Марго колебалась не больше секунды.
— Андрей Гоцев не причинит девочке вреда. Он дед Луизы.
— Кто-о?
Я ожидала чего угодно, но только не этого.
— Андрюша милый, интеллигентный человек, — сообщила мне Маргарита. — Просто ему в жизни очень не повезло.
— Даю вам пять минут, чтобы объяснить, как именно. В завершение рассказа жду адрес, по которому его можно найти.
Марго неодобрительно покачала высокой прической. Но все-таки сказала:
— Елизавета Михайловна, покойница, была очень принципиальная женщина. А Андрюша — натура артистичная, увлекающаяся. И когда она поймала его на том, что он изменяет с няней маленького Лёни… милая такая девочка, на кошечку похожа, помню ее прекрасно… так вот, Лиза просто выгнала мужа из дома. И воспитала сына одна.
— Она так настроила Леонида, — вступил в разговор Сташевич, — что он никогда не стремился узнать, где его отец. Жил так, как будто того никогда не существовало.
— Надо сказать, Андрюша тоже не слишком стремился общаться с прежней семьей, — Марго пригорюнилась. — Дела у него складывались неплохо. В новом браке родилось трое детей, сейчас уже все взрослые успешные люди. Но, к сожалению, все повторилось — Андрюша встретил девушку… все тот же типаж, и оставил семью. Дети отвернулись от него. Девушка вскоре тоже бросила — ее привлекала атмосфера успешности, а ухаживать за пожилым человеком она не намеревалась, — неодобрительно покачала головой Маргарита. — И тогда он вспомнил о первой семье, о сыне. Подумал, друг Леонид примет его к себе. К тому же внучка, с ней Андрею тоже хотелось познакомиться.
— Вы что-то подозрительно много знаете о его делах, — медленно произнесла я. — Это вы ему помогли? Он следил сначала за вами, потом вошел в контакт… потом принялся за семью сына… Однажды я застала его, когда он пытался подружиться с Луизой.
— Но что в этом плохого? — удивилась Маргарита. — Семейные связи…
— А знаете, к чему это привело? Впрочем, нет, вам лучше не знать. Спите спокойно.
Я встала.
— У меня осталось всего два вопроса. Первый: где его искать? И второй: он вооружен?
Марго ахнула и прижала ладонь к губам.
Сташевич ответил:
— Мы поселили его на нашей даче. Там утепленный дом, можно жить даже зимой. Мы все равно им не пользуемся.
Он продиктовал адрес.
Я уже собиралась уходить, когда он наконец ответил на мой второй вопрос:
— На даче у меня оружейный сейф… в нем ружье. Когда-то я увлекался охотой. Будьте осторожны, Евгения.
Глава 9
Когда я вышла на улицу, повалил снег. Вот и пришла зима в наш провинциальный городок.
В моей машине, припаркованной у дома адвоката, сидел Кристобаль. На водительском месте!
Я застонала.
О нет, только его мне сейчас не хватало!
Плюхнувшись на пассажирское сиденье, я покопалась в бардачке, извлекла потрепанную карту области, нашла на ней дачный поселок, о котором говорил мне Сташевич, аккуратно свернула карту и убрала на место.
Потом, не глядя на Кристобаля, сквозь зубы процедила:
— Убирайся.
Танцор упрямо наклонил голову и уставился прямо перед собой.
Судя по всему, он вознамерился занять прочное место в моей жизни. Причем именно сейчас. Ах, ты так?
— Слушай, Костя, возможно, уже через несколько часов меня посадят.
Танцор потрясенно уставился на меня:
— Тебя? Но за что?! Ты же на стороне закона.
Сквозь стекло я устало смотрела, как снег застилает белым полотном крыши, тротуары. Прохожие спешили по делам, их лица были оживленными и радостными. Скоро Новый год, приятные хлопоты.
— Да, но сейчас я собираюсь совершить преступление.
— Я с тобой! — бодро заявил Кристобаль Перейра.
— Это не игра.
Константин взял меня за руку.
— А я тоже серьезно. Я буду там, где ты. Буду частью твоей жизни. Если тебе нужна помощь, я буду рядом.
— Да не нуждаюсь я в твоей помощи! — заорала я.
В сердцах ударив рукой по приборной панели, я зашипела от боли, которая привела меня в чувство. Времени на споры больше нет.
— Хорошо, — сказала я. — Заводи, поехали.
Костя без возражений завел мотор и выехал со стоянки.
— Направление — по трассе на Воронеж, — указала я. — И гони так быстро, как можешь. Только правил не нарушай.
Пока мы ехали, я почти всю дорогу молчала, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза, лишь давала указания, где свернуть и как срезать путь.
На подъезде к дачному поселку я попросила:
— Стоп. Остановись. Теперь послушай меня.
Костя послушно заглушил мотор, и нас окутала такая тишина, какая бывает только за городом.
— Я могла бы выкинуть тебя из машины еще в Тарасове. Но раз уж ты взялся мне помогать, так помогай.
Кристобаль просиял белозубой улыбкой:
— Я готов! Сделаю все, что скажешь.
Я расстегнула сумку и достала сверток, в котором был пистолет дважды покойного Ерпылева — тот, из которого застрелили банкира Лазарева, который Катерина прятала в аквариуме.
— В общем, так. Там, на зимней даче, один человек держит в заложниках маленькую девочку. Ей шесть лет, ее зовут Луиза Лазарева. Сейчас я пойду туда и попытаюсь освободить.
Кристобаль обеспокоенно посмотрел на меня:
— Женя, ты собираешься рисковать собой? Почему просто не позвонить в полицию?
— Это моя работа. Тот человек… Он не маньяк, не преступник, и все-таки по его вине произошло три убийства.
Константин недоверчиво посмотрел на меня.
— На то, чтобы убить девочку, ему понадобится всего секунда. А я не могу допустить, чтобы Лу пострадала.
Я окинула взглядом безлюдный поселок. У меня все получится. Должно получиться.
— Но если он увидит, что ему угрожает опасность, полицейские машины, спецназ и все такое, то может запаниковать. Он дилетант. В такой ситуации это опасно. И у него есть оружие.
— Эй, ты что, собираешься идти на него одна? С голыми руками? — недоверчиво проговорил Кристобаль. Кажется, танцор решил, что я спятила.
— Добро пожаловать в мою жизнь, — осклабилась я. — Ты же хотел.
— А что в этом свертке? — наконец спросил танцор.
— Оружие, из которого застрелили банкира Лазарева. Слышал про него? Так вот, это орудие убийства.
Костя дернулся, как будто сверток в его руке внезапно раскалился докрасна. Потом осторожно положил упакованный пистолет на приборную панель.
