— Ну… э… хм.
Так и не придумав толкового напутствия, я вытащил лопату, начал копать яму, но быстро понял, что стекающая в лощину вода может размыть будущую могилу, тем самым дав призраку повод навесить на Фантома какое-нибудь изощренное проклятие. Чертыхнулся, вылез наверх, оглянулся в поисках более подходящего местечка…
Где-то через полчаса работа оказалась завершена, скелет с удобством расположился на новом месте обитания, а я засыпал могилу, притоптал рыхлую землю и встал рядом, стараясь понять, что делать дальше.
— Спасибо.
— Твою мать, — ноги сами собой подбросили меня в воздух, а незаметно подкравшуюся меланхолию словно ветром сдуло. — Твою мать!
К счастью, на этот раз возникший у меня за спиной дух не стал проявлять агрессию.
— Ты выполнил мою просьбу. Ты достоин награды.
— Э… я согласен, ладно.
В воздухе материализовалась крохотная косточка — то ли часть чего-то большого, то ли просто отломанная от пальца фаланга. Мгновение повисев у меня перед лицом, загадочная вещица свалилась на могилу.
— Возьми это, — приказал дух. — Сейчас.
Я послушался.
[Талисман [Наследие Горана]. Ранг: легендарный.
Призывает вам на помощь призрак Горана.
Время действия призыва: [5] минут.
Количество применений: [5].]
— О, спасибо… целых пять раз? Нормально так…
— Ты должен быть вознагражден, — пропустил мою радость мимо ушей Горан. — Иди за мной.
Слегка недоумевая по поводу странного приказа, я проследовал за призраком до одного из ближайших деревьев и остановился, приготовившись слушать.
— Здесь закопаны мои деньги, — сообщило привидение. — Мне они уже не нужны, а тебе помогут.
Пока я собирался уточнить, где именно находится клад, собеседник растворился в воздухе, оставив меня в полном одиночестве.
— Ладно, сам выкопаю…
Найти сокровища действительно оказалось несложно — стоило мне только пару раз ткнуть лопатой в окружавший ствол дерн, как снизу донесся слабый скрежет от удара металла о металл. Впрочем, когда я вытащил из земли ветхий кожаный мешочек, там оказалось всего семнадцать золотых монет. — погибший рыбак уж точно не являлся тайным олигархом-дауншифтером.
Так как никаких дополнительных записей после этого в дневнике не возникло, мне стало ясно, что похоронный квест наконец-то подошел к своему логическому завершению.
— Ну и отлично. Значит, навестим сестричек.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, я воспользовался смертельным колечком, возродился на кладбище, после чего без помех дошел до порта и спрыгнул с ближайшего причала.
— Говард?
Моллюск послушно всплыл из темных глубин, уставился на меня своими огромными глазищами, а затем гневно хлюпнул. И смачно плюнул в любимого хозяина чернилами.
Увернуться получилось только чудом.
— Блин, Говард, не сердись. Там других вариантов не было… твою мать!
На этот раз синяя струйка все же задела мое ухо и чертов кальмар победно булькнул, радуясь успеху.
— Извини, говорю. Понял? Если будешь слишком сильно выпендриваться — пошлю акул ловить.
К счастью, пет оказался не слишком злопамятным, так что очень быстро сменил гнев на милость, взявшись по своему обыкновению носиться вокруг меня и охотиться на мелких рыбешек.
Мы незаметно выбрались из акватории порта, свернули к востоку и двинулись вдоль берега, наслаждаясь теплой водой и мягкими спокойными волнами. В отличие от прошлых путешествий, сегодня я никуда не торопился — деньги с аукциона в любом случае должны были прийти только следующим вечером, а до того момента можно было расслабиться, полюбоваться сияющими в небе звездами, насладиться криками чаек…
И хоть немного прокачать питомца.
— Давай-ка не ленись, бро. У тебя там вообще как, регенерация скоро появится? Надеюсь, скоро…
Остров возник на горизонте уже утром, когда Говард перебрался на девятый уровень, а мое “подводное плавание” — на сорок восьмой. Я медленно подплыл к суше, свернул к тому месту, где располагался проклятый алтарь, после чего обнаружил-таки искомое — одна из гарпий вальяжно прогуливалась среди камней, томно посматривала по сторонам и невзначай демонстрировала наиболее выдающиеся части своего тела. То ли заметив мой интерес, то ли просто по привычке.
— Шикарно.
Первым делом я достал и надел прибавляющие “дух” кольца. Потом выбрал в прибрежной зоне удобное глубокое местечко, еще раз прикинул стратегию запланированного боя, а вслед за этим все же выпустил “искру”.
Багровая точка унеслась вдаль, настигла эротично потягивающуюся девушку и ткнулась ей в ногу. Красавица гневно взвизгнула, я ощутил мгновение абсолютной беспомощности, а на краю поля зрения возник небольшой кружок — индикатор только что использованного и вставшего на кулдаун заклинания. В следующую секунду разозленная гарпия поднялась в воздух, ее товарки стремительно вылетели из леса…
Но над головой Фантома уже сомкнулись спасительные волны.
— В сторонубль… в сторону…
Для того чтобы убить монстра сотого уровня, мне требовалось отправить в него двадцать пять-тридцать зарядов. С учетом неизбежных пауз из-за постоянных откатов это означало как минимум получасовое сражение, в течение которого я должен был сохранять свою шкуру в неприкосновенности, при этом оставаясь в зоне досягаемости противника.
Достаточно сложная задача. Но выполнимая.
— Привет, твари! Ловите!
Мне чрезвычайно помогало то, что “искра” отличалась завидной дальнобойностью и спокойно наводилась на резво порхавших в воздухе куриц, выбирая при этом именно ту, которую нужно.
— На…
После второго заклинания рядом со мной пролетел увесистый булыжник. Затем в попытке добраться до обидчика одна из гарпий с размаху шлепнулась в воду, заполнив окрестности негодующими воплями. Правда, эта неудача ни к чему не привела — агрессивная птичка целой и невредимой вернулась в родную стихию.
Я злорадно булькнул ей вслед, успокоил встревоженного кальмара, после чего отплыл метров на тридцать в сторону, посматривая на крутящихся в небе монстров.
Дело оказалось не таким простым, как казалось вначале. И основная проблема здесь была даже не в том, чтобы постоянно удерживать внимание пернатых, а в том, чтобы как можно дольше сохранить здоровье — гадские твари безошибочно отслеживали все мои передвижения, караулили около места возможного всплытия и мгновенно нападали, стоило только мне высунуться на поверхность.
Пару раз едва не простившись с жизнью, я начал подстраиваться под движение волн, стараясь выныривать прямо перед накатывающими валами и мгновенно скрываться в них сразу после активации умения. Эта тактика оказалась на редкость удачной — Фантом жадно вдыхал порцию воздуха, отправлял в выбранную гарпию “искру”,после чего беспомощно замирал на одном месте, но все равно скрывался от возмездия благодаря обрушивавшейся сверху воде.
