Икс»
Я прочитала письмо практически не дыша и только затем выдохнула. Я знала, что это не поможет унять головокружение. Так этот мужчина воздействовал меня. Икс-эффект, подумала я.
Вдохнув, я сделала то, он пожелал.
– Александр, – произнесла я шепотом.
Глава 21
Коко» было последним местом, где моя мать захотела бы ужинать. Она сама сказала мне об этом. Поэтому я выбрала удобное бистро в Ноттинг-Хилл. Несмотря на то, что этот район может похвастаться одними из лучших высококлассных ресторанов Лондона, там были также небольшие кафе. Скромные и неприхотливые? Как раз то, что мне нужно, чтобы расслабиться.
Тихим июньским вечером Ноттинг-Хилл выглядел как иной мир. Суматошный хаос Лондона не затрагивал этот спокойный район. Здесь всегда было много людей, но при этом чувствовалась некоторая расслабленность. Пока мы гуляли по Портобелло-роуд, я отмечала для себя магазины, в которые намеревалась зайти вместе с Александром когда-нибудь позже, а затем мы задержались в нескольких лавках, листая старые книги и осматривая антиквариат сомнительной ценности. Когда, наконец, мы добрались до бистро, мои нервы сдали.
Дело не в том, что я не хотела знакомить его со своей семьей. Я любила свою семью, пусть даже это не всегда было легко. Я хорошо понимала, что не смогу слишком долго скрывать его от своих родных, особенно если через день буду появляться на первых полосах проклятых газет. Дело в том, что ситуация в моей семье была непростой. Мать была чрезмерно заботливой и упрямой. Отец был немного лучше, но он всегда ей подчинялся. К тому же я не хотела допустить, чтобы Лола весь вечер заигрывала с Александром или даже просто пыталась сделать это.
Не говоря уже о том, что у нас с Александром были необычные отношения, и я никогда не могла быть уверена, что он вдруг не отвергнет меня.
– Ты молчишь, – сказал он, и я поняла, что мы дошли до места, не сказав ни слова.
Я взглянула на него, и сильная боль стиснула мою грудь. Александр изо всех сил старался казаться обыкновенным. На нем были потертые джинсы и белая куртка на пуговицах, подчеркивавшая достоинства его фигуры. Его глаза прятались за «авиаторами», а на голове была бейсболка. Но ничто не могло скрыть его волевой подбородок, двухдневную щетину и лукавую улыбку. Такое сочетание делало его непохожим на самого себя. И все же его сексуальность и привлекательность были очевидны. Я знала, что не в таком виде обычные парни встречаются с родителями девушек, но, опять же, Александр не был обычным парнем.
– Вообще-то я устала. – Я не соврала. Мое тело еще не приспособилось к раннему подъему на работу или к моей новой ночной активности.
– Я чувствую, что должен извиниться за то, что не давал тебе спать полночи, – сказал он, притягивая меня к себе и целуя в лоб, – но я не сожалею об этом.
От его дерзкой улыбки меня пробрала дрожь, но затем я сама улыбнулась.
– Я и сегодня не буду спать.
– Горячее свидание? – спросил он.
– Очень горячее.
– Я его знаю? – Рука Александра легла мне на копчик, и его пальцы слегка постучали по нему.
– Я бы сказала, что вы с ним родственники. – Я провела кончиком языка по его губам и поцеловала его.
– Тебе нужно отдохнуть. – Александр сказал это искренне, но я подозревала, что его доблестная самоотверженность не продлится долго. Между тем он добавил: – Сегодня вечером я отправлю тебя домой одну.
Мое сердце сжалось, но я пыталась сохранить свой игривый тон.
– Но я должна тебе сексуальные услуги.
– Чем же я заслужил их, зайка? – В его глазах блеснуло вожделение. – Скажи мне, и я сделаю это снова.
– Возможно, после ужина твое мнение изменится.
Я потянулась к ручке входной двери. Александр схватил меня за руку, притягивая к себе. Он провел указательным пальцем по моим скулам и дотронулся до верхней губы.
– Поверь, я могу быть очаровательным, когда этого требует ситуация. Ведь я принц.
– Прекрасный принц, да? – Я подняла брови. – Я не помню, чтобы он произносил грязные слова и отличался ненасытным сексуальным влечением.
– Он поцеловал не ту девушку, – прошептал Александр, приближаясь ко мне лицо, пока наши губы не соединились. – Или, может быть, долго и счастливо – это намек на множественные оргазмы.
– У братьев Гримм нет ничего подобного, – сказала я, подумав, что Александр навел меня на мысль о долгой и счастливой жизни.
Он заметил, что я вздохнула, и подмигнул мне:
– Подожди немного, и я изложу тебе свою теорию о том, что значит окунуться в закат.
– Держи себя в руках. – Я шлепнула его по плечу, безуспешно пытаясь выглядеть серьезной.
– Мне нравится, когда ты заводишься. Это вызывает желание отшлепать тебя по твоей красивой попке. – Когда он говорил это, его взгляд затуманился. При виде этого по моей спине пробежали мурашки.
– Хорошо, хорошо, хорошо. – Забавный голос прервал нашу веселую болтовню. – Могу я войти, пока вы не занялись любовью прямо здесь?
Я посмотрела поверх плеча Александра и испугалась, когда увидела Лолу с улыбкой на лице. Как обычно, моя сестра была одета в обтягивающие кожаные брюки и легкую льняную тунику, которая делала более заметными ее изящные загорелые руки. Она перекинула сумку через плечо и стояла рядом с нами, протягивая руку Александру.
Он поколебался, прежде чем ответить на это приветствие, и бросил на меня вопросительный взгляд.
– Александр, это моя сестра Лола. – Я наклонила голову к ней, натянуто улыбаясь. – Лола, позволь представить…
– О, я думаю, в этом нет необходимости, – сказала она, держа его за руку. – Я рада встрече с тобой. Клара ничего не рассказывала о тебе.
Александр вежливо поклонился, но быстро отнял руку. Возникло напряжение, когда к нам присоединилась моя сестра. Я не знала точно, что она слышала. Судя по высокомерному выражению лица Лолы, достаточно много. Не хватало еще, чтобы она испортила сегодняшний вечер.
Я изо всех сил пыталась что-то сказать, чтобы сломать невидимую стену между нами, но тщетно. Когда неловкость момента стала слишком очевидной, Александр шагнул вперед и открыл дверь, давая возможность войти нам с Лолой.
– Дамы вперед. – Он сделал приглашающий жест рукой, и я поспешила пройти внутрь.
– О, джентльмен, – проговорила Лола, последовав за мной. Проходя мимо Александра, она смотрела на него, не заботясь о деликатности своего взгляда. Как и всегда, она чувствовала себя уверенно в босоножках на платформе, благодаря которым она была практически одного роста с ним. Немногие посетители возле входа наблюдали за ней, когда она уверенно подошла к метрдотелю, чтобы назвать нашу с ней фамилию.
– Это сущее наказание, – шепнул мне Александр, когда мы поднимались в отдельную комнату на втором этаже.
