Глава 1
Обменивавшиеся могучими ударами великаны неожиданно растеряли всю свою агрессивность и скрылись в ближайших скалах. Наблюдавший за ними дракон что-то гневно буркнул, а затем поднялся в воздух, мгновенно растворившись среди облаков. Я остался один.
Ну, почти один.
— И что с тобой теперь делать, чудо розовое?
Плававший в своей луже Говард замер, уставился на меня, после чего нерешительно хлюпнул.
— Вот-вот…
Отвернувшись от питомца, я снова принялся рассматривать затянутые туманом горы.
На душе было неспокойно. Если сразу после убийства дракона мне хотелось как можно скорее вернуться в Эриниум, доложить мэру об успехе предприятия и забрать баснословную награду, то сейчас приоритеты изменились, а на первый план вышла необходимость как следует обдумать свои дальнейшие действия.
Слишком уж много всего произошло, чтобы пороть горячку. Тем более, что импульсивные действия уже не раз доставляли мне лишний геморрой.
— Сиди тут.
Не обращая внимания на тихое испуганное хлюпанье, я прошелся по округе, нашел маленькое чистое озерцо и остановился на его берегу, рассматривая черную гальку, заросшие мхом валуны, а также робкую траву, кое-где вплотную подбирающуюся к чистейшей воде.
Этакий кусочек Швейцарии. Прекрасное место для отдыха или размышлений.
— В принципе, здесь можно и порыбачить…
Спустя несколько минут питомец был успешно перенесен на новое место жительства, а у меня в руках появилась удочка. Я нацепил на крючок последний оставшийся в инвентаре кусочек рыбы, сделал заброс…
— Стой, блин! Это не для тебя! Говард, твою мать!
Бросившийся вслед за упавшим в озеро лакомством кальмарчик неохотно вернулся обратно и затаился на мелководье, таращась на меня обиженными глазами.
— Это опасно, понял? Держись рядом.
Поклевок не было, так что мои мысли незаметно вернулись к полученному от Демиурга навыку.
[Питомец Говард [001].
Базовый навык, позволяющий завести питомца.
Уровень питомца равен уровню навыка и не может превышать [100] единиц. Характеристики питомца идентичны характеристикам аналогичного монстра соответствующего уровня.]
Вопросов по-прежнему хватало. И не на все из них я мог найти вменяемые ответы.
Достался ли Фантому именно внеочередной навык? А если нет, то что произойдет на сотом уровне? Может ли случиться так, что новая способность откроется лишь после взятия второй сотни? О чем еще имело смысл просить Демиурга? Не сделал ли я глобальную ошибку, потребовав себе питомца? И каким образом в таких условиях лучше всего прокачивать персонажа?
— Дурдом, блин…
Немного успокоившись, я сформировал для себя первоочередную цель — найти всю возможную информацию о подвигах, а также сопутствовавших им желаниях. Затем вспомнил про кривобокий билд своего героя и раздраженно покачал головой.
Благодаря “драконьему” квесту Фантом достаточно сильно продвинулся по “морскому” пути. Но имело ли смысл продолжать развиваться в том же направлении? В конце концов, основные игровые события творились ближе к центру карты, а не за ее пределами.
— Телепорты открылись, можно все побережье проверить, все волчьи пещеры зачистить…
Поскольку у меня в рюкзаке до сих пор лежал “Убийца волков”, такой ход выглядел вполне логично — я действительно имел возможность без особых проблем завершить сразу несколько базовых квестов и тем самым неплохо апнуть свою репутацию среди неписей. Что, учитывая текущую конфронтацию с “крылышками”, могло заметно облегчить весь дальнейший игровой процесс.
Воспоминание о недругах заставило меня поморщиться — то, что Фантом умудрился в одно рыло выполнить репутационный квест, должно было очень скоро стать достоянием общественности. Со всеми вытекающими из этого последствиями.
Удастся ли в таких условиях выполнить следующий этап? И каков он вообще, этот этап?
— Нафиг мэра, — в конце концов решил я. — Сначала навестим библиотеку, разберемся во всем, а дальше будет видно. Правда, розовый?
Говард мгновенно оживился, подплыл чуть ближе и растопырил щупальца, уподобившись страшному розовому цветку.
— Вот и мне так кажется… кстати, а ты что вообще делать-то умеешь?
Вместо ответа питомец резво отплыл в сторону, спустился ко дну, а затем схватил там крошечный камешек и поднялся с ним на поверхность.
— Молодец. Чернила пускать можешь?
Кальмарчик утвердительно хлюпнул и окутался небольшим грязно-синим облачком.
— Молодец, — повторил я, снова начиная думая о будущем. — Мы с тобой еще поплаваем, когда вернемся… если вернемся… блин!
Возникшая в голове мысль оказалась не слишком радостной, но зато весьма актуальной для моего текущего положения.
Перебраться через горы Фантому было явно не под силу. Спуститься с обрыва, выйти к морю и доплыть до Эриниума — тоже. Оставался лишь один вариант — смерть и воскрешение на кладбище.
Вот только на каком именно кладбище?
— Проклятье.
То, что гребаный дракон утащил меня в свой сектор, не вызывало никаких сомнений. А поскольку каждая игровая провинция обладала своей собственной точкой возрождения…
— Вот дерьмо!
Я встал и прошелся по берегу, с тревогой думая о том, куда отправлюсь в случае преждевременной смерти, но довольно быстро осознал всю глупость своих терзаний и вернулся к удочке. Поскольку толковых альтернатив перерождению у меня все равно не имелось, рефлексировать раньше времени не было никакого смысла.
— Вернусь — хорошо, не вернусь — придется осваивать этот сектор. А ты как думаешь?
Вместо ответа Говард лишь неопределенно хлюпнул и вяло шевельнул конечностями, намекая на то, что подобные вещи его совершенно не интересуют. В отличие от вяленой мурены или других лакомств.
— Какой-то ты бесполезный, бро, — грустно вздохнул я, сматывая леску и любуясь голым крючком. — Хотя…
Рыбной нарезки в рюкзаке больше не осталось, но плававший у меня под ногами моллюск выглядел довольно-таки аппетитным. Настолько аппетитным, что впору было задуматься о смене наживки.
— Хм.
Распознав в моем голосе угрожающую неопределенность, питомец сразу же заволновался, тихо булькнул, а затем очень шустро отплыл от берега.
Я перевел на него взгляд и разочарованно покачал головой:
— Куда собрался? Тебе разве не хочется выйти из зоны комфорта? Испытать новые ощущения, реализовать свой потенциал? Это же главный тренд современности.
