Он рухнул на меня. Я обхватила его тело, прижимая к себе. Я не хотела, чтобы этот день закончился.
– Я могу делать это хоть до утра. – Его слова были горячими и заставили волоски на моей шее шевелиться.
– Давай, – согласилась я.
Я почувствовала, как его губы изогнулись в улыбке. Он коснулся ими моей кожи и лег рядом.
– Мне нравится, что твое тело так нуждается во мне. Так непросто удовлетворить тебя.
– Это только для тебя.
Я ахнула, когда он погрузил палец в мою мокрую щель.
– Да, правильно, крошка. Только я могу доставить тебе удовольствие. – Его палец двигался во мне. Алекс пожирал меня глазами. – И я сделаю с тобой еще больше сегодня вечером после ужина.
Я закрыла глаза и представила, как он возьмет меня на большой кровати с балдахином.
– Обещаешь?
– Я держу свое слово. – Сейчас у него был хриплый голос. Я снова открыла глаза, чтобы встретиться с ним. – Я говорю, что собираюсь войти в тебя, и делаю это. Я говорю, что заставлю тебя умолять, и ты умоляешь меня. Если я говорю, что эта красивая щелочка моя, то это так.
Он засосал мои губы, доказывая, что говорит правду.
___
Алекс искал свой пиджак, а я делала все возможное, чтобы застегнуть блузку. Безрезультатно. Весь мой вид говорил о нашем безумном сексе. Но мне было все равно. Я чувствовала себя пьяной в его присутствии. Это было очевидно для всех, кто встречал нас. Но это было нечто большее, чем простой физический контакт, запечатлевшийся в моей горячей крови. Эти выходные снова и снова доказывали реальность нашей связи.
Я была влюблена в него.
Я больше не сомневалась в этом, хотя и не понимала, было ли это чувство взаимным. Я чувствовала это, когда он произносил мое имя или прикасался ко мне, нежно лаская перед диким сексом. Я вспоминала наше дневное свидание, когда мы возвращались в дом, наслаждаясь окружавшей нас тишиной. Это любовь? Я искала в своей памяти намеки и подсказки. Конечно, то, что Алекс не просто использовал меня и бросил, как других девушек с тех фотографий в газетах, был доказательством его любви. Он даже пригласил меня сюда, ввел в свою семью и дал мне познакомиться со своими друзьями, а это тоже что-то значит. Хотя, конечно, здесь все ненавидели меня, поэтому, возможно, мне не стоило рассчитывать на что-либо большее.
Когда мы подъехали к конюшне, я чувствовала себя немного сумасшедшей. Как я должна понять человека, который не мог – или не хотел – открыться мне нигде, кроме спальни или, как сегодня, в поле у дерева? Между нами была связь. Сейчас я доверяла ему больше, чем просто партнеру по сексу. Я доверила ему свое сердце.
Однако вспоминая о нашем безумном сексе, я отвлекалась от своих аналитических размышлений. Одной мысли о его мужественном теле было достаточно, чтобы заставить меня забыть обо всех моих заботах. Но мы были здесь не одни, и я не могла следовать желаниям, тлевшим во мне.
Я была в таком тумане, что едва заметила, как мы подъехали. Появление в поле зрения конюшни, наконец, вырвало меня из сладостного забытья. Я подергала Алекса за куртку. Его рука успокаивающе легла на мою спину. Мои щеки пылали. Конюх вытаращил глаза, когда увидел меня, но затем быстро пришел в себя, отвел глаза и пожелал доброго вечера нам обоим.
Алекс держал меня за руку и вел к веранде, ближайшей к моей гостевой спальне. Я старалась не зацикливаться на этом жесте, хотя была уверена, что это намек. Его сильные, твердые пальцы вызывали у меня восторг. Потом он исчез. Он поднес палец к губам, заглянул внутрь и через мгновение дал мне знак, что можно войти. Вдруг он задержал меня в дверном проеме, прижал к раме и грубо поцеловал, засовывая язык в мой рот. Я была поглощена им, таяла рядом с ним. Мои руки искали пресс под его рубашкой. Я зацепилась пальцами за шрам, который он так старался скрыть. Дыхание Алекса прервалось, когда он понял, к чему я прикоснулась. Он схватил мою руку, отошел и покачал головой.
– Нет, Клара, – предупредил он.
Мои глаза увлажнились, в них была написана боль. Два шага вперед. Три шага назад. Вот и ответ: мы не двигались вперед. Как мы могли это сделать, если он столько скрывал от меня? Заставляя себя смотреть в сторону, чтобы скрыть боль, пронизывавшую меня, я подарила ему печальную улыбку.
– Увидимся за ужином.
– Клара, не надо. – Он не отпустил мое запястье. Когда я потянулась к нему, он отстранился. – Не здесь. Не в этом месте. Я не могу объяснить это тебе.
– Попробуй, – огрызнулась я, показывая свое разочарование.
– Я не могу. – Его взгляд стал тяжелым, но в тот момент, когда он встретился со мной глазами, оттаял. – Дело не в тебе, Клара.
– Так не бывает. – Я устала от раскачивания взад и вперед. Все, что я хотела, это знать, что происходит между нами. – Я подумала после обеда…
– Тебе нужно переодеться к ужину, крошка, – остановил меня Алекс. Резкая смена темы ужалила меня так же сильно, как и его уклончивость. Я подумала, что это было больше, чем просто желание, чтобы я имела презентабельный вид перед его семьей и друзьями. Разве я та, кто нужен Алексу? Неудивительно, что все они осуждали меня. Мы все знали, чего мне не хватало, – не только родословной, но и расчетливого безразличия, которым можно было пользоваться как переключателем.
– Может, мне просто пойти домой.
– Нет. – Другая команда.
Я подняла бровь. Он совершенно не может отделить сексуальное доминирование от управления моей личностью? Он сделал паузу, как будто подыскивая лучший способ ответить на мое сопротивление его требованию.
– Я хочу, чтобы ты осталась, но я пойму, если ты уйдешь. Я бы тоже ушел, если бы мог.
– Тогда пойдем со мной, – умоляла я. Весь секрет был в этом месте. Оно разрушало его.
– Это не так просто, Клара. – Груз шести лет изгнанничества показался в его голубых глазах. – Я не могу убежать от этого. Но ты должна кое-что знать.
Я ждала, что он скажет дальше, зная, что от этого зависит дальнейшее.
– Если ты бежишь, Клара, то я последую за тобой.
___
Я приняла решение прежде, чем вошла в коридор. Надев пиджак Алекса, я вдыхала его запах, желая верить, что могу смириться с тайнами и странной двойной жизнью, в которой я оказалась. Оставить его казалось мне невозможным. Я потерял себя в нем, и теперь все, что я могла сделать, это оставаться собой вопреки пристальному вниманию его мира.
Я почувствовала ее взгляд на мне, не видя ее. Когда я повернулась, она действительно наблюдала за мной, насмешливо скрутив губы. Я с достоинством поправила куртку и пошла по кратчайшему пути к своей комнате.
– О боже, неужели несчастный случай? – крикнула она мне вслед.
Я остановилась. Моя решимость только увеличилась от яда, скрытого в ее словах. Я не могла убежать от Пеппер Локвуд. Она вошла в жизнь Алекса, и хотя я не могла понять, как кто-то может хотеть быть рядом с таким человеком, но знала, что она пришла, чтобы остаться.
