Я замолчал, внимательно рассматривая столешницу и вспоминая беседу с американцем.
Развод или не развод? Никаких намеков или предупреждений не было…
— Давайте что-нибудь выпьем, — предложил Алконавт. — А то хозяин уже коситься начал.
— Заказывай, — согласился Алекс. — Фантом, ты осознаешь возможные перспективы нашего сотрудничества?
Я продолжал молчать и думать.
Наверное, ситуация с переходящими от игрока к игроку квестами являлась вполне адекватной для претендующего на реалистичность мира. Вот только принять новые условия игры все равно оказалось довольно сложно.
— Завис, похоже, — улыбнулся Трутень. — Фантом, расслабься, мы тебя точно кидать не собираемся. Здесь нормальные люди собрались.
— Не мешай ему витать в астрале, — едко ответила Сью. — Видно же, что сложные решения — это не его конек.
Около нашего стола возникла нагруженная подносом девушка. Я окинул рассеянным взглядом скопление бокалов и кружек, после чего вспомнил о совершенной в кабинете мэра дегустации.
— Здесь от этого какие-то бонусы идут?
— Незначительные, — кивнул Алекс, забирая свою порцию пива. — Несколько процентов к набору опыта, маленькие резисты и все в этом роде. Баловство.
— Понятно…
— Так что ты надумал? Мы, конечно, рады с тобой посидеть, но все-таки.
— Да, извини, — я встряхнул головой и улыбнулся: — Конечно же, мое предложение остается в силе. У меня нет ни одной причины от него отказываться.
— Хорошо, — глава гильдии нисколько не удивился. — Но для порядка предлагаю тебе вступить к нам в клан на контрактных условиях.
— Это еще что такое?
— Обязательство. Я в течение месяца не смогу тебя выгнать, а ты не сможешь уйти. Таким образом, кто бы из нас ни завершил твой квест, бонусы разойдутся на всех.
— Хорошая мысль. А если захочет уйти кто-нибудь другой? Вот она, например?
— Засунь свои гнусные инсинуации знаешь куда?
— Тише, Сью. — Алекс хлопнул по столу ладонью и недовольно поморщился: — Фантом прав. Квест серьезный, а от нас уже уходили люди. Думаю, будет правильным, если вы тоже перейдете на такую форму.
— Вместе с остальными, — на всякий случай добавил я. — Нет, я вам верю, но…
— Больше никого нет, бро, — довольно грустно произнес Трутень. — Когда мы обломались с этим чертовым драконом, все пошло совсем не так, как было запланировано.
— А…
— Еще раз подумай, в общем. От нас сейчас не так уж много пользы.
— Ну, впятером-то всяко лучше, — я постарался выдавить из себя еще одну непринужденную улыбку. — Тем более, что вы мне уже помогали.
— Тогда начнем, — решил уйти от неприятной темы Алекс. — Лови приглашение.
Спустя несколько минут мне удалось до конца разобраться со своим дневником, отметить нужные пункты в прилетевшем от собеседника запросе и стать полноправным членом клана “Поступь Зла”.
Вслед за этим настало время делиться информацией. Я подробно рассказал о задании, объяснил, что такое Средоточие, сообщил, где нужно его искать, после чего умолк, ожидая реакции своих новых товарищей.
— Снова гребаное море, — задумчиво протянул Трутень. — В печенках оно у меня уже сидит.
— У вас же много ныряльщиков было?
— Здесь у всех, кроме этого болтуна, “плавание” есть, — кивнул Алконавт. — Но мы его не развиваем. Перспективы слабые и удовольствие сомнительное.
— Не поспоришь.
— Давайте разобьем проблему на составляющие, — взял слово Алекс. — Нам требуется найти в море какую-то аномалию, затем доплыть до нее, спуститься вниз и забрать это Средоточие. Я прав?
— И не спалиться перед другими кланами, — тут же добавил Трутень.
— Нужно опросить всех живущих у моря неписей, — неожиданно рассудительно произнесла блондинка. — Если это будет делать Фантом, то “крылья” мгновенно определят район поисков, а затем выйдут на клан. Значит, его надо спрятать. Хотя бы на время.
— Точняк.
— В смысле — спрятать?
— Она права, — Алекс яростно почесал бороду и взялся за пиво. — Лучше всего, если на первоначальном этапе ты никак не будешь участвовать в происходящем. Думаю, мы сможем найти этот храм самостоятельно. А вот дальше уже станем действовать вместе.
Предложенный вариант мне откровенно не понравился, но я был вынужден признать его целесообразность. Засветить перед “крылышками” всех своих соратников…
— А они могут как-то узнать о том, что некий Фантом вступил в ваш клан?
Глава гильдии тут же понял о чем я говорю и уверенно покачал головой:
— Я уже закрыл список участников, так что не узнают. Разве что увидят тебя в игре и прочитают статус.
— Нужно отправить его в какую-нибудь глушь, — кровожадно заявила Мэри Сью. — В глухую дыру, где нет ничего, кроме боли и страданий.
— Раз уж мы делаем одно дело, то было бы неплохо, чтобы он хоть как-то прокачался за это время, — не поддержал ее инициативу Алекс. — Скажи, Фантом, у тебя уже есть четкая стратегия развития?
— У меня есть только заточенный на убийство волков меч, развитое до сорок шестого уровня “подводное плавание”и одно очень серьезное атакующее заклинание. Но я все еще не могу его выучить, поэтому коплю “интеллект”.
— Ясно. Значит, ты у нас будущий дэдэшник и пловец. Совет хочешь?
— Не откажусь.
— Насколько я помню, у тебя донатный инвентарь с кучей вшитых привязок. Купи себе полный сет легкой брони и вытащи ее на двадцать шестой уровень. Тогда шанс блока апнется до пятнадцати процентов. Если добавишь щит — до двадцати одного процента. Затем нужно выучить заклинание “личная защита”и постоянно держать его наготове. Таким образом…
— Стой, стой, — я протестующе вскинул вверх ладони. — Где я это все возьму? И как раскачаю? Там ведь души нужны.
— Сейчас толпы людей фармят эти души на всяких низкоуровневых тварях, — поморщилась Мэри Сью. — Аукцион проверь, гений. И кастомки на базовый шмот у портного купи, они копейки стоят. Ходишь, как бомж.
Я собрался было рассказать ей о полном отсутствии наличных средств, но тут же заткнулся — если пересчитать имевшиеся у меня запасы всякого барахла на золотые монеты, то итоговой суммы с легкостью хватило бы на экипировку небольшого отряда.
А внешний вид Фантома действительно оставлял желать лучшего.
— Понял.
— Разберись с кольцами, — продолжил тем временем Алекс. — С их помощью можно оперативно менять характеристики…
— Короче, — вмешался Трутень. — Точишь шмот на дифенс, бижу юзаешь в качестве модификаторов, а родные пойнты кидаешь в мейновый стат. Осознал, нуб?
