— Жанна хотела быть участницей огненного шоу? — спросила я у Анны. Та тоже с интересом читала открытую мною статью.
— Даже подумать не могла о таком! — наконец проговорила она. — Моя дочь — и собиралась стать циркачкой? Да у нее в жизни таких бредовых идей не было!
— Все однажды случается впервые, — философски заметила я. — Ладно, надеюсь, в сети указан телефон этой странной Наташи…
Мобильный Эрри был написан на странице, что заметно облегчало мою работу. Я забила цифры в память своего телефона, сверила, все ли правильно написала. Потом вытащила флешку из разъема компьютера, намереваясь выключить ноутбук. Но внезапно вспомнила, что забыла найти этого странного Антона, который выдавал Жанне книги. Я еще раз нажала на поисковик, однако среди друзей у Жанны никакого Антона не было.
— А Антона ваша дочь никаким прозвищем не называла? — поинтересовалась я у Анны. Та задумалась, потом неуверенно помотала головой.
— Нет, она вообще его никак не называла, — ответила наконец женщина. — Говорила, что имя дурацкое — Антон, поэтому она старалась не произносить его.
— Вроде нормальное имя, — пожала я плечами. — Странно, что в сети его нет… Ладно, начну с этой Натальи, может, ваша дочь спокойно сидит у нее дома, а с мобильным и правда что-то случилось.
— Ох, как бы я хотела надеяться на это! — с жаром воскликнула Анна. — Вы ведь найдете Жанну, правда? Возьметесь за расследование?
— Я уже за него взялась, — проговорила я скромно. — Если бы я хотела вам отказать, то не стала бы включать ноутбук вашей дочери и разыскивать ее подругу. Не беспокойтесь, я постараюсь сделать все, чтобы найти Жанну.
— Я очень вам благодарна! — На этот раз в усталых, заплаканных глазах женщины я увидела проблеск надежды. Она смотрела на меня, как на неожиданного спасителя, явившегося вытащить утопающего путника из зловонной трясины, и мне даже стало немного неловко. Конечно, я считаю себя хорошим специалистом и профессиональным частным детективом, однако Жанну я пока не нашла, а ее мать уже считает меня едва ли не народной героиней.
— Я буду держать вас в курсе своего расследования, — пообещала я женщине, чтобы чем-то заполнить возникшее неловкое молчание. А та по-прежнему смотрела на меня, как на восьмое чудо света, и неустанно благодарила непонятно за что.
Глава 3
Уже сидя в машине, я раздумывала, под каким предлогом напроситься на встречу с Наташей, или Эрри, уж не знаю, как она привыкла, чтобы ее называли. В конце концов я сочинила небольшую легенду, а дальше решила действовать в соответствии с обстоятельствами. Увы, по профилю Натальи в социальной сети плохо было понятно, на что она живет и чем занимается, помимо своих странных, полубезумных увлечений. Наверняка где-то учится, но, насколько я помнила из рассказа Анны, она проживала со своим бойфрендом. И на что, интересно бы знать, они живут? Если она учится, то он — работает? Или вдвоем сидят на шее у родителей?
Я набрала номер, прослушала несколько длинных гудков, после чего трубку взяли.
— Да, — донесся до меня тихий голос.
Я откашлялась и проговорила:
— Здравствуйте, могу ли я поговорить с Наташей?
— Это я, а вы по какому вопросу? — тут же оживилась моя собеседница. Про себя я подумала, что это неплохой признак — может, я попаду в яблочко.
— Я хотела бы сделать заказ, — произнесла я, намереваясь дальше говорить что-нибудь о предстоящем торжестве, на котором хотелось бы увидеть фаэр-шоу или нечто подобное. Однако Наташа не дала мне продолжить, ответив весьма странным образом:
— Вы хотите шерсть, хлопок, лен или шелк? Могу на станке, но зависит от сложности, если что-то небольшое, то буду на бердо.
Признаться, я немного опешила. В голове пыталась как-то связать свалившуюся на меня информацию с тем, что я прочитала про поинг, однако тут же поняла, что странные термины относятся к чему-то другому. Вот только к чему?
— Я даже не знаю… — проговорила я, ни капли не лукавя. — А что вы мне посоветуете?
— Вы что хотите? Если поясок или сумочку, то одно, а если на станке картину-гобелен, здесь уже другие расценки будут.
Понемногу до меня начало доходить. Эрри, получается, не только поями жонглирует, но и занимается каким-то рукоделием — судя по ее ответу. Хоть что-то стало проясняться, ну да мне не важно, на чем мы с этой Наташей договоримся, главное — встретиться с ней. Поэтому я произнесла:
— Вы понимаете, у меня такая запутанная история, думаю, лучше поговорить при встрече. Вы мне ведь сможете что-то посоветовать?
— Конечно, — заверила меня Эрри. — Вам когда удобно встретиться? И где?
— Да хоть сегодня! — вдохновенно воскликнула я. — Мне надо срочно, поэтому я готова хоть сейчас подъехать куда нужно!
— Ой, а вы ведь можете ко мне домой приехать! — предложила Наташа. — Я вам заодно свои работы покажу, вы и выберете, что хотите. Потом по цветам нужно решить, по фактуре нитей, чтобы все подобрать. Я сегодня весь день дома, поэтому можете в любое время приехать!
— Замечательно! — Я тоже обрадовалась. — А куда мне подъезжать?
— Я живу на улице Вокзальной, дом триста девять, квартира сто семьдесят три, — проговорила Эрри. — Вы из какого района города поедете? Могу подсказать вам, на чем добраться.
— Не стоит, я представляю себе, где вы находитесь, — заверила я ее. — Думаю, минут через сорок буду у вас.
Эрри попрощалась со мной и повесила трубку. Я посмотрела по карте, где находится нужная мне улица. Девушка и правда жила в центре Тарасова, поэтому вполне могло статься, что Жанне и в самом деле удобнее было от нее добираться до университета. Если мне повезет и Жанна находится у нее, можно считать, дело раскрыто. Останется только уговорить беглянку вернуться домой и успокоить мать, которая и так доведена до крайности.
Я оказалась весьма точна в своих предположениях по поводу времени пути до дома Наташи. Добралась за тридцать пять минут и без проблем нашла нужный мне дом. Он, как и следовало из названия улицы, находился неподалеку от железнодорожного вокзала, совсем рядом с университетом, где училась Жанна. Остается выяснить, что дочь Анны делала у Эрри летом, когда учебный год еще не начался.
Дом Наташи был обычной девятиэтажкой, соседствовавшей с точно такими же высокими, не новыми домами. Жила девушка на седьмом этаже, совсем как я.
Припарковав машину возле круглосуточного универмага неподалеку, я направилась к нужному мне подъезду.
Позвонив в домофон, я подождала минуты две, после чего тот же самый голос, с обладательницей которого я разговаривала по телефону, поинтересовался, кто это. Я вспомнила, что не представилась во время нашей беседы, поэтому произнесла:
— Это квартира Наташи? Я звонила по поводу заказа.
— Открываю! — ответила та. Раздалась негромкая мелодия, и я отворила дверь.
