— Она стоит полтинник минимум, — заметил молчавший до этого Алконавт. — По десять-пятнадцать монет на брата. У нас найдется столько?
— Наскребем. Фантом, ты как, богатый?
— Могу двадцать пять монет дать, — произнес я, чувствуя, что в душе все буквально переворачивается от жадности. — А то от меня пока никакой пользы.
— Вот-вот.
— Молоток.
— Спасибо, это действительно очень кстати, — чуть-чуть повеселел глава гильдии. — Мы довольно сильно поиздержались за последнее время.
— А почему так дешево лодки стоят, кстати? Помнится, за морских звезд рыбаки по сотне просили.
— Потому что эти лодки ни у кого не задерживаются. — Трутень залпом проглотил остатки своего пива и горько вздохнул: — Их же постоянно жгут, топят или ломают. Деньги на ветер.
— Думаю, нам лучше всего нанять хороший большой корабль, — Мэри Сью переключилась в серьезный режим и приняла крайне задумчивый вид. — Здесь есть порт. Можно договориться с каким-нибудь капитаном.
— Вот ты и будешь договариваться, — кивнул Трутень. — Главное, диадему нацепи.
— Свали в туман.
— Что за диадема? — поинтересовался Алконавт. — Я чего-то не знаю?
— Фантом решил…
— Заткнись.
— Хватит, — Алекс повысил голос, обводя нас суровым взглядом. — Предлагаю все же сходить на разведку и узнать, какие сложности нас ожидают. Кто за такой вариант?
Возражать никто не стал, так что уже спустя четверть часа наш маленький отряд вышел из южных ворот Воркании, оказавшись совсем рядом с городским портом.
Бывать здесь мне еще не доводилось — во время своих предыдущих похождений я неизменно оказывался чуть восточнее, на территории маленькой рыбацкой общины. Впрочем, открывшаяся перед нами картина выглядела достаточно унылой для того, чтобы не испытывать никаких сожалений по этому поводу.
Замызганные суденышки, покосившиеся мачты, невзрачные плоты, залежи каких-то ящиков…
— Сюда, — Алконавт махнул рукой в сторону длинного грязного причала, рядом с которым кучковались самые обычные лодки. — Я там договаривался.
Покупка прошла без осложнений — суровый одноглазый непись молча принял от Алекса деньги, ткнул пальцем в ближайшую посудину, а затем ушел, оставив нас на произвол судьбы.
— Ну что, загружаемся…
Начало пути выдалось достаточно нервным — я никак не мог справиться с тяжелым веслом, сидевшая у штурвала Сью постоянно на что-то ругалась, рядом крутились другие лоханки, а однажды наше суденышко чуть не потопил проходящий мимо большой корабль. Но минут через двадцать мы все же приноровились, разобрались с управлением и вышли на открытую воду.
— Лишь бы не захлестнуло, — обеспокоенно произнес сидевший рядом со мной Трутень. — Волны слишком высокие.
— Нормальные тут волны, — с оттенком презрения фыркнул Алконавт. — Не рефлексируй, сухопутная крыса.
— Посмотрю я на тебя, когда Сью всех утопит.
— Гребите лучше, тогда никто никого не утопил, — мгновенно отреагировала девушка. — И не вздумайте акул веслами бить, как в прошлый раз!
Время шло. Несмотря на опасения Трутня, море продолжало радовать нас своим спокойствием — хотя мягкие пологие волны катились к берегу нескончаемой чередой, ветер оставался довольно слабым и не доставлял никаких проблем.
Лодка уходила все дальше и дальше от суши.
— Внимание, — ни с того ни с сего повысил голос командир. — Скоро перейдем в следующую зону. Постарайтесь вести себя как можно тише. Молчим, веслами работаем аккуратно.
— Может, лучше не напрямик туда плыть, а крюк вдоль берега сделать? — предложила Сью. — Безопаснее же.
— Там несколько лишних километров получится, — мгновенно возмутился мой сосед. — Об этом не думала?
— Зато доплывем.
— Тебе хорошо, ты на руле сидишь. А я, например, грести задолбался.
— Думаю, она все же права, — с явной неохотой признал Алекс. — Если свернем на этот маршрут, опасный участок будет гораздо меньше.
— Вот дерьмо…
Спустя какое-то время впереди возник облюбованный гарпиями остров и продолжавший негодовать Трутень сразу же заявил, что мы прямо-таки обязаны его исследовать.
— Может быть туда еще никто никогда не заходил. Может быть…
— Я на этих скалах диадему для Сью нашел. Вряд ли там еще что-то осталось.
Услышав мое признание, Трутень тяжко вздохнул, но не успокоился:
— Вдруг там респаун прошел? Или просто новые мобы завелись? Кстати, кто там раньше жил?
— Гарпии. Злые такие крылатые девки.
— А если…
— Трутень, хватит, — устало произнес Алекс. — Лучше мы потом отдохнем. Рыбаки говорят, что дальше в море хватает островов. Устроим где-нибудь привал, на чаек поохотимся, если хочешь.
— Кстати, а как именно вы фармите? — спросил я. — Кто за что отвечает? Какая тактика?
— Сью всех станит, — меланхолично ответил Алконавт. — А мы работаем мечами. Вот и все.
— Так просто? Один бафер, три мечника…
— Я не бафер, — гордо сообщила блондинка. — Я дебафер. У меня проклятия.
— И что, такая схема работает?
— Когда как, — поморщился Трутень. — Умение хорошее, но точечное. Если мобов много, кайтить приходится. Или сливаться. А хила у нас нет… слушай, может тебя целителем сделаем?
— Лучше кого-нибудь еще, — хмыкнул я. — Ко мне сегодня какая-то волшебница подходила — вот ее можно хилом сделать. Если она, конечно, в клан запишется.
— Не запишется, — слушавший нас Алекс недовольно сплюнул за борт. — Ты же про Аделаиду? Это обычный шпион.
— В смысле?
— В прямом. Сейчас таких до черта развелось. Ходят по городам, болтают с новичками, просят контакты основателей кланов, а затем начинают рассказывать нам сказки — мол, друг вступил в гильдию, но я сама все еще сомневаюсь, может быть, вы расскажете о том, чем сейчас занимаетесь, какие квесты выполняете…
— Вот сволочь!
Немного развеселившийся Трутень довольно хохотнул:
— В точку, бро. Так что впредь веди себя осторожнее. Не будь крабом.
— Постараюсь…
Где-то через час наше суденышко все же пересекло невидимую границу, отделявшую условно-безопасную зону от условно-опасной.
Не так давно призванный мной Говард благополучно сдох. Здоровье Фантома начало медленно убавляться.
— Блин, — шепнул я себе под нос, активируя “лечение” и внимательно следя за полоской жизни. — Две единицы в секунду…
— О боже, — лицо услышавшей мои слова Сью отразило непередаваемую гамму эмоций. — Ты что, реген до сих пор не выучил? А ради чего мы тогда вообще куда-то плывем?
