На столике появляется три чашки горячего шоколада, большая пицца и целая коробка шоколадных пончиков… М-да.
— Вряд ли она решилась бы демонстрировать всю свою любовь к выпечке перед своим потенциальным парнем, — будто читает мои дальнейшие мысли сидящий поблизости. — Впрочем, никто не безгрешен, я могу и ошибаться, — пожимает плечами в довершение и снова пьёт свой чёрный кофе без сахара.
Буквально в считанные минуты к блондинке и впрямь присоединяются ещё две девушки. После бурного приветствия с поцелуйчиками и обнимашками, подружки принимаются за еду, а мне остаётся только признать, что я снова “проиграла”.
— Два — ноль, — вздыхаю фальшиво удручённо.
— Если бы не сомневался в собственных способностях, подумал бы, что шоколад с солью — твоё любимое блюдо, — одаривает очередной лукавой насмешкой блондин, не забыв при этом придвинуть к моему стакану с соком солонку. — Приятного аппетита, Софи.
На этот раз я ничего не обещала, но негласно установленные правила всё же не нарушаю. К тому же, во второй раз, и правда, уже почти сносно.
— Твоя очередь, — великодушно предлагает Райт. — Кто он? — кивает в сторону сидящего через три столика от нас мужчины средних лет. — Уверен, ты справишься, это не так уж и сложно, — “подбадривает” с ласковой улыбкой.
В отличие от Закери, в последнем я не так уж и уверена, но сдаваться так сразу — тоже не вариант. К тому же, недолгого рассматривания незнакомца вполне хватает, а мне и правда, есть что сказать о нём.
— Американец, топ-менеджер какой-нибудь глобальной корпорации. Женат. Если местный, скорее всего живёт в пригороде, в миленьком домике с белым заборчиком, а ещё водит сына по выходным на баскетбол, — выдаю с гордостью.
Хозяин закрытого клуба на это лишь приподнимает бровь.
— Лига плюща, — поясняю, хмыкнув наличию у незнакомца соответствующего перстня, служащего отличительным признаком обозначенного мною. — С учётом возраста и цены за его костюмчик, уровень дохода и карьерный рост вполне предсказуем, — говорю, как есть, зачерпывая ещё одну ложку своего десерта. — И у него два билета, — киваю на то, чем обсуждаемый индивидуум занят.
Два цветастых глянцевых куска бумаги, который он в настоящий момент скрупулёзно изучает, — узнать даже с моего места не столь уж и сложно.
— Не любовницу же он туда поведёт? — усмехаюсь открыто в завершение.
— Да уж, наверное, — соглашается со мной Закери. — А почему заборчик именно белый? — прищуривается, разглядывая меня с неподдельным интересом.
— Не знаю. У таких как он, все фасады — “белые”, - пожимаю плечами.
От собственных слов внезапно накатывает горечь. Возможно, потому что именно в этот момент как никогда ярко я представляю себе ту возможность жизни, которую проживает незнакомец. Хорошее образование, перспективная работа, крепкая семья и уютный идеальный дом с тем самым белым заборчиком… Когда-то у моих родителей это всё было. Но потом…
— Ты права, Софи, — обрывает ход размышлений неожиданно властный тон Закери. — Люди зачастую бывают предсказуемы, — припоминает мои же слова уже мягче, как только я вновь смотрю на него, а не тону в собственных воспоминаниях. — Пусть наличие белого заборчика всё ещё под вопросом, но в целом ты справилась, — заключает в итоге добродушно. — Два — один.
— Я ослышалась, или ты только что признал своё поражение? — удивляюсь с невольной улыбкой и придвигаюсь ближе к столику, маня мужчину указательным пальцем. — Готов расплатиться?
— Ох уж эти последствия, — качает головой Закери, сам же насыпая в мою ложку, наполненную десертом соль, и склоняется ко мне ближе.
И стойко улыбается даже, когда я скармливаю ему порцию шоколада с солью.
— Люди действительно зачастую бывают предсказуемы, — повторяю уже не раз озвученное, неотрывно глядя в глаза лазурного оттенка. — Но не ты… — выдыхаю еле слышно, так и не отодвигаясь.
Он настолько близко, что аж дыхание перехватывает, а разум планомерно окутывает исходящим от мужчины теплом. Наверное, моё оцепенение со стороны выглядит довольно странно, но я никак не в силах перестать смотреть на хозяина закрытого клуба. Словно под очередным чёртовым гипнозом, мой рассудок снова и снова тонет в этих непонятно отчаянно нужных ощущениях, пока собственное сердце бьётся всё чаще и чаще…
Наваждение какое-то!
— А вот тут ты не права. Я тоже зачастую предсказуем. Просто ты пока ещё плохо изучила меня, чтобы знать наверняка, — ласково улыбается Закери.
Его ладонь касается моей щеки. Мужчина плавно заводит одну из тёмных прядок мне за ухо, и шумно выдыхает, на несколько секунд, как и я, зависнув в проходящих мгновениях. Жаль, отстраняется он слишком быстро, чтобы я могла вдоволь насладиться всем этим.
— У тебя занятия начинаются через сорок минут. Надо бы уже закончить с завтраком, если не хочешь опоздать на первую лекцию, — проговаривает, как ни в чём не бывало, в отличие от меня, делая вид, будто бы ничего такого и не происходило только что.
А может, для него всё так и есть…
Это я себе снова всё напридумывала.
Или всё же нет?
Следующие полчаса совершенно не помогают определиться. Раз за разом прокручивая в памяти каждую сказанную Райтом фразу, я только убеждаюсь в том, будто постоянно упускаю что-то, вполне возможно — очень важное.
Плохо изучила его, значит…
Что ж, хозяин закрытого клуба, я постараюсь в кратчайший срок возместить это своё упущение. И даже уже знаю каким именно способом начну!
Пусть то, на первый взгляд — весьма сомнительная затея.
— Занятия заканчиваются в половину пятого. В четыре тридцать пять я заберу тебя здесь же, — слышу напоследок напутственное от Закери.
Вообще, этим утром, ещё до нашего завтрака, когда мужчина заявил, что я должна отозвать своё заявление об академическом, и закончить обучение, какое-то время я просто-напросто стояла с приоткрытым от удивления ртом. Вот уж не думала о том, что мужчина озаботится и этой стороной моей жизни.
— Хорошо, — улыбаюсь ответно, прежде чем покинуть салон автомобиля.
Мустанг выворачивает обратно на дорогу, а я направляюсь в сторону учебного заведения, правда, внутри надолго не задерживаюсь. Уладив необходимые процедуры с документами, я возвращаюсь на улицу, открывая инстаграм. Понятия не имею, где живёт или учится та самая бывшая подружка Райта, но раздобыть необходимые координаты не составляет большого труда, благодаря одной из фотографий её аккаунта. Быть может потом, намного позже я и буду горько сожалеть о своём внезапном порыве, но прямо сейчас меня разъедает неутолимое любопытство, бороться с которым и не собираюсь вовсе.
Что я скажу ей? Пока не решила, по ходу пьесы сымпровизирую. В любом случае обозначать тот факт, кем я являюсь — всё равно не собираюсь. Не хватало ещё выглядеть в чужих глазах каким-нибудь сталкером.
