Он заранее описал мне Елизавету Михайловну, покойного банкира Лазарева, Марину… а что, если он сказал неправду? Не одна Лу умеет лгать.
Глава 6
Лу даже не заметила моего отсутствия.
Я обратила внимание, что девочка выглядит грустной.
Была ли причиной вчерашняя трагедия в аквариуме или что-то еще, но я решила развлечь малышку и свозить ее на прогулку.
Луизу одели в яркий комбинезон, мы прихватили надувной бублик для катания с гор и отправились инспектировать окрестности. К вечеру обещали оттепель, но снег пока не растаял.
Недалеко от поселка мы нашли вполне приемлемую горку.
Раза четыре мы съехали вместе с Лу, но потом девочка вошла во вкус и уже не боялась. Она скатывалась сидя, лежа на пузе, хохотала, кидалась в меня снежками, а я смотрела на малышку и никак не могла выкинуть из головы мысль: кто же убил ее отца?
Валера Мокрый отпадает.
А ведь была такая стройная версия!
Неужели капитанская дочка права, и в гибели банкира действительно виновен его телохранитель?
Германа Ерпылева я лично не знала.
Причин доверять ему у меня не было никаких — кроме одной. Еще со времен службы в отряде особого назначения у меня сильно развито чувство братства. Раньше это было братство боевое, а теперь профессиональное.
Ну не могу я поверить в то, что телохранитель нарушил первое и главное правило: жизнь и безопасность клиента — приоритетная задача.
Помню, в прошлом году мне пришлось поваляться в больнице.
Восстанавливаясь после травмы, я отчаянно скучала. Но кости невозможно заставить срастись быстрее силой воли.
Так что долгими летними днями я подтягивала свои знания английского и от скуки читала все подряд.
Мне попался сборник рассказов Айзека Азимова под названием «Три закона роботехники».
Честно говоря, я не поклонник фантастики.
Этот жанр представляется мне надуманным, пусть двенадцатилетние очкарики читают о звездолетах и освоении других планет, а мне и на Земле не скучно.
Но этот писатель меня поразил. И не столько тем, что его рассказы написаны в те времена, когда, скажем, о компьютерах знали мало, сколько тем, как роботы похожи, скажем, на меня саму.
Азимов создал необычайно правдоподобный мир, в котором роботы подчиняются и помогают людям. А чтобы искусственный интеллект не вышел из повиновения, в него встроены те самые три закона.
Первый гласит: «Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред».
В точности про меня!
Второй: «Робот должен повиноваться приказам, которые отдает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат первому закону».
И третий, наконец: «Робот должен заботиться о своей безопасности, в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму законам».
По-моему, идеально! И хотя я не робот, но сущность моей работы Три закона отражают довольно четко.
И вот Ерпылев убивает своего нанимателя и вдобавок крадет его часы.
Что могло толкнуть охранника на преступление?
Неужели стоимость каких-то там, пусть самых дорогущих на свете часов компенсирует потерю репутации, преследование со стороны закона, бегство из страны…
Миронова четко дала понять: полиция придерживается версии, что охранник успел слинять за границу, иначе его бы нашли.
Ну, с этим позвольте не согласиться.
Страна у нас большая. Достаточно добраться, скажем, до Сибири. Сменить документы для опытного человека не проблема. Да и без документов тоже можно прожить. Не вопрос.
Зачем телохранитель застрелил босса?
Может быть, Лазарев узнал про него нечто такое, обнародование чего нельзя было допустить?
Может, Ерпылев в прошлом преступник? Или занимался какими-то темными делами уже на службе у банкира?
А что — Лазарев отличное прикрытие. Кто заподозрит телохранителя?
Темные очки, каменная морда… да нас никто за самостоятельные фигуры не считает. Мы просто пешки, сопровождающие королей, ферзей и прочих слонов…
Лу бросила в меня снежок.
Я поймала его на лету и вернула обратно — точно в помпон на шапочке.
Малышка завизжала от восторга и принялась лепить снежки про запас.
А что, если Ерпылев не убийца, а еще одна жертва?
Киллер прикончил двоих — сначала телохранителя, как самого опасного, а потом не спеша разобрался с банкиром. Причем из оружия охранника.
Очень удобно свалить на Ерпылева смерть босса, отвести подозрения от настоящего убийцы.
Может быть, Герман вовсе не пустился в бега? Может быть, его труп зарыт в ближайшем овраге?
В моей голове вроде бы начала складываться достаточно стройная версия.
Но тут Лу попала мне в лицо снежком, я так задумалась, что даже не успела увернуться и все мысли вылетели из моей бедной головы.
Я схватила маленькую бандитку в охапку и усадила на надувной бублик, столкнула с горки и вернулась к размышлениям.
Допустим, моя версия верна.
Ерпылев — жертва. Тогда… убийство Лазарева неправильное.
Я изучила его жизнь и не нашла никаких причин для убийства.
Для того чтобы стать жертвой, человек должен… подставиться. Это как в случае с шантажом: вот я, Евгения Охотникова, станцевала однажды на столе — и получила по полной.
А Лазарев не вел никаких сомнительных дел, банк его был невелик даже по местным меркам, чист и прозрачен, насколько это вообще возможно для банка в нашей стране.
Леонид Андреевич соблюдал правила и дружил с нужными людьми — в партнерах у него был не какой-нибудь жутковатый тип родом из девяностых, а племянник губернатора Мишаков. С таким правильным человеком, каким был Лазарев, не может случиться ничего плохого!
А что, если перевернуть все с ног на голову? Вдруг полиция ошибается?
Расклад такой — убиты двое.
Один — цель преступника, второй — просто случайная жертва. Но почему все решили, что Лазарев главный в этой истории? Что именно он — цель киллера? Только потому, что банкир богат?
А что, если все было наоборот?
Лазарев стал свидетелем убийства Ерпылева. И поэтому его убрали.
Устранили, да еще запутали следствие, пустив по ложному пути.
Кому интересна смерть охранника? Это профессиональный риск. А вот банкиров просто так не убивают…
И еще мне не давала покоя пуговица. Та самая, о которой мне рассказала свидетельница Баранова. Неправильно застегнутая пуговица на рубашке банкира.
