– Я не хочу, чтобы ты исчезал, – прошептала я неожиданно для себя. Вероятно, вспомнила информацию из Интернета, в которой говорилось, что Александра вроде бы собираются изгнать из семьи.
Он посмотрел в панорамное окно и быстро осушил свой бокал.
– Беспокоиться обо мне – очень любезно с твоей стороны, – сказала я, подумав о том, что он извинился. Это значит, что наши дела окончены.
– Клара.
Я замерла, ожидая продолжения. И я поймала себя на том, что мне безумно нравится, когда мое имя слетает с его губ. Мне хотелось прошептать ему это, прокричать об этом.
– Да, – спокойно откликнулась я.
– Мне неудобно говорить такое, но эта утечка… она оказалась полезной для меня. Благодаря просочившейся информации я нашел тебя. Я пытался найти тебя на вечеринке, но никто не знал, кто ты.
Ничего удивительного. Друзей у меня было немного, и, за исключением Белль, большинство из них не были настолько известными или богатыми, чтобы к ним вот так запросто обратился наследный принц. Но кто-то из них все же слил репортерам, где я живу.
– Я много думал о тебе, – продолжил он.
От его признания у меня перехватило дыхание, и я, ошарашенная, уставилась на него во все глаза.
– Действительно думал? – вырвалось у меня, когда я, наконец, смогла говорить. Но разве я сама не думала о нем сегодня утром в душе? Да я каждый день думала о нем!
– В это так трудно поверить?
Он был так близко, что мы чувствовали дыхание друг друга. Но… я чувствовала себя добычей. Он мог разорвать меня на части. Или взять под свою защиту. По его слабой улыбке трудно было догадаться, какие цели он ставит.
Александр наклонился и коснулся губами моего уха.
– То, что ты тогда убежала, для тебя это было хорошо.
У меня пересохло в горле и намокли трусики.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что мне грозит опасность?
– Людям, которые сближаются со мной, как правило, нездоровится, – прошептал он, и его горячее дыхание обожгло мне шею.
В голове замелькали вереницы женщин, с которыми он переспал. Я не могла припомнить ни одной фотографии, на которой он был бы с кем-то больше одного раза. Этот красавчик очаровывал этих дурочек, затаскивал в свою кровать, а на следующий день забывал об их существовании. И разве он сейчас не предупреждает меня об этом?
– Ты можешь мне навредить? – с вызовом спросила я.
– Ты начиталась желтой прессы. Не верь всему, что читаешь, Клара. Я никогда не делал с женщинами ничего, о чем бы они сами не просила. Умоляли.
Я хотела возмутиться, но не смогла. Он был слишком красив. Вместо того чтобы произнести обличительную тираду в духе феминисток, я глубоко вздохнула и спросила:
– Тебе это нравится? Тебе нравится, когда женщины умоляют?
У него вырвался смешок, который заставил мое сердце сжаться.
– Мне нравится заставлять женщин просить больше. Мне нравится заставлять их плакать, кричать и называть в страсти мое имя. Мне очень хочется заставить и тебя умолять.
– Я не из тех, кто просит, – сказала я и сама поняла, что это звучит неубедительно.
– Не зарекайся, попросишь, – хохотнул Александр. – Я вижу в твоих глазах желание подчиняться. Тебе понравится, когда я войду в тебя.
Да, я хочу этого. Да! Да! Да!
Он дотронулся до моей ключицы, и мое тело заныло. Вместо того чтобы отшатнуться, я потянулась к нему. Он был так близко, что я чувствовала его член, напряженный желанием. Я была готова ко всему и ждала продолжения. В голове прокручивались сценарии. На столе. На диване. У окна. Да где угодно!
Но вместо этого он отошел от меня.
– Тебе пора.
Что?! Я отшатнулась, теряя почву под ногами.
– Наверное, мне тоже, – продолжил он.
В эту минуту я поняла, что связь с Александром действительно не сулит ничего хорошего. Но разве я не знала об этом? Знала… и все-таки пришла сюда, хотя могла бы сказать Норрису, что никуда не поеду. В конце концов, мы живем в свободной стране.
Александр отвел глаза.
– Ты спросила, могу ли я тебе навредить… Да, Клара. Я могу причинить тебе боль, но я не хочу этого. Больше всего я хотел бы раздеть тебя и заняться сексом. Но нет. Ты еще пока можешь держать себя в руках, но как только это произойдет, ты окончательно потеряешь самообладание. Я знаю, что говорю. Ты будешь просить меня не останавливаться ни на секунду.
Он снова приблизился, и я почувствовала его тепло. Страсть пронеслась огненным смерчем, разогревая плоть. Я уже потеряла самообладание, я хочу принадлежать ему.
Он провел рукой по моим волосам и покачал головой.
– Клара, это погубит тебя.
– Я не наивная девственница, – проговорила я, надеясь, что он не заметит надрыва в моем голосе.
Быстрым движением он схватил меня за руку и притянул к себе.
– Я весь день думал о твоих губах. Я представлял тебя стоящей на коленях и сосущей мой член. Теперь же я хочу большего. Но… но я не могу претендовать на большее.
– Потому что я не из королевской семьи? – спросила я, чувствуя себя глупой. Я видела, что он хочет меня так же, как я его. Такой человек, как Александр, может получить все, так почему же он отталкивает меня?
– Какая разница, из какой ты семьи. То, что ты американка, никого не волнует, – сказал он без тени улыбки, и что-то зловещее мелькнуло в его глазах. – Я не могу претендовать на большее, я не могу открыто встречаться с тобой, Клара, потому что ничто прекрасное не может выжить рядом со мной. Мое окружение уничтожит тебя, а если нет, то в конце концов это сделаю я.
Его слова привели меня в ярость. Не слишком ли много он о себе думает?
– Если бы мы с тобой стали встречаться, я бы смогла позаботиться о себе сама. – Сказав это, я попробовала выдернуть руку, но его хватка оставалась цепкой.
– Наверное, да, – признал он. – Но не соблазняй меня на риск. В данном случае я не могу ручаться за себя.
Александр наклонился к моему лицу, и я увидела смех в его голубых глазах. Он хотел, чтобы я сбежала! Он ждал, что я убегу! Моя рука схватила его за рубашку, и наши губы сомкнулись. У него вырвалось рычание, от этого звука я вздрогнула, но он еще больше завел меня. Его язык все глубже проникал в мой рот, а мои бедра плотнее прижимались к его бедрам. Тело отчаянно искало облегчения. Разум слабо пискнул: опомнись, но я тут же приказала ему: заткнись.
Александр оторвался от моих губ и сказал:
– Это твой последний шанс. Ты можешь уйти.
Его глаза сверлили меня, ожидая реакции, и мне потребовалось собрать всю свою волю, чтобы прошептать:
