Я приблизила губы к уху девочки и прошептала:
— Знаешь, у меня есть пистолет. Настоящий. Пусть твой медведь приходит. Посмотрим, кто кого.
В этот момент я еще не догадывалась, что ждет меня впереди, но одно знала точно: Луизу Лазареву я в обиду не дам.
Глава 2
Вот так я приступила к своим обязанностям. Сташевич распрощался — как мне показалось, с глубоким облегчением — и уехал, а мы остались наедине с Мариной.
— Вот что, — сказала мне хозяйка, едва стих шум мотора машины адвоката, — хочу, чтобы вы знали. Моя свекровь навязала ваши услуги, тут я ничего не могу поделать. Но имейте в виду — долго вам тут не работать. На днях оглашение завещания моего мужа. Я стану полноправной хозяйкой всего, по закону. И тогда вы отсюда уберетесь, чтоб духу не было.
— Я тоже уверена, что мы сработаемся, Марина Эдуардовна, — приветливо улыбнулась я.
Контролировать эмоции — первое, чему нас учили в «Сигме». И второе — быть профи высокого класса. Поэтому, как бы я ни относилась к вдове Лазарева, работу свою я выполню как следует.
— Ну? Что вам нужно? — нелюбезно спросила хозяйка.
— Совсем немного. Думаю, вас не затруднит выделить мне комнату для проживания — желательно рядом с комнатой вашей дочери. Мне необходимо знать ваши планы как на ближайшее время, так и на каждый день. Если вы собираетесь выезжать в город, планируете прогулки или визиты гостей, ставьте меня в известность. Насколько надежен ваш автомобиль? Вы выезжаете с шофером или возите девочку сами? Также меня интересует система безопасности поселка, и в особенности вашего дома. Есть ли здесь тревожная кнопка? Пожарная сигнализация? Защита от взлома и проникновения? Какое охранное предприятие осуществляет защиту вашего дома?
Марина Эдуардовна во все глаза таращилась на меня. К нижней губе прилипла незажженная сигарета.
— Мне нужно знать, кто занимается вашей дочерью. У Луизы, очевидно, есть няня? Учитель, который готовит девочку к школе? Личный врач? Сколько человек проживают в доме, как долго эти люди работают у вас?
Лазарева опомнилась, смяла в кулаке сигарету и резко произнесла:
— Да, я подозревала, что вы станете головной болью, но что так…
— Марина Эдуардовна, я всего лишь хочу качественно выполнить свою работу, — подчеркнуто корректно сказала я.
Мне показалось, что Лазарева готова сказать мне откровенную грубость. Обычно я не позволяю клиентам переходить эту черту, но, учитывая особенности личности вдовы, для нее можно сделать небольшое исключение… однако лучше расставить все точки над нужными буквами сразу.
— Кстати, вам вовсе не обязательно вводить меня в курс дела самой. Я ведь понимаю, как вы заняты, — я постаралась убрать с лица малейший намек на улыбку. — У вас ведь есть домработница?
— А, да, — с видимым облегчением ответила Марина. — Домоправительница. Только ее сейчас нет. Я ее отпустила по магазинам прошвырнуться.
— А няня девочки?
— У Мариванны внук заболел, — отмахнулась Марина. — Поехала проведать.
Так, похоже, о ребенке некому позаботиться…
— Заболел? — переспросила я. — И чем же?
— Ветрянка, что ли, — равнодушно ответила Марина.
Ничего не понимаю в детских болезнях, но, кажется, ветрянка — крайне заразное заболевание? Впрочем, матери виднее.
— Так что, Луиза сейчас совсем одна?
— Почему это одна? — обиделась Марина. — С матерью. Да и вы тут. Так что приступайте.
И я приступила. Оставив вопросы безопасности на потом, я решила заняться ребенком.
Луизу я нашла там же, где оставила, — девочка сидела в домике и сосредоточенно елозила одной куклой по другой. Отбросив нехорошие ассоциации, я предложила девочке показать мне комнату.
Луиза с готовностью отбросила Кена и Барби и принялась демонстрировать свои владения. Если бы я была хоть чуточку сентиментальной, то к концу экскурсии на глазах у меня стояли бы слезы. А так я испытывала только жгучее желание высказать Марине все, что я думаю о ней в роли матери.
Постельное белье на кровати малышки оказалось грязным. Некоторые игрушки сломаны, но никто не позаботился починить их или выбросить.
В углу стояло маленькое белое пианино, но девочка не умела на нем играть — откинув крышку, она постучала коротенькими пальцами по клавишам, выдав кошмарную какофонию. Зимний садик засох. Рыбки в аквариуме были, но некоторые плавали кверху пузом.
Я стиснула зубы.
Вдобавок в комнате было ощутимо прохладно — на дворе ноябрь, а отопление в доме еле тянет.
Когда я дотронулась до девочки, она показалась мне холодной, как лягушонок.
— У тебя есть теплая одежда? Покажи мне свои наряды, — попросила я.
Луиза просияла, подбежала к огромному двустворчатому шкафу и распахнула дверцы. Да уж, чего тут только не было! Платьица из органзы, коллекция туфелек, пижамы, шубы, лыжный комбинезон…
Проблема в том, что все эти вещи были Луизе малы. Очевидно, девочка подросла за последние полгода, прошедшие со дня гибели ее отца.
— Это мне папочка купил! — простодушно похвасталась девочка.
Я разыскала фланелевую пижамку со слоником на попе и кое-как натянула на малышку. Пушистые носки пришлись впору. Прозрачная дверь вела в маленькую ванную, под стать голливудской диве-лилипутке. Маленькая душевая кабина, крошечная ванна, зеркало в половину стены и столик, заваленный детской косметикой.
Для начала я, поборов брезгливость, умыла наследницу и утерла не слишком свежим полотенцем.
— Во сколько ты обедаешь? — задала я вопрос и тут же спохватилась — вряд ли малышка умеет определять время. Но это и не понадобилось, потому что Луиза весело сообщила:
— А когда захочется! Пошли на кухню, поищем бананов.
— Давай лучше спросим у мамы.
— Зачем? — изумилась девочка.
Но я все-таки обратилась к Марине, сидевшей перед телевизором и болтавшей по телефону.
— Няня еще не приехала? Девочка голодна.
— Ой, да возьмите там чего-нибудь, — отмахнулась хозяйка, — она сама знает. — И Марина вернулась к разговору: — Нет, ну ты представляешь, прямо в дом притащил! Такая наглость! Ну, уж я ему высказала.
Поняв, что толку не добиться, я отправилась на кухню. Девочка, точно мартышка, повисла на дверце холодильника, открыла, вытащила с нижней полки гроздь довольно усталых бананов, очистила один и принялась есть. Утолив голод, малышка потянулась и капризно протянула:
— Мультики хочу!
Осознав, что мои познания в родительском деле крайне скудны, и я не знаю, что еще делают с маленьким детьми после того, как их умоют, оденут и накормят, я капитулировала.
