— Неподалеку от Лесного озера, — решил я вставить свои пять копеек. — Ему нужно забрать у гоблинов еще один артефакт. Если послать в лес отряд стражников, то они легко его найдут.
— Гоблины… — лицо мэра уподобилось многократно выжатому лимону. — Я не отправлю своих людей в эту гиблую чащу. Вы несете ответственность за то, что некромант смог убежать из города, значит именно вам предстоит его уничтожить. Выполняйте. Принесите мне голову этого отщепенца!
Все наконец-то встало на свои места — перед нами попросту открылся новый этап квеста. Квеста, завершением которого должна была стать схватка с чернокнижником пятисотого левела.
— Хрен у нас получится его убить, — задумчиво пробормотал Алконавт, когда мы вышли из мэрии. — Разрыв в уровнях дикий.
— Я недавно дракона прикончил. Если что.
— Ты его отравил. Вряд ли этот Гюнтен согласится сожрать напичканную ядом овцу.
— Здесь очень хорошо работают ловушки. Можно что-то придумать.
— Так, мальчики, — демонстративно зевнула Сью. — Я тоже в реал. Расскажете о своих гениальных планах завтра, посмеемся вместе. Пока.
— Давай, удачи…
Оставшись вдвоем, мы некоторое время провели в молчании, обдумывая задание. А потом я вспомнил о своем главном на текущий момент квесте.
— Слушай, можешь показать, с кем ты насчет аренды кораблей разговаривал? Вдруг там что-то изменилось.
— Ну давай, сходим, — без проблем согласился Алконавт. — Но я бы на твоем месте особо на успех рассчитывал. Судя по тому, как жлобился этот хрен, репутация у нас только снизиться могла.
— Вот и проверим.
Мы не спеша дошли до порта, затем свернули к одному из причалов и практически сразу же остановились рядом с большим красивым кораблем, на носу которого красовалась серебристая надпись — “Королевский Вестник”.
— Вот, — мотнул головой мой спутник. — Его точно можно зафрахтовать. Но шкипер выпендривается и требует рекомендации.
— Спросим?
— Как хочешь, — Алконавт развернулся к нависшему над нами борту и махнул рукой устроившемуся возле бушприта матросу: — Эй! Капитана позови. Дело есть.
Непись что-то презрительно буркнул, но все-таки встал и скрылся из виду. А еще через пару минут перед нами возник уже сам капитан — презентабельный и расфуфыренный мужик с могучими бакенбардами на обветренном лице.
— Капитан Руджер, мы по поводу аренды корабля, — без особого энтузиазма сообщил ему Алконавт. — Хотим нанять “Вестника” для небольшой вылазки.
— Я не веду дел с бродягами, — в голосе франтоватого шкипера послышалась брезгливость. — Вы слишком ничтожны.
— Видел? Тот еще козел.
— Жаль…
— Вот ты, — Руджер ни с того ни с сего ткнул в меня пальцем. — Поднимись на борт.
Алконавт недоуменно округлил глаза, но промолчал. Не дождавшись от него никакой поддержки, я кивнул, забрался по узкой и ненадежной доске на корабль, после чего остановился, с интересом рассматривая капитана.
Тот бросил суровый взгляд в сторону оставшегося на причале мечника, затем взял меня под руку и потащил к противоположному борту.
— Э…
— Есть сведения, что ты часто имеешь дело с купцами, — оборвал мою возмущенную речь моряк. — Это правда?
— Да, — поспешил согласиться я. — В Эриниуме у меня хватает друзей среди торговцев. К тому же, я постепенно налаживаю связи и здесь.
— Значит, слухи не врут, — довольно осклабился Руджер. — Говори, что тебе нужно и куда ты собираешься отправиться.
Осознав, что все складывается до неприличия удачно, я без промедления вытащил дневник, открыл карту и ткнул пальцем в то место, где располагался затопленный храм.
— Сюда. Мне нужно попасть сюда.
Увидев намеченную цель, собеседник яростно дернул себя за бакенбарды и уставился куда-то в небо. А потом неприязненно вздохнул:
— Очень плохая вода. И очень злые твари. Ты уверен, что хочешь отправиться в те края?
— Уверен.
— Хорошо. Мы доставим тебя туда. За три сотни золотых монет.
Я сглотнул возникший в горле комок и робко спросил:
— Можно вернуться чуть позднее? Прямо сейчас у меня нет столько денег. Нужно реализовать кое-какие товары…
— Само собой, — величественно кивнул шкипер. — Возвращайся, когда пожелаешь.
На причале меня встретил удивленный и слегка обиженный взгляд Алконавта — судя по всему, товарищ воспринял случившееся довольно близко к сердцу. Конечно, любому станет неприятно, если в подобной ситуации его отправят в темный лес, а соседу с чего-то вдруг разложат ковровую дорожку.
— Договорились?
— Договорились, — я покосился на корабль и двинулся к выходу из порта. — Он отвезет меня к храму, но хочет три сотни золотом.
— Неплохо так, — хмыкнул мечник. — А почему…
– “Торговля”. У меня есть этот навык и он, судя по всему, не такой уж бесполезный, как ожидалось.
— Везет, — в голосе спутника проскользнула легкая зависть. — И где его взять? Если не секрет.
— У торговцев. Но там ограничения есть. Донатить постоянно надо или очень много всего покупать. Не знаю точно.
Алконавт медленно кивнул, а затем внезапно остановился.
— Подожди. Алексу отпишусь, спрошу, как он на все это смотрит.
Следующие пять минут я рассматривал плещущиеся возле деревянных свай волны, думая о том, что договориться с капитаном можно было еще черт знает когда. В конце концов, “торговлю” Фантом получил давным-давно и для фрахтования корабля достаточно было всего лишь отправить на переговоры меня, а не кого-то еще.
С другой стороны, откуда мы могли знать про эти выверты игровой механики?
— Лучше поздно, чем никогда…
— Короче, — внезапно ожил стоявший рядом Алконавт. — Он сказал, что прямо сейчас клану такие расходы не по карману.
— Блин.
— И ему не понравилась история с некромантом.
— А тут-то в чем дело?
— Задача трудная.
— Смотрю, он не очень-то жалует сложные квесты, — фыркнул я. — А с них лучше всего прокачка идет.
— Это если все получится. А если обломаешься, то будут сплошные траты и геморрой.
— Ну да. Зато…
— Короче, мне тоже надо домой возвращаться, — перебил меня спутник. — Ты не парься, доберемся мы до твоего острова. Три сотни — это более-менее адекватные деньги. Накопим.
— Спасибо.
— В общем, давай. Завтра увидимся.
Распрощавшись с Алконавтом, я наградил главу клана парой нелестных эпитетов, сплюнул себе под ноги, немного подумал, а затем решительно направился в сторону центральной площади.
