– Так. – Это всё-таки говорил лекарь Динтра, не тан Хаген. Выдавать себя он не имел права ни при каких обстоятельствах – и особенно мессиру Архимагу. – Ричард д’Ассини, Лоре Леринс, Эдвин Сай…
– Увы, друг мой, – вздохнул Игнациус. – Они все погибли. Раненых, кому я ещё мог помочь, было только трое: Клара, Райна и Роб, правда, я и провозился с ними невесть сколько времени. Вы, бесспорно, управились бы быстрее.
– Все погибли…
– Мужайтесь, дорогой друг. – Игнациус положил руку на плечо Динтры. – Гильдия боевых магов в одночасье потеряла полтора десятка лучших своих чародеев, включая самого главу. А пока что нам предстоит тяжёлый выбор – спасать раненых или же оставаться здесь, как я говорил, – докончить дело со слугами Спасителя. Не сомневаюсь, кто-то из затейников, устроивших это всё, наверняка уцелел.
– К счастью, нас двое, мессир. – Динтра провёл рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть оцепенение. – Ваши врачевательные чары, мессир, вне моего понимания, признаюсь честно, и раненым вы поможете куда лучше. А мне позвольте остаться. Я начинал этот поход, мне его и заканчивать.
– Я надеялся на такой ваш ответ, дорогой друг. – Игнациус схватил хединсейского тана за руку, пожал с чувством. – Буду вам очень признателен – останьтесь, выясните всё до конца и возвращайтесь в Долину как можно скорее. Не ввязывайтесь ни в какие «славные битвы», – последние два слова он проговорил с настоящим отвращением, – и вернитесь, прошу вас, целым и невредимым. А я – я займусь ранеными и пропавшим караваном. Хотя, – он тяжело вздохнул, – надеюсь на лучшее, а вот готовиться, боюсь, придётся к худшему.
…Мессир Архимаг Игнациус Коппер отбыл вскорости. Клара, Роб, Райна и Мелвилл, «погружённые в глубокую кому», левитировали рядом с ним.
– Не могу не восхититься вашим мастерством, милорд мэтр. Удерживать сразу четверых, да ещё и в пути сквозь Межреальность…
– Не скажу, что, мол, пустяки, дорогой друг. Но – иного выхода нет. Убедитесь, что здесь, на Игнисе, не осталось ничего опасного, что они больше не смогут повторить свои э-э… страшные опыты. Может, даже им придётся задуматься о смене власти…
– Нелёгкая работа, мессир, и небыстрая.
– Я постараюсь прислать вам помощь, так скоро, как только смогу. Ну, удачи вам, друг мой, мне пора. Мне потребуется время и весь мой арсенал в Долине магов, чтобы вернуть наших раненых в строй.
– Счастливого пути, мессир. И не сомневайтесь во мне.
– Никогда не сомневался, друг мой, никогда. Иначе не оставил бы тут одного. Кстати… – голос мэтра Игнациуса сделался вдруг мягок и чуть ли не вкрадчив, – а вы хорошо помните начало пути, сударь Динтра?
«Что он имеет в виду?..»
Хаген наморщил лоб, потёр затылок.
– Гм… никогда не жаловался на память, мессир, но тут и впрямь – не помню, как выходили, как на тропу вставали… чепуха какая-то в голову лезет…
Хединсейский тан, как говорится, «стрелял наугад и навскидку в полной темноте», но иного выхода не видел.
– Гм, гм, не иначе, как последствия этого боя, – озабоченно поцокал языком мессир Архимаг. – Как вернётесь, займёмся с вами – нет-нет, не спорьте! Врачу, исцелися сам!..
– Вы очень добры, мессир.
Игнациус улыбнулся.
– Счастливо оставаться, дорогой друг, и возвращайтесь скорее. Я там, кстати, оставил вам кое-какие припасы. Думаю, они окажутся небесполезны.
Хаген молча кивнул.
* * *
…Подмастерья великого Хедина спускались на Игнис «в силах тяжких», хотя числом их было совсем немного. Гномы, тёмные эльфы и даже несколько славных своей воинственностью половинчиков, «чей рост нимало не соответствует их доблести». Хаген встречал их на изуродованной огнём и взрывами вершине горы, где от монастыря остались лишь почерневшие руины.
– Тан Хаген! – отсалютовал крепкий гном с приметным огнебросом; начищенная бронза, казалось, горела ярче солнца.
– Привет тебе, Креггер. Я уже заждался.
– Едва пробились, – мрачно сообщил гном. – Тут такое было, и на ближних подступах, и на дальних… Межреальность шатало, словно гоблина упившегося.
– Хорошо, что успели. Правда, маги Долины за нас почти всё уже сделали.
– Маги Долины, могучий тан?
– Маги Долины и, – сделал паузу Хаген, – в особенности Клара Хюммель. Она за нас всех, считай, сражалась, нам всем помогала.
– Клара Хюммель? – прищурился гном. – Запомним, запомним. И ты, Арбаз, не забудь.
– А пока пошли. – Тан Хединсея сбросил обличье толстяка Динтры, тускло поблёскивала под звёздами Игниса чёрная броня. – Нам придётся долго и упорно искать. Мы столкнёмся с магами, пользующимися силой Спасителя. Очень может быть, что сыщется и какой-то заблудший ангел. Они сильны и страшны, нам понадобится всё, чему учил Наставник Хедин. Но главное дело уже сделано. Древняя богиня в обличье предводителя ангелов пала, пала от руки Клариссы Шварцхорн Хюммель, боевого мага Долины. Ричард д’Ассини и его соратники уничтожили остальных ангелов – ну, почти всех. Так что… – он кивнул, указывая направление, – не будем терять времени. Собранная в этот мир сила растрачена, возвращена в великий поток, вернулась обратно во всеобщую реку, и нам осталось…
– Прибраться после попойки, пресветлый тан, – мрачно бросил Креггер. – Незавидная роль, но ученики Аэтероса знают, что он никогда не ошибается, посылая нас куда-то. Мы исполним наш долг.
– Война Ангелов окончена, – вслух произнёс Хаген, однако, словно не замечая противоречия, тут же протянул руку к гномьему топору. – Мне потребуется твоя запасная секира, Креггер.
* * *
Розовый кристалл, покрытый трещинами и изморозью, лежал на ладони хединсейского тана.
Учитель. Подкрепления прибыли, но, увы, слишком поздно, когда главная битва уже закончилась. Гильдия боевых магов понесла тяжкие потери. Мы очистили мир Игниса, подробности позже. Но все подземные покои, где творились «ангелы» – существа, переделанные из людей или иных разумых, как Древняя богиня, – нами уничтожены. Немногие оставшиеся «ангелы», находившиеся на момент решающего сражения в подземных камерах, где «вызревали» после совершения главного обряда, уничтожены также. Несмотря на то что силой они весьма уступали ангелам изначальным, справиться с ними удалось лишь полным напряжением всех сил. Имеем пятерых раненых. К счастью, погибших нет.
Должен отметить также странные чары, сотворённые архимагом Игнациусом. Полного их значения пока не постиг, однако подозреваю, что они творят нечто странное с памятью. Я притворился, что также начинаю забывать начало похода и это, похоже, его обрадовало.
Мир Игниса возвратился обратно в нормальное пространство Межреальности. Увы, в точности понять, что за чары уводили его из Упорядоченного и куда именно, оказалось невозможно, – собранная сила была растрачена, и сами чары при этом уничтожены. Единственное, что можно утверждать наверняка, – чары эти изолировали Игнис от остальной вселенной так, что даже самая могущественная сущность не смогла бы вырваться наружу…
