Как бы там ни было, а бывшая любовница Павла Вероника Бережкова не имеет к его преследованию никого отношения. Скорее уж, она как никто другой заинтересована в том, чтобы Павел был жив и здоров. Ведь только в этом случае возможна гарантия бесперебойного поступления денег на ее банковский счет.
Придя к такому выводу, я решила, что эта часть расследования в дальнейшей доработке не нуждается. Я еще немного погуляла по городу, проголодавшись, перекусила в ближайшем кафе. Из кафе я вызвала такси и отправилась в аэропорт, решив вернуться в Москву первым же рейсом.
Глава 5
По возвращении из поездки я застала своего клиента в самом благодушном настроении. Войдя в номер, я обнаружила Павла развалившимся на просторном диване в гостиной. К дивану он придвинул журнальный столик, разместив на нем ноутбук. Одной рукой Павел орудовал «мышью», в другой зажал пульт от телевизора, то и дело переключая каналы. Будь у него третья рука, он листал бы ею лежавшую рядом с ним на диване книжку в бумажном переплете. Какие-то шпионские страсти, если судить по обложке, на которой был нарисован пистолет и бегущий в сумерках человек. Но поскольку Павел, не будучи мутантом, не располагал третьей верхней конечностью, ему приходилось временами откладывать пульт, чтобы перевернуть очередную страницу шпионского детектива, если я, конечно, верно определила жанр этого увлекательного чтива. Судя по всему, это было единственное обстоятельство, не позволявшее Павлу в данный момент в полной мере наслаждаться жизнью. В остальном же царила полнейшая идиллия.
Блаженная улыбка Павла, вероятно, резко контрастировала с моей хмурой физиономией.
— А где Габриэлла? — буркнула я вместо приветствия. — Отдыхает?
— Ну да, — улыбка Павла стала еще шире. — Плещется в бассейне. Нашла себе компанию по интересам. Здесь, между прочим, почти в соседних с нашими апартаментах отдыхает чета бельгийцев. Они общаются на английском. У Габриэллы он вполне сносный.
Я швырнула на пол дорожную сумку и воззрилась на Павла.
— Ты что, вот так запросто отпускаешь ее разгуливать в одиночестве? — уточнение Павла, что его супруга проводит время в обществе каких-то там бельгийцев, я пропустила мимо ушей.
— Да брось! — рассмеялся Павел. — Здесь охранников немерено. Буквально кишат.
Похоже, переезд в отель действительно пошел Павлу на пользу. Он каким-то образом даже загореть умудрился и вообще выглядел пышущим здоровьем и довольным жизнью. Да и всю его нервозность как рукой сняло. Чего не скажешь обо мне. Я ухватила за ручку дорожную сумку и поволокла за собой, решив отдохнуть у себя в комнате. Но главное, мне сейчас было необходимо побыть в полном одиночестве. Пока я не наговорила чего-нибудь лишнего, о чем потом непременно пожалела бы. Очень уж раздражал меня этот подпольный ловелас.
— Женя, а как прошла поездка? — удивленно спросил Павел у моей удаляющейся спины. Я надменно посмотрела на него через плечо.
— Я иду в душ. А ты пока закажи для меня кофе.
Павел растерянно посмотрел на меня и ничего не ответил.
Я наскоро разложила вещи и приняла освежающий душ. Теперь мне было немного не по себе, оттого что я так неприветливо обошлась с Павлом, и я твердо решила держать себя в руках. Давать волю эмоциям и уж тем более позволять им брать над собой верх при моей профессии — недопустимо. Будем считать, что меня вымотала никчемная поездка в другой город, которая к тому же состоялась практически сразу после того, как я половину суток провела за рулем. Да еще этот малоприятный разговор с госпожой Бережковой…
Выйдя из душа, я обнаружила на низком столике в своей комнате дымящуюся чашку кофе и блюдо с целым ассорти круассанов — с сыром, с ягодами, со сгущенкой. Видимо, Павел понял, насколько серьезно я настроена, и поспешил выполнить мое распоряжение. Я почувствовала благодарность, смешанную, однако, с легким ощущением неловкости. Все же не стоит быть такой букой, ведь Павел как-никак мой клиент.
Я подсела к столику и сделала несколько бодрящих глотков. В дверях появился Павел с чашкой в руках.
— Ну как, немного пришла в себя с дороги? — участливо поинтересовался он. Я с улыбкой кивнула и ухватила сырный круассан.
— Спасибо за кофе, — мне все еще было неловко. — Недурно его здесь готовят.
Павел кивнул и уселся в соседнее кресло.
— Нет, правда, не стоит так волноваться за Габриэллу, — он словно продолжал прерванный недавно разговор. — Она сейчас звонила, сказала, что после бассейна идет на массаж, будет минут через сорок. Это все здесь же, в этом здании, через переход по коридору. Понимаешь, она ведь заскучала в Тарасове, никуда не выходила, ни с кем, кроме меня, не общалась. Ну а теперь она вернулась к жизни, к которой привыкла. Так что…
Павел многозначительно замолчал, давая понять, что данную ситуацию следует принять такой, какова она есть. Я промолчала, мысленно порадовавшись, что Павел не угадал истинной причины моего раздражения. Он-то считал, что оно вызвано беспечностью, с которой он отнесся к безопасности Габриэллы. Что ж, пусть так думает и впредь. Решив плавно уйти от этой темы, я извлекла из лежавшей подле меня сумочки футляр с доставлявшей столько беспокойства медалью и отдала ее Павлу.
— Сделка не состоялась, — констатировал владелец раритета, задумчиво взвешивая футляр на ладони. Было очевидно, что это обстоятельство его ничуть не удивляет. — И каков же общий итог твоей поездки?
Я подробно описала все нюансы нашего общения с Вероникой Бережковой, не забыв упомянуть и о давешнем немолодом воздыхателе предприимчивой дамы. Том самом, с которым я столкнулась в дверях, выходя из ее особняка. Павел выслушал мой отчет, храня непроницаемое выражение лица.
— Кстати, я сказала госпоже Бережковой, что деньги на ее счет пока продолжат поступать, — сообщила я в заключение.
— Посмотрим, — коротко отозвался Павел и, помолчав, добавил: — Возможно, так будет лучше. Во всяком случае, пока не закончится вся эта история. Не хватало только, чтобы к охоте за моей головой подключилась еще одна шантажистка. Тогда уж точно не разберешься, от кого отбиваться.
— Думаешь, она на такое способна? — я с любопытством посмотрела на Павла, испытав мимолетное облегчение, что не слишком напортачила, пообещав Бережковой золотые горы. Пусть дальше сами разбираются…
— Ну ты же ее видела, — Павел пожал плечами и едва заметно поморщился. Похоже, разговор о бывшей любовнице не доставлял ему удовольствия. — Тяжело с вами, женщинами, — присовокупил он глубокомысленный вывод.
— Тогда найми телохранителя-мужчину, — отрезала я, чувствуя, как во мне вновь поднимается раздражение. Я резко поднялась и, достав из стенного шкафа ветровку, набросила ее на плечи.
— Куда-то собралась? — поинтересовался Павел.
— Да хочу сделать шоколадное обертывание, — заявила я, направляясь к выходу.
— Тоже дело, — заверил меня Павел. — Подсластить тебя не помешало бы.
