– Если он ходит как кролик, то и говорит как кролик, – сказала я. Настало время назвать вещи своими именами. Не утка – кролик. Кролики плодовиты, и дело не в потомстве, а в количестве связей.
– Я не вру, Клара, я не сплю со всем Лондоном, – тихо сказал Александр. – И если ты продолжишь обвинять меня в этом, я накажу тебя.
Я ахнула. Он угрожал мне, и было ясно, что он не шутит.
– Впрочем, тебе понравится мое наказание, – продолжил он, возбуждая меня. – Я вижу голод в твоих глазах.
Александр схватил мою руку и прижал к губам.
– Я никогда не прикасался к тебе без твоего согласия, Клара, но чем раньше ты посмотришь правде в глаза, тем лучше.
– Какой правде?
– Ты хочешь подчиняться мне. Ты хочешь, чтобы я приказывал тебе, что делать. Твое тело так чутко реагирует на меня, потому что хочет, чтобы им управляли. Ты невероятно сильная, Клара. – Александр провел пальцем по моему животу. – Но тебе нужно раскрепоститься.
Его слова хлестали меня. Я не могу отказать ему, и все же я выдавила:
– Нет.
– Со мной ты будешь в безопасности. – Александр схватил меня за блузку и потянул к себе. – Я никогда не пойду дальше того, с чем ты можешь справиться, но я заставлю тебя ходить над краем пропасти. Ты получишь еще больше удовольствия.
Я сглотнула. Еще больше удовольствия? О чем он?
– Нет…
– Ты просто не знаешь, что я тебе предлагаю. Расслабься. Я думаю только о твоем удовольствии. Когда ты отдашься мне, я серьезно отнесусь к этому, Клара.
Я отвернулась от его пристального взгляда, пытаясь собраться с мыслями.
– О чем мы говорим? Не понимаю…
– Не все сразу, Клара. Сейчас я хочу одного – чтобы ты доверяла мне. Я хочу, чтобы ты поверила, что я смогу доставить тебе удовольствие.
– И наказать меня? – выкрикнула я. – Ты хочешь отшлепать меня за плохое поведение?
– Только если ты мне не поверишь, – усмехнулся он. – Без доверия ты не сможешь контролировать себя, Клара, и мы не сможем получить то, что нужно нам обоим.
– Ты имеешь в виду – что нужно тебе!
– Нет, – сказал он голосом, который был каким угодно, но не мягким. – Что нужно тебе.
– Я… не… – Я задыхалась от слов, переполнявших меня, но не могла произнести ни одного.
– Да, тебе, – теперь его голос был таким, словно он объяснял ребенку, почему он должен есть овощи. – Позволь мне доказать тебе это.
Я упиралась, но мое тело дрожало от возбуждения. Встряхнув головой, я заставила себя отвергнуть мысль, что хочу близости.
– Я не могу. Нет.
Александр сделал шаг назад и посмотрел на меня.
– Видимо, тебя кто-то сломал раньше.
Я прикусила губу, слезы обжигали мои глаза. Никто больше не посмеет сделать это.
– Я не он, Клара.
– Ты предупредил меня, – воскликнула я. – Ты сказал, что можешь сделать мне больно!
– Да, – сказал он и отвернулся от меня.
– Мне пора.
Для меня здесь все было кончено. Это ясно.
– Но я не хочу, чтобы ты уходила, – сказал он. – Давай повторим еще раз. Позволь мне показать тебе рай. Позволь мне сделать тебе хорошо.
Я вспомнила, что почувствовала, когда увидела фотографию, и сравнила с тем, что чувствовала сейчас. Александр имел власть надо мной. И… у него сложилось неправильное представление обо мне, о том, чего я хотела. Я не попала в ловушку. Я сама приманила к себе хищника.
– Я не могу. Нет.
Александр напрягся. Взъерошив свою шевелюру, он тихо сказал:
– Не уходи.
Я подумала, что он видит меня насквозь. Между нами действительно была связь. Но почему же тогда он не видел того, что меня пугало? В его глазах была бездна. Эта бездна возбуждала меня. Поэтому я ушла.
Глава 12
Следующие несколько дней прошли как в тумане.
Александр присылал мне сообщения, но я не отвечала на них. Он так и не принял мое решение покончить с нашими отношениями, прежде чем они окончательно выйдут из-под контроля. А я неоднократно напоминала себе, что лучше закончить все сейчас, чем ждать непонятно чего. В конце концов, мы едва знали друг друга. Тот факт, что Александр не сдавался, косвенно подтверждал, что я вовремя рассталась с ним.
Было много того, что я хотела бы знать о нем. Но я знала, что мое увлечение этим человеком было нездоровым. Александр шел с багажом, который был мне не по силам. Известность. Неизвестность. Контрольные вопросы. Слишком много, слишком быстро. Он пожирал меня, когда был рядом со мной, он занимал мое сознание, когда его не было. Порвать с ним – единственный выход.
Но почему я не могла его отпустить?
Этим утром у меня были дела поважнее, по крайней мере я пыталась внушить себе это. Начиналась моя работа в Peters&Clarkwell.
– Ты должна его заблокировать, – предложила Белль, наливая мне кофе и кивая на телефон.
– У него есть доступ к SIS
[6], – напомнила я. – Не думаю, что блокировка сможет на что-то повлиять.
Я не сказала, что уже пыталась это сделать, но так и не смогла.
– Мне не нравится твой вид. Ты уверена, что эта девушка стоит того, чтобы так расстраиваться?
Белль попала в точку, но я не могла сказать ей правду. Настоящая причина, по которой я ушла от Александра, не имела ничего общего с его фотографиями в обнимку с этой Пеппер Локвуд. Как я могла объяснить ей, что он напугал меня? Она знала, что в прошлом я привлекала не тех мужчин. Она бы поняла мое желание бежать, если бы знала, чего он хотел. Возможно, поэтому я не смогла заставить себя рассказать об этом. После этого Белль уже никогда не будет смотреть на Александра, как раньше. Но я не могла понять причины своего беспокойства. Он хотел управлять мной. Он говорил, что только в спальне. Он утверждал, что это безопасно. Но была ли я на это способна?
– Я не знаю, – сказала я, не желая врать подруге, которая заботилась обо мне. – Может быть, мне просто больно, но я думаю, будет лучше, если побыть на расстоянии. – Конечно же это было неправдой.
Мой телефон, лежавший на столе, зажужжал. Я схватила его, опасаясь, что Белль может прочитать сообщение. Среди эсэмэсок Александра встречались необузданно сексуальные. Самые грязные, вероятно, были написаны под влиянием ночи, проведенной за бутылкой. Но по большей части ему удавалось сохранять уважительный тон, что создавало для меня дополнительные сложности.
– Как бы там ни было, он не скрывает, что думает о тебе. – Белль откинула волосы назад и бросила на меня многозначительный взгляд.
