — подбираю одну из помад, решив ту самым наглым образом всё же прикарманить.
Кажется на этом грань моей смелости переходит в наглость и грубость. Вот только поздно останавливаться. К тому же, удивление, которое я улавливаю во взоре Чейза, только лишь подпитывает мой внезапный порыв храбрости.
— До свидания, Айзек, — прощаюсь демонстративно неторопливо и, наконец, уже точно безвозвратно разворачиваюсь на выход.
А ещё буквально молюсь всем известным богам, чтобы охвативший мужчину временный ступор продлился хотя бы до того момента, как я перешагну порог его кабинета… И всё равно не ухожу. Задерживаюсь, ухватившись за дверную ручку.
— Эмбер Марч. Что с ней случилось?
Почему задаю именно этот вопрос? Почему я уверена, что с ней что-то случилось? Не уверена. Бью на угад. Сплошная импровизация. Да и, если бы это было не так, Айзек не стал бы озвучивать предупреждения, связанные с её именем, говоря о какой-то там потенциальной опасности.
Или я преувеличиваю?
Что ж… Вот и выясним!
Больше не вижу лица Чейза, но даже так слишком явно и остро ощущаю злорадную ухмылку, украшающую его лицо. Вот и последующий тон с проскальзывающей издёвкой демонстрирует то же самое:
— Почему бы тебе не спросить об этом самого Закери?
Невольно усмехаюсь.
Собственной недальновидности в первую очередь.
— Так и сделаю, — сообщаю, вопреки истинным мыслям по этому поводу, прежде, чем, наконец, уже покинуть чужой кабинет.
Никаких препятствий нет. Мужчина остаётся на прежнем месте и вовсе не собирается меня задерживать. Я свободно пересекаю весь этаж, направляясь обратно к лифтам. И только нажав кнопку вызова, шумно выдыхаю в с огромным облегчением.
Справилась!
Правда, радость от содеянного длится не так уж и долго. Стоит подумать о том, что теперь можно и своё учебное заведение посетить, визит в которое я откладываю целых два дня, как все планы рушатся парочкой одновременно входящих звонков. Первый — из реабилитационного центра. Второй — от Райта.
Понятное дело, какой из вызовов я принимаю первым.
— Мисс Агилар, не хотел бы вас расстраивать, но вынужден сказать, что у нас нет тех трёх — шести месяцев, о которых прежде шла речь, — виновато сообщает доктор. — Более точную информацию смогу дать в пятницу утром, когда будут готовы результаты биопсии.
Я ещё не успеваю покинуть двенадцатый этаж. Возможно, именно этот факт помогает удержать лицо и не свалиться с ног.
— Хорошо, — выдавливаю из себя тихое.
— Мне очень жаль, София, — доносится ответно.
Следом наступает тишина. Собеседник отключается.
Закери тоже больше не звонит. Целых четыре секунды.
Чёрт!
Поначалу просто выключаю звук, намереваясь проигнорировать возможный разговор, но потом… вдыхаю глубже, внутренне отстраняясь от зарождающегося в моей голове шторма. Потом я буду рефлексировать и обижаться на весь мир, страдая несправедливостью бытия и всей вселенной. Прямо сейчас есть некоторые дела, которые я обязана решить. В первую очередь как раз для того, чтобы моя депрессия не погубила меня.
— Доброе утро, — произношу первой, принимая вызов.
— Где ты? — не считает нужным здороваться в ответ Райт.
Судя по жёсткости, проскальзывающей в его голосе, ответ, вероятнее всего, ему и так известен. К тому же…
— Юридический отдел “Chase Fargo” пришлёт все необходимые документы в течении сегодняшнего дня, — доносится совсем рядом от худощавого мужчины в строгом сером костюме, остановившегося рядом со мной.
Гадство.
Он болтает много чего ещё. Но мой мозг заклинивается на названии компании Айзека. Вряд ли я теперь смогу оправдаться случайным прохожим.
С другой стороны…
Почему я вообще должна оправдываться?
Пока размышляю о последнем, злополучный лифт прибывает. Створы открываются, а я не спешу заходить в него. Непосредственный виновник моего состоянии оказывается внутри первым и вопросительно приподнимает бровь. Остаюсь где была. И даже не потому, что не хочу пребывать в его обществе. Занятая приступом самобичевания, подкреплённым молчанием в адрес Закери, и не замечаю, как хозяин всего окружающего оказывается за моей спиной. Только лишь когда его рука аккуратно обхватывает меня за локоть, понимаю, что… попала. По всем фронтам.
Вдыхаю глубже, стараясь тем самым унять начинающий ускоряться ритм сердцебиения. И даже цепляю подобие снисходительной улыбки.
— Что ещё? — роняю напоказ равнодушно, не предпринимая ни единой попытки высвободиться от чужой хватки.
Всё равно же бесполезно.
Вот и то, что Чейз самым наглым образом отбирает мой телефон, демонстрирует то же самое. И входящий от Закери отключает.
— Сначала домогательства и угрозы, теперь ещё и кража имущества? — вздыхаю обречённо. — Думаешь, твой статус спасёт тебя от тюрьмы?
Айзек между тем делает вид, что вообще не замечает моих слов, открывая список контактов. Так и не отпускает.
— Кажется, мы с тобой неправильно начали, София, — проговаривает на удивление миролюбиво, так и не отрываясь от экрана телефона. — Я знаю, что ты нуждаешься в деньгах, и я готов тебе их дать. Вообще, я могу тебе помочь не только в этом. Что угодно, стоит только попросить. Давай начнём сначала? Моё предложение всё ещё в силе. Так что… В следующий раз, если тебе захочется со мной что-либо обсудить, можешь просто позвонить, — возвращает гаджет и отпускает руку. — Условия те же. Разве что, — замолкает, а на его губах расплывается хищная ухмылка, — в свете новых событий я готов пересмотреть некоторые из пунктов наших возможных взаимоотношений.
