Он повел ее через просторный двор к сияющему черному вертолету и помог ей взобраться на борт. Вертолет тут же взлетел.
Они летели над столицей, и все колокола возвещали о радостном событии для королевства. Затем они полетели над пустыней. Шона с интересом вертела головой, и куда бы она ни смотрела, везде, до горизонта, был только песок.
Они летели довольно долго, прежде чем вертолет начал снижаться, и только тогда Шона поняла, куда они направляются. Посреди бескрайних песков она увидела крохотное пятнышко сочного зеленого цвета. От восторга у нее перехватило дыхание. Она догадалась, что ей предстоит побывать в самой настоящей сказке.
– Добро пожаловать в мой оазис, – сказал Малак, помогая ей выбраться из вертолета. – К сожалению, волшебной страны у меня нет. Зато я могу дать тебе вот это.
– Какая красота! – улыбнулась Шона, чувствуя бушующую в душе радость. – Это же само совершенство!
В оазисе были бассейны со сверкающей водой, окруженные финиковыми пальмами, которые защищали от палящего солнца. Под пальмами были установлены яркие шатры из плотной ткани, защищавшей от песка.
Но главным для Шоны было то, что рядом с ней Малак. Если бы судьба вдруг вернула их в старый дом в Новом Орлеане, она и там была бы счастлива с Малаком.
– Я люблю тебя, – сказал Малак, когда они прошли в самый просторный шатер, обставленный как апартаменты. Там была кровать с пологом на четырех столбиках и несколько низких кушеток с подушками, а пол устилали ковры. Глядя на все это, трудно было поверить, что они находятся посреди пустыни.
Малак притянул Шону к себе, и она тут же забыла об окружающем мире.
– Я люблю тебя, Шона, – повторил ей муж, король и возлюбленный. – Ты подарила мне сына. А теперь ты подарила мне мир. В ответ я подарю тебе все, что имею. И всего себя.
– Я благодарна тебе за это, – сказала Шона и, рассмеявшись, многозначительно изогнула одну бровь. – Но, подозреваю, мой свадебный подарок лучше.
– Лучше, чем любовь и верность короля Халии? Уму непостижимо.
Шона взяла его руки в свои и прижала к своему животу. Малак понял не сразу, а когда понял, на его лице отразилось благоговение. Шона попыталась унять слезы счастья, но у нее ничего не получилось.
– Придворный врач говорит, что срок уже почти шесть недель, – прошептала она.
– Шона… – выдохнул Малак.
– Я тоже тебя люблю, – проговорила она. – И мы будем любить наших детей. Малак, ты будешь не только великолепным правителем. Ты будешь лучшим отцом. Я это точно знаю.
– Если у меня и получается быть хоть каким-то отцом, то только благодаря тебе. – Он крепко обнял ее и припал к ее губам в страстном поцелуе, а потом, отстранившись, добавил: – Ты уже подарила мне Майлза. – Его голос звучал глухо от переполнявших его эмоций. – А сейчас ты каждый день, каждую ночь будешь дарить мне себя. Я знаю, что не заслуживаю всего этого.
Шона обхватила его за шею.
– Главное не в том, кто чего заслуживает. Главное, что у нас есть любовь. И вера в то, что у нас все получится.
– Да, я верю в это, – с жаром произнес Малак.
Подхватив Шону на руки, он уложил ее на кровать и лег рядом. Отдавшись поцелую посреди пустынного оазиса, они ступили на путь, который повел их в мечту, к вершинам блаженства.
