— Новенький, что ли? — собеседник прищурился, внимательно изучая мой ник. — Да нет, не похоже.
— Как-то не обращал на крафт внимания, — я с сожалением развел руки в стороны. — А теперь удивлен.
— Понятно, — снова расслабился кузнец. — Эти кольца нельзя с помощью душ прокачивать. А еще у них срок жизни ограничен. Поработают недельку, потом сдохнут.
— И на кой черт они тогда нужны?
— Дешевый буст, что непонятного-то. Брать будешь?
Пришлось сознаться в полном отсутствии финансов:
— Сейчас денег нет, вообще. На фарм иду.
— Фарм — это дело хорошее, — кивнул собеседник. — Значит, приходи, как разбогатеешь.
— Приду. А для выносливости что-нибудь есть?
— Сейчас нет. Такую бижу разбирают быстро. Но завтра что-нибудь сделаю.
— Понятно. А не подскажешь, где можно волков найти? Много волков. И уровнем повыше, желательно.
— Там, — кузнец махнул рукой, указывая на северо-восток. — Пару километров отмотаешь, а дальше сплошные волки пополам с барсуками. Хоть обфармись.
— Спасибо…
Упоминание о барсуках заметно испортило нарисованную ремесленником картину, но выбора в данной ситуации у меня попросту не оставалось. Пришлось мысленно послать шерстяных засранцев в дальние края и все-таки зайти под своды местного леса.
Рядом сразу же раздались чьи-то азартные голоса, издалека донеслось голодное завывание, а ближайшие кусты наполнились негодующим птичьим ором.
— Лучше бы в море сидел, ей-богу…
Впрочем, уже где-то через полчаса все незаметно вошло в привычную колею — я спокойно двигался между деревьями, изредка обменивался приветствиями с встречными игроками, старался избегать конфликтов с лисицами, одного за другим убивал волков… и скучал.
Несмотря на внешнюю полезность своего занятия, по факту Фантом лишь чрезвычайно глупо тратил свое время. Жизненной необходимости в том, чтобы прокачивать меч, у меня не было, опыта волки не приносили, золотые монеты с них не падали, а другой лут…
— Ну наконец-то, — я подобрал вывалившийся из очередного моба камень души и тут же использовал его, апнув колечко с “силой” до шестого уровня. — Хоть что-то. Ура, блин.
В ответ на мои слова из соседних кустов раздалось негодующее сопение, а затем на свет божий вылез огромный упитанный барсук.
[Барсук. Ранг: обычный. Уровень: [26].]
— Ну и какого хрена тебе надо? — я медленно попятился к ближайшему дереву. — Иди нафиг.
Моб что-то сердито вякнул и уверенно двинулся вперед.
— Сволочь…
Чисто теоретически, шанс одолеть такого противника у Фантома имелся, но здоровье моего персонажа по-прежнему находилось где-то в заднице и один-единственный укус полосатой твари мог с легкостью отправить его на перерождение. Единственным разумным действием в такой ситуации оставалось бегство.
Увидев, насколько быстро враг очутился на дереве, барсук презрительно фыркнул, а затем не спеша подошел к стволу и взялся царапать кору, одновременно с этим наполняя окрестности недовольным ворчанием.
— Чтоб ты сдох, волосатая скотина…
Неуклюжая попытка затыкать зверя мечом с треском провалилась — наглый гад всего лишь отодвинулся немного в сторону, продолжив точить когти с пугающим воодушевлением.
Неизвестно, сколько бы еще продлилось это действо, но рядом в очередной раз послышались чьи-то веселые голоса и к моему дереву вывалилась небольшая компания.
— О, барсук, — удивленно произнесла шедшая впереди худенькая девушка. — Мочи его!
В следующее мгновение вокруг головы моба сгустилось туманное облачко, над поляной разнеслось обозленное чиханье, полосатик смешно крутанулся на месте… а затем начал принимать удары от подбежавших мечников.
Буквально через пять секунд все было закончено. Неугомонная девица подошла к месту схватки, ткнула носком ботинка оставшуюся от монстра кучку пепла, после чего увидела меня и с неподдельным интересом спросила:
— А ты чего там расселся?
— Сольнику с ними трудно, — вежливо объяснил я, спрыгивая на землю. — Так что вы меня, можно сказать, спасли.
— Ты же не сольник, — удивился один из прикончивших барсука мечников. — Клан же есть.
— Долгая история.
— Оставь его, Старкиллер, он в печали, — нараспев произнесла девушка. — Будем знакомы, древолаз. Я — Элли, волшебница. А это вот Джокер…
— Не поверишь, я тоже ники читать умею. Но познакомиться рад. Без вас я бы здесь еще неизвестно сколько просидел.
— Фу, скучный. Тоже мне, Фантом.
— В следующий раз просто выше забирайся, — посоветовал Старкиллер. — У этих тварей агрорадиус маленький, так что уйдут практически сразу же.
— Понял. А вы, смотрю, специально на них охотитесь? Ловко получается.
Уровни встретившихся мне игроков не превышали тридцать пятый, так что ответ казался очевидным. Но я не угадал.
— Желтые лютики собираем, — оглядывавшийся по сторонам Джокер зачем-то полез в ближайшие кусты. — Ингредиент такой.
— Не встречал.
— Для этого навык нужен, — пояснила Элли. — Можешь, конечно, и просто так наткнуться, но вряд ли. У нас вот Джок вместе с Бальтом их видят, а вот я…
— Хватит уже болтать, — появившийся рядом с нами игрок с ником “Бальтазар” окинул меня не очень добрым взглядом. — Ты еще квест ему передай, балаболка.
— Да он все равно ничего не найдет, — беззаботно фыркнула девушка. — К тому же, алхимик…
На моем поясе требовательно вздрогнула пряжка.
[Желтые лютики.
Вам стало известно, что местному алхимику нужны желтые лютики. Возможно, если принести ему несколько штук, то можно получить какую-нибудь награду.]
— Ну вот, — сощурился Бальтазар. — И что, его теперь валить, что ли?
— Эй, — я на всякий случай отступил назад. — У меня на волков задание, мне ваши лютики вместе с алхимиком нафиг не нужны.
— А что за волки?
— Обычные волки. Меч на их убийства затачиваю. Только опыт уже практически не идет, зараза.
Рассматривавший красующуюся у меня над головой надпись Старкиллер неопределенно хмыкнул, опустил взгляд и начал быстро тыкать пальцами по воздуху.
— В этих лесах волки максимум тридцатого уровня, здесь тебе все равно экспа не светит… держи, отправил координаты. Там этих тварей хотя бы много, под каждым кустом сидят. Искать не придется.
— О, спасибо, — я вызвал собственный дневник и открыл карту. — Километр… миля на северо-восток? Мне уже о чем-то подобном говорили.
— Об этом месте многие знают, — согласился чуть-чуть подобревший Бальтазар. — Возможно, если там денек-другой провести, рядом новое подземелье откроется. Но пока на это никто не сподобился.
