Разозлить?
— Иди сюда, унылый кусок дерьма! Рак! Презренный донный краб!
За спиной снова раздалось недовольное потрескивание, но мне уже было море по колено.
— Что, обгадился, трус? Понял, кто перед тобой? Зассал?!
Волк глянул на меня с непонятным выражением на волосатой морде, затем ни с того ни с сего тоненько взвизгнул и бросился наутек.
— Не понял?
Сухие щелчки послышались снова. Я раздраженно обернулся к источнику назойливого звука…
Из остатков центрального здания выползало нечто. Нечто странное, отвратительное, многоногое и целиком состоящее из причудливо изогнутых костяных пластин. Какая-то исполинская личинка, насекомое или…
[Имаго костяного дракона. Ранг: реликтовый. Уровень: [499].]
Поняв, что ее обнаружили, тварь замедлила движение. Приподнялась на шипастых многосуставчатых ногах, расставила в стороны непонятные белые отростки, изогнула напоминающий здоровенную сколопендру позвоночник…
Я скользнул взглядам по тянущимся вперед когтистым лапам, оценил разошедшиеся жвалы, после чего нервно сглотнул. Шансов против этого врага у меня не было. Совсем. Разве что…
Ухватившись за пришедшую в голову мысль, я лихорадочно открыл инвентарь, вытащил оттуда магический хрусталь…
Тварь снова двинулась вперед, на каждом шагу издавая уже знакомые мне щелчки. Висевшая у меня перед глазами полоска маны резко сократилась, а потом бесследно исчезла. Лишившаяся подпитки аура выключилась. Здоровье начало уменьшаться. Кожа ощутила прикосновение могильного холода.
Догадавшись, что прямо сейчас меня будут убивать, я отважно выругался, изо всех сил размахнулся и швырнул матово поблескивающий кристалл противнику в морду.
Глава 13
Полупрозрачный камень на одно ничтожное мгновение ярко вспыхнул в лучах лунного света, описал изящную дугу… и был ловко пойман стоявшей передо мной тварью.
— Вот дерьмо, — пробормотал я, незаметно отступая в сторону расщелины. — Вот скотина.
К счастью, схватившая хрусталь личинка мгновенно потеряла ко мне интерес, обратив все свое внимание на невзрачную драгоценность. Тусклый кристалл перекочевал из одной лапы в другую, затем поднялся к морде…
Догадавшись, что моб хочет сожрать бесценную штуковину, я мгновенно возмутился, растерял весь свой страх и даже сделал шаг вперед:
— Не смей! Не смей, сволочь!
Само собой, никто меня не послушался. Костяная хрень пару раз звонко щелкнула суставами, неодобрительно покосилась в мою сторону залитой мраком глазницей, а потом с хрустом сомкнула челюсти, раскрошив несчастный камешек в пыль.
— Гад!
Мерзкая пасть окуталась полупрозрачной дымкой. Личинка ошеломленно замерла, но буквально сразу же очнулась от внезапного шока — как следует тряхнула уродливой башкой, с интересом принюхалась, затем шумно втянула воздух…
Струйки тумана легко проскользнули между кривыми клыками, вырвались из отверстий на шее, окутали грудную клетку монстра светящимся облачком, после чего стремительно впитались в серые кости.
Тварь вздрогнула, испустила странный звук… и начала меняться.
Спинные отростки резко вытянулись, превращаясь в жутковатые, напрочь лишенные перепонок крылья. Голова сплюснулась и раздвинулась в стороны, приобретя новые очертания. Передние лапы стали более массивными и обзавелись хищными черными когтями. Дополнительные конечности отвалились, упав на землю сухим хворостом.
В ушах ни с того ни с сего послышался стук сердца. Я обратил внимание на собственные хитпойнты, увидел, что здоровье Фантома скатилось до совершенно ничтожных значений, шепнул проклятие и отбежал в дальний конец двора, тем самым выйдя из зоны действия вражеской ауры.
К счастью, ворочавшееся из стороны в сторону чудище не обратило на этот спринт никакого внимания, будучи целиком и полностью занятым своей собственной трансформацией.
Между образовывавшими крылья костями появилось нечто вроде плотной паутины. Позвоночник обзавелся здоровенными острыми шипами. Просветы между ребрами начали светиться тусклым зеленоватым огнем…
Я понял, что смотрю уже не на отвратительное насекомое, а на самого настоящего дракона. Правда, тоже отвратительного.
[Костяной дракон. Ранг: реликтовый. Уровень: [600].]
— Ни хрена себе ты разожрался… да еще и за чужой счет…
Прозвучавшее в моем голосе сожаление заставило монстра отвлечься от изучения собственного тела и снова обратить внимание на шумного гостя.
— Че вылупился? — спросил я, нервно оглядываясь и понимая, что бежать уже некуда. — Сволочь неблагодарная. Ворюга!
Противник хрустнул костями, опустил голову, а затем сделал шаг вперед.
Полоска маны снова исчезла.
— Ну давай, давай, моральный отщепенец!
По внутреннему пространству крепости раскатился глухой недовольный рык, дракон наградил меня еще одним долгим взглядом, но убивать не стал. Вместо этого адское создание развернулось, шагнуло к зданию и вцепилось когтями в ничем не примечательной участок стены. До моих ушей донесся протяжный скрежет, на землю посыпались обломки булыжников, куда-то вдаль отлетел внушительный кусок кладки…
Не совсем понимая что происходит, я решил воспользоваться ситуацией и осторожно сдвинулся к уже знакомой трещине, но добраться до нее не успел — монстр торжествующе взревел, после чего выпрямился, держа в огромной лапе какую-то грязную тряпку.
— Вот дерьмо!
Тряпка пролетела несколько метров и шлепнулась мне под ноги. Раздался еще один рев — на сей раз требовательный.
— Э…
[Куртка чернокнижника. Ранг: легендарный [028].
Требования: [сила: 5].
Броня: [3].
Повышенная прочность.
Эта куртка всегда соответствует вашему уровню.
Приспешники Смерти чувствуют в вас родственную душу.]
— Так-так-так, — рассмотрев параметры шмотки, я мгновенно сориентировался, отправил ее в инвентарь и с неподдельным интересом уставился на дракона. — А больше ничего нет? Эй? Ты меня слышишь?
Вместо ответа моб презрительно щелкнул, раскинул крылья и взмыл в воздух, обдав меня пахнущим могильной сыростью ветром.
— Куда, мать твою! Вернись, я на тебя целый камень потратил… вернись, тварь!
Зловещий скелет исчез в ночи. Вокруг сомкнулась напряженная тишина. А потом за стеной раздался тихий шорох, сразу же напомнивший мне о гулявшем по окрестностям волке.
Пришлось встряхнуться, выбросить из головы неупокоенную ящерицу и переключиться на более важные дела.
