– И мне тоже, – сухо заверил он ее.
Они непринужденно рассмеялись, но потом она одарила его предупреждающим взглядом.
– Я должна вернуться к полуночи, – сказала она, – иначе в прачечной прозвенит сигнал тревоги, и за мной приедет полиция. Я позаботилась о том, чтобы все знали, где я, – объяснила она.
– Мне льстит твое доверие, – легкомысленно произнес он.
– Я так и думала, – согласилась она. – Я не привыкла рисковать.
– И не надо, – подтвердил Тадж, когда офицер в униформе вышел вперед, чтобы сопровождать их на палубу. Люси нравилась Таджу все больше и больше, и он не мог не сравнивать ее с другими женщинами, которые вились вокруг него, словно виноградные лозы, в надежде стать его женой или любовницей. Но не Люси. Она сразу выложила свои карты на стол.
– Итак, ваша значимость, – тихо сказала она, когда они прошли впереди других гостей. – Как мне называть тебя на людях?
– Зови меня по имени, – ответил он. – Или господином.
– Я буду называть тебя Таджем, – сказала она.
– Сир…
– Да? – Он бросил взгляд на офицера.
– Шейх Халид желает поздороваться с вами.
Подняв глаза, Тадж увидел своего друга, который с удивлением смотрел на него и Люси.
– Конечно, – пробормотал Тадж, кивком отпуская офицера. – Пошли, – обратился он к Люси. – Тебе надо многое посмотреть перед знакомством с хозяином вечеринки. Я хочу, чтобы сегодня на борту «Сапфира» тебе было весело.
Его решимость усилилась, когда глаза Люси вспыхнули от волнения.
Вечеринку подобного масштаба Люси не представляла себе даже в самых смелых фантазиях. Шкатулки с драгоценными камнями для приглашения… Гости в бриллиантах… Облака изысканных духов… Лимузины на пристани… Это походило на сумасшествие.
– Голова идет кругом? – прокомментировал Тадж, когда Люси тихонько хмыкнула. – Ты еще ничего не видела.
– Я просто чувствую себя не в своей тарелке, – призналась она. – Все эти бриллианты… Тощие женщины в дизайнерской одежде…
– Чепуха. – Тадж пренебрежительно взмахнул рукой. – Ты здесь самая красивая женщина. И самая умная.
– Ты всех заставляешь пройти тест IQ? – спросила она, стараясь расслабиться. – Хотя ты наверняка знаешь здесь почти всех женщин, – заметила она с усмешкой, когда Тадж сердито посмотрел на нее. – Мне следовало догадаться.
– Большинство из них не отличаются образованностью, – признался он. – Но они обладают другими качествами.
– Избавь меня от грязных подробностей, – попросила она.
– Успокойся и просто наслаждайся, – посоветовал он.
– Спасибо, что пригласил меня сюда, – сказала она и посмотрела на его губы. – Я ни разу не видела ничего подобного.
Он тихо рассмеялся и произнес:
– Любуйся.
И Люси любовалась. Эмир Калалы поцеловал ее. Она понятия не имела, сделает ли он это снова, но она запомнит его поцелуй на всю оставшуюся жизнь. Он такой горячий парень. Почему бы не насладиться временем, как он предложил? Не каждый день сказочная фантазия превращается в реальность.
– Выпьешь что-нибудь? – предложил он.
– Газировку, пожалуйста.
– Газировка, мадемуазель, – произнес стюард, вручая Люси хрустальный бокал.
– Ты проголодалась? – спросил Тадж, когда стюард ушел.
– Разве мы не должны пойти и поздороваться с хозяином вечеринки? – сказала она, сожалея о том, что ее тело так охотно отзывается на страсть в глазах Таджа.
– Не торопись. Какое-то время он будет занят с другими гостями.
– Я пока попью воды, спасибо.
На борту «Сапфира» были установлены винные фонтаны, около которых собирались парочки. Люси не могла не смотреть на них. Мужчины и женщины держались за руки, их тела соприкасались, они смеялись, глядя друг на друга.
– Налить тебе вина? – Тадж усмехнулся, глядя на сверкающий винный поток.
На мгновение Люси потеряла дар речи.
– Нет, спасибо. Сегодня я воздержусь от алкоголя.
Он рассмеялся:
– Ты всегда такая разумная?
– Всегда, – подтвердила она.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, в течение которых Тадж казался Люси мифическим героем. У нее густо покраснели щеки.
– Почему ты пригласил меня сегодня?
– Из-за фейерверка, – сказал он.
Она моргнула, а потом поняла, что он имел в виду. Яхта осветилась множеством огней.
– Я правда хочу знать, – настаивала она.
Ситуация становилась опасной. Люси всегда осторожничала с мужчинами, и на то была причина. Но оставаться хладнокровной рядом с Таджем она не могла.
– Смотри!
Он прикоснулся к ее руке, и Люси вздрогнула. Проследив за его взглядом, она увидела цирковых артистов в сверкающих зеленых костюмах, качающихся высоко над их головой. Она ахнула, и не только из-за риска, которому подвергались акробаты, но и из-за того, что Тадж обнял ее за плечи.
– Посмотри туда! – сказал он, когда она попыталась высвободиться из его рук.
Люси приказала себе расслабиться, когда Тадж повернул ее в сторону пожирателей огня и жонглеров.
– Нам еще многое предстоит увидеть. – Он повел ее по палубе.
Тадж не шутил. Они остановились у базара с цветочными киосками и продовольственными магазинами, а также роскошными подарками. Обслуживающий персонал в ларьках был экзотически и красочно одет и предлагал товары проходящим гостям. Платить за покупки не следовало, поэтому за шляпы, шали, бусы и украшения боролась внушительная толпа гостей в дизайнерской одежде.
– Это не вечеринка, а спектакль. – Люси посмотрела на Таджа.
– То, что для одного человека сенсация, для другого – пустяк, – сказал он. – Кстати, ты выглядишь сногсшибательно, – прибавил он, когда они пошли дальше. – Тебе не нужны ни бусы, ни шляпа.
– Осторожнее, мистер. – Она улыбнулась и притворилась, что хочет врезать Таджу. Он ловко увернулся. – Ты тоже неплохо выглядишь, – произнесла она, зная, что Тадж выглядит сенсационно в джинсах, рубашке с расстегнутым воротом и куртке нараспашку, демонстрирующей его мощную грудь.
– Шампанское? – предложил Тадж, беря два хрустальных бокала с подноса официанта.
– Нет, спасибо. Я быстро пьянею, поэтому лучше попью воды. Если ты не возражаешь. Хотя ты можешь даже возражать, но мне все равно, – добродушно прибавила она. Сегодня вечером все было намного лучше, чем она надеялась.
– За нас! – произнес он, когда они подняли бокалы.
– За прекрасный вечер! – осторожно ответила Люси. Пусть она отлично проводит время и поцеловалась с самым желанным мужчиной на вечеринке, она не желает терять голову.
