— Я не смотрю фильмы, — пробормотал адвокат.
— А зря. В общем, договоримся так, ничего не предпринимайте, пока я не выясню, в чем тут дело. Вы не находите, что эта ваша дочь возникла очень вовремя?
— Что вы имеете в виду, Евгения?
— Ну как же! Марианна Иосифовна полностью парализовала нормальную работу вашей конторы. Ваше внимание полностью поглощено проблемами с шантажистом, и на дело Лазаревой уже нет ни времени, ни сил…
— А что случилось у Лазаревых? — встрепенулся адвокат.
— Пока, к счастью, ничего фатального.
Я решила не грузить старика новой информацией по делу банкира. Ему и так проблем достаточно. Я попрощалась, обещала держать старика в курсе дела и подошла к двери.
Сташевич внимательно посмотрел на меня и впервые за время беседы улыбнулся:
— Знаете, Евгения, вы кажетесь довольной. Неужели вас так веселят проблемы пожилого юриста?
— Что вы, я глубоко вам сочувствую! Просто я подозревала, что вы перешли на темную сторону силы.
— Куда, простите? — поднял брови юрист.
— Все в порядке. Я позвоню вам, как только появится что-то новое.
И я покинула контору Сташевича в куда более радужном настроении, чем вошла в нее.
Что мне проблемы пожилого Казановы? Я решу их в ближайшее время.
Вряд ли эта Марианна такая уж крутая.
Скорее дилетантка, которой случайно попала в наманикюренные лапки информация о старых грехах Сташевича. Или все-таки неслучайно?
Ладно, разберемся!
Однако, каков Иосиф Леонидович! А ведь казался примерным семьянином. Быть жертвой шантажиста очень неприятно, но ведь сам виноват! С человеком, который контролирует свою жизнь, такого никогда не случится. Вот со мной, например.
Я села в машину и позвонила воспитательнице Луизы.
Мэри Поппинс откликнулась сразу, заверила, что все в порядке. Они с Лу занимались прописями — в свои шесть лет девочка не могла ровно написать и двух палочек.
Я посочувствовала бедной Лу — помнится, в ее возрасте у меня тоже были проблемы с палочками, крючочками и прочим.
Шантажистку я решила оставить на сладкое. Никуда она не денется.
Итак, моя дорожка лежала прямиком в бар «Медуза».
Это заведение располагалось на оживленной улице и представляло собой темноватый полуподвал. Стены помещения обиты медными листами, светильники были сделаны в виде головы горгоны. На этом стильная часть заканчивалась. Столы показались мне не слишком чистыми, стекло в двери оказалось треснутым и было заклеено скотчем, за стойкой скучала одинокая барменша, ни единого посетителя в заведении не было. Именно на это я и рассчитывала.
Бар невысокого класса, выбор спиртного не слишком велик. Сегодня будний день, для посетителей рановато. Так что любому клиенту будут рады.
Я подсела к стойке на высокий табурет, бросила в привинченную тарелочку смятую тысячную купюру и сообщила:
— Хочу скоротать время до поезда. Налейте чего-нибудь легкого, чтобы расслабиться.
— Лагер устроит? — почти не разжимая губ, поинтересовалась барменша, крупная деваха с копной черных дредов на макушке.
Видимо, это символизировало змей на голове горгоны Медузы. Кстати, похоже. Особенно после третьей порции.
— Вполне, — в том же лаконичном стиле героев вестерна ответила я.
Мне налили пива, я осторожно попробовала. Вполне приличное, кстати!
Барменша смотрела в пространство поверх моей головы. Видимо, эту утомленную жизнью девицу уже ничем нельзя было удивить.
— Слушай, подруга, я в городе проездом. Зашла к вам повидаться с одной телкой, мы когда-то вместе работали. Но тут услышала, что ее теперь без стремянки не достать. Вроде за богатого вышла, зазвездилась…
«Метод хамелеона» всегда работает безотказно. Как только люди признают в тебе «свою», отношение к тебе резко меняется в лучшую сторону.
Барменша навалилась локтями на стойку, завела глаза к потолку, мечтательно вздохнула и сообщила, когда я уточнила, кого ищу:
— Маринка — наша легенда. Да не, не скажу, чтобы так уж зазвездилась. Какая была, такая и осталась. Надо же, как повезло девке… миллионера зацепила! И ведь ни кожи ни рожи…
Тут девица спохватилась, что я передам миллионерше слова бывшей коллеги, и обеспокоенно поинтересовалась:
— А ты ей как, близкая подруга будешь?
— Да нет! — Я легкомысленно отмахнулась. — Работали вместе, вот и все. В те времена и подумать не могли, что такой козырь Маринке выпадет. — Я отхлебнула пива и небрежно сказала: — У нее ведь тогда другой парень был. Красивый такой, волосы длинные… как его… а, Валера! — Валерка Мокрый? — оживилась барменша. — Да, красивый мужик.
Мокрый? Это что, фамилия или кликуха такая?
— Интересно, где он сейчас? — призадумалась я, подставляя стакан под очередную порцию пива.
— Да там же, где и раньше, — ухмыльнулась барменша. — Вон, афиша висит. В прошлый приезд подарил.
— Да ты что?! — воскликнула я и повернулась к стене.
Афиша изображала два десятка раздетых по пояс парней, все с длинными волосами. Обнаженные мускулистые торсы заливал дождь, парни танцевали прямо в луже. Надпись сообщала, что знаменитый «Мокрый балет» совершает гастроли по городам Поволжья.
Между тем бар медленно, но верно наполнялся посетителями. Воспользовавшись этим, я расплатилась и покинула «Медузу».
Я и так узнала все, что хотела.
На улице начинался снегопад, пора было возвращаться. Лу наверняка соскучилась и ждет, все спрашивает, где Женя.
Я поймала себя на том, что в груди возникает теплый комок при мысли о маленькой Лу. А ведь еще три недели назад я понятия не имела о существовании этой девочки.
Я села в машину и завела двигатель.
Пока мотор прогревался, я достала телефон и совершила короткую вылазку в Интернет. Да, вот то, что мне нужно, — расписание гастролей «Мокрого балета».
Все как я подозревала: в мае этого года танцевальный коллектив гастролировал в Тарасове. А значит, Валера Мокрый был в нашем городе в тот самый день, когда убили банкира Лазарева.
Я вернулась к своей маленькой подопечной.
В доме Лазаревых все было в порядке. Луиза встретила меня радостным воплем и долгим рассказом о злоключениях какой-то принцессы. Я отпустила Мэри отдыхать — вид у воспитательницы был довольно усталый, а сама устроилась рядом с Лу на диване.
— Женя, а ты правда меня защитишь, если придет медведь? — потирая кулачками глаза, на всякий случай уточнила Луиза.
— Мы же договорились, — укоризненно сказала я. — Знаешь, я всегда выполняю обещания.
