— Да, вам не позавидуешь, — протянула я. — Куда ни глянь, одни… одни пропащие ходят.
— Одни извращенцы и похотливые скоты, — уточнила Лита с пафосом. — Ненавижу таких людей! И не хочу иметь с ними ничего общего!
— А я ведь вас понимаю! — воскликнула я, задумав про себя очередной хитрый ход. — Знаете, мне вот Жанну надо найти. Она со мной очень непорядочно в свое время поступила, и я хочу посмотреть ей в глаза и все высказать. Чтобы в ней хоть совесть проснулась!
Импровизировала я на ходу, надеясь на свою изворотливость и изобретательность. Что за человек Лита, я поняла и теперь намеревалась сыграть на ее гордости и надменности. Если бы я сказала, что ищу Жанну потому, что девушка пропала, Лита вряд ли стала бы помогать мне. Ведь в этом случае дочь Анны выступала в роли жертвы, а жертвой как раз была Лита, ведь ее высокие чувства оказались уязвлены недостойными людьми! Но вот если мне надо увидеть Жанну, дабы наказать ее каким-либо образом, Лита наверняка мне поможет. Она ведь тоже не прочь отомстить новой возлюбленной Морта — за то, что та оказалась такой падшей, за то, что Жанна разбила дружбу Литы с Мортом. И я снова не ошиблась.
— Вам тоже она насолила? — сочувственно посмотрела на меня девушка. — Если не секрет, что она вам сделала?
Видя, с какой неприязнью Катерина говорит о Жанне, я решила, что будет лучше выставить в как можно более темном свете, наверняка так она быстрее и откровеннее поведает мне все, что о ней знает.
— Украла мою идею, — на ходу придумала я. — Я ведь пишу книги, романы и как-то рассказала Жанне сюжет своего произведения. А она взяла и написала книжку, в которой я сразу же узнала свой сюжет. В результате я осталась без собственного романа — зачем мне писать, если и так все написано? Но ведь это очень подло и низко, вы не находите?
— Да уж, — протянула Катерина с осуждением в голосе. — Я и не думала, что Жанна, вдобавок ко всему, еще и воровка! Хорошо, что я не рассказывала ей о своих книгах, точнее, сборниках…
— Вот-вот, и не рассказывайте! — с жаром закивала я. — А то она и ваши вещи себе припишет. Теперь понимаете, почему я хочу найти ее?
— Понимаю, — произнесла Лита. — Вот только я сама уже сто лет ее не видела. Даже не знаю, как вам помочь…
— А может, она у Морта живет? — предположила я, как будто меня внезапно осенило. — Вы же говорили, она с ним шашни крутит? Логично предположить, что Жанна в его квартире сейчас обитает!
— О, точно! — Лита посмотрела на меня с уважением. — Вы очень умно предположили это, я уважаю рассудительных людей! Кстати, может, вы и можете чего-то добиться, я имею в виду дела «косячные». Я это так называю. Ведь магия — это не только чувства, но и разум. Может, вам посоветовать книги, которые стоит прочесть?
— О, вы меня очень обяжете! — Я подумала, что преувеличила трудность своей задачи — разговорить Литу. Это оказалось проще простого — достаточно нащупать нужную струнку, и пожалуйста — можно читать Катерину как раскрытую книгу! Надо только слегка подталкивать беседу к нужному мне руслу, вот и вся задача!
— Я даже могу вам дать несколько произведений, — воодушевилась она. — Я их давно прочитала, знаю наизусть, но предупреждаю — книги даю с возвратом! Я очень дорожу своей библиотекой, мало ли когда мне что-то может понадобиться…
— Конечно-конечно! — заверила я девушку. — Верну, как только скажете, я читаю быстро. А адрес Морта еще не подскажете? Хочется поговорить с Жанной как можно скорее, пока она других людей так не обдурила.
