— Рад это слышать. Я знаю, что на вас можно положиться, Евгения, но все-таки вы там поглядывайте…
— Ладно, Иосиф Леонидович, я удвою бдительность, раз вы так беспокоитесь, — сказала я наконец, мечтая прекратить бесполезный разговор.
Лу тащила меня вперед, как маленький и упорный оранжевый трактор. Мы уже почти дошли до леса.
— Расскажите, как Марина Эдуардовна перенесла оглашение завещания, — юрист перевел разговор на другую тему.
— А, вполне предсказуемо. Послушайте, вы не думаете, что она возьмет и натворит каких-нибудь глупостей? Мне кажется, у нее на уме какая-то гадость.
Я покосилась на Лу, но девочка не слушала.
— Не волнуйтесь, Евгения, у меня все под контролем, — усмехнулся адвокат. — Что бы там ни придумала эта женщина, у меня предусмотрен ответ на каждый ее предполагаемый ход.
— Тогда до встречи.
Я попрощалась и прервала связь.
Сташевич вел себя странно.
Может быть, адвокат просто стареет? Становится сентиментальным, начинает беспокоиться о вещах, которые раньше считал само собой разумеющимися? Еще год назад, когда мы работали вместе по делу Серебряка, юрист был жестким и сентиментальностью не страдал.
Девочка, пыхтя, тащила меня вперед.
— Эй, Лу, куда мы идем? — Я потянула малышку за руку. Та остановилась, глядя в землю. — По-моему, пора возвращаться. Как насчет мультиков? Пойдем, а то замерзнешь. Вон, у тебя уже нос посинел и сейчас отвалится.
Девочка уставилась на меня круглыми глазами, сдернула варежку и поспешно потрогала нос. С облегчением рассмеялась и сказала:
— Ты врешь! Врать нехорошо. Кто говорит неправду, будет как Пиноккио. У него нос вырос.
Теперь уже я схватилась за нос.
Малышка покатилась со смеху.
Я подумала, что, когда Луиза смеется, то выглядит вполне симпатичной. Надо почаще веселить девочку.
Но Лу тут же сделалась серьезной, потянула меня за руку и, когда я наклонилась, вполголоса проговорила:
— Пойдем, я покажу, где убили папу.
Я внимательно посмотрела на дошкольницу.
Может быть, девочка сочиняет? Или это такая игра — странная и очень неприятная?
— Откуда ты знаешь, где это случилось? — спросила я, старательно обходя главный вопрос: откуда вообще ребенку известно, что отца убили? Неужели кто-то рассказал малышке об этом?
— Я видела, — еле слышно проговорила девочка.
Так, приехали.
— Ты видела, как кто-то стрелял в твоего папу? — также тихо спросила я.
Вообще-то надо бы проводить допрос ребенка в присутствии психолога, но ведь нельзя упустить такой случай…
— Его ведьма убила, — прошелестела девочка.
Ну вот, а я ведь на минуту даже поверила…
— Ведьмы бывают только в сказках, — резче, чем следовало, сказала я. — А в жизни их не бывает.
Луиза тут же втянула голову в плечи и засопела, точно ежик.
— Нет, ведьма бывает, — упрямо повторила малышка. — Она ударила папу бутылкой.
Что за бред? Где ребенок мог видеть что-то подобное?! Ну, конечно, в телевизоре, который целыми днями смотрит ее мамочка. Там и не такое можно увидеть…
— Вот там, за деревьями, — показала маленькой варежкой Лу. — Это было там.
«Нет, это же надо! Врет как дышит. Права была Марина».
— Ладно, пойдем посмотрим, — сказала я.
В этот момент за кустами что-то хрустнуло.
Я замерла.
В эту секунду я вспомнила, о чем меня предупреждал Сташевич. А еще я осознала, что нахожусь в незнакомом лесу с шестилетней наследницей лазаревских миллионов. И если кто-то ждал случая убрать с пути препятствие, то лучшего момента ему не отыскать.
— Стой тихо, — прошептала я, расстегивая куртку и медленно доставая пистолет.
Лу уставилась на оружие расширенными зрачками.
Малышка явно имела представление, что за штуку я держу в руке.
— Там медведь, да? — испуганно спросила Лу. — Он пришел меня съесть?
— Глупостей не говори, — бросила я, поводя стволом.
Ну, выйди же, покажись хоть на секунду! Я тебе коленную чашечку отстрелю, и все наши проблемы останутся в прошлом.
В «Сигме» я специально тренировалась в стрельбе по движущейся мишени, особенно мне нравилось попадать в едущие автомобили.
Но никто не вышел из-за деревьев. Может быть, это и вправду был какой-то зверь? Не медведь, конечно — ну, откуда тут медведи? Но, к примеру, встретить здесь лису вполне реально…
Я выждала еще пару минут, но все было тихо.
— Знаешь, пойдем-ка домой, — сказала я, убирая оружие.
Лу послушно зашагала рядом.
— Не понимаю, чего ты так боишься медведей, — бормотала я на ходу, чтобы отвлечь малышку от пережитого страха. — Они милые, в цирке ездят на велосипедах. Ты была в цирке?
— Папочка сказал, если я буду плохо себя вести, придет медведь и меня съест, — Лу упрямо сжала маленький рот.
— Папочка пошутил, — сквозь зубы процедила я.
Вдруг девочка замерла на месте.
— Что такое?
Рот малышки приоткрылся, дрожащая рука указала куда-то за кусты.
— Зомби! — пронзительно завизжала Луиза. — Там зомби!
Я не успела среагировать, не успела разглядеть, кто стоял за кустами. Не успела достать оружие. Вообще ничего не успела. Только подхватить падающую девочку. Ни выстрела, ни крика, ничего.
Малышка забилась в моих руках и потеряла сознание.
Глава 3
Учитывая, что ребенок, даже маленький, весит, как пушечное ядро, я добралась до дома в рекордное время.
Всю дорогу я бежала, пристроив девочку на плечо.
Глаза заливал пот, а сердце норовило разорвать грудную клетку.
Я держу себя в хорошей форме, но кроссов с полной выкладкой не бегала уже давно. Но хуже всего была паника.
Меня трудно застать врасплох — бурная молодость и специфические навыки, вбитые в меня в «Сигме», позволяют мне справиться с любой ситуацией. Но дети… маленькие дети в моем обучении не предусмотрены.
Страх за жизнь малышки гнал меня вперед, заставляя ускорять бег, хотя разумнее было бы позвонить и вызвать машину. Но эта простая мысль пришла мне в голову, когда я уже подходила к воротам. Охранник в стеклянном «стакане» вытаращил на меня глаза.
— Случилось что? — высунувшись из двери, крикнул парень в камуфляже. — Может, «Скорую»?
— Не надо, я сама, — прохрипела я.