— Да, он живет на улице Шелковой, дом семь, — мимоходом сказала Лита. — Квартира двадцать один. Из книг прежде всего необходимо прочесть труды Алистера Кроули, потом третью книгу Карлоса Кастанеды — читайте именно с третьей, а не с первой, потому что первые две — это так, сказки, ничего путного для себя вы не найдете. Ну, еще бы я посоветовала вам «Молот ведьм» — общего развития ради. Пока с этого начните, а там видно будет.
— Обязательно последую вашему совету! — пообещала я, про себя повторив адрес Морта. Надо бы записать его в телефон, чтобы не забыть, только как это половчее сделать… Ладно, пока Лита будет выбирать мне книги, которые, ясное дело, я и открывать не собиралась, забью координаты этого товарища в память мобильника.
Лита устремилась к своему книжному шкафу, достала оттуда несколько весьма увесистых томов и положила рядом со мной на кровать. Потом, внезапно вспомнив что-то, она воскликнула:
— Да, я же вам обещала помочь с костюмом! Мы заболтались, я и забыла совсем… А знаете что? Из вашей занавески сшить что-то путное все равно не получится, но у меня есть идея получше…
Не успела я и слова вставить, как Лита открыла другой — платяной — шкаф и задумчиво оглядела его содержимое. На вешалках аккуратно были развешаны всевозможные платья, сшитые явно не из занавесок и не из дешевого материала. Нет, куда там! Шелк, бархат, креп-сатин и еще бог знает какие неведомые мне ткани. Лита не скупилась на свои наряды и вряд ли опускалась до покупки дешевого материала для них.
— Я вам сейчас дам свой костюм, в котором сама собиралась ехать на Панкеевку, — сообщила Катерина. — Но так как я туда не поеду, могу одолжить вам свое платье. Вы, правда, повыше и похудее меня будете, но булавки все решают. Сможете подшить, где нужно?
— Ой, вы так добры ко мне! — расчувствовалась я. — А почему вы решили не ехать на игру? Раз собирались?
— Собиралась, — подтвердила Лита с выражением разочарования в голосе. — Но точно не поеду. Там ведь будут Жанна с Мортом, а я меньше всего хочу их видеть. Лучше не поехать, чем получить негативные эмоции от игры. А если туда заявится эта парочка, то мне на Панкеевке делать нечего. Ну и не больно надо, я ведь сейчас готовлюсь к балу, по историческим танцам, и развлекаться на игре нет времени.
— А Жанна с Мортом точно будут на Панкеевке? — спросила я.
Лита кивнула:
— Морт давно собирался туда попасть, ну а Жанка вместе с ним заявится как дополнение. Он ей предложил, а она и рада. Ну надо же ему с кем-то ночью в палатке развлекаться, а искать себе новую девку он не станет, если сама не подвернется. Он же там магом воды будет, а Жанка — наверно, тоже ведьмой какой-нибудь из его свиты… Я собиралась заявиться аптекарем, у меня и антураж соответствующий. Если хотите, могу вам антуражные баночки дать, чтобы не с пустыми руками. Вот, неплохая идея, если вы в первый раз едете, то думаю, аптекарем быть — самое то. Заодно и на игру посмотрите, и сами поиграете. Ну как, давать вам костюм?
— Ой, я вам так благодарна! — закивала я, как китайский болванчик. — По гроб жизни обязана буду!
На Панкеевку я, естественно, ехать не собиралась — мне ведь надо побывать у Морта, а, исходя из слов Литы, Жанну я найду сто процентов у него. Но отказываться от платья я не стала — иначе Катерина может заподозрить, что я вешаю ей лапшу на уши. Просто найду Жанну, поругаю Морта за нехорошее поведение, а платье Лите верну после окончания своего дела. Скажу на худой конец, что ехать передумала или денег у меня нет на взнос. Она же не знает, что я человек обеспеченный, могу хоть на курорт собраться, не то что в лес. Вот лучше бы, ей-богу, надо мне было съездить за границу этим летом, чтобы передохнуть от Тарасова и бесконечных дел по работе, но что сделаешь — возможность упущена, и незачем сожалеть об этом.
