По тому, как дёрнулся мой собеседник, стало понятно, что мой удар достиг цели – информация из моей «книжки» сработала безотказно.
– Допустим… – не стал он отпираться. – Но что я буду с этого иметь? Тем более что сами понимаете, какой поднимется вой, когда мы подерёмся с вертами?
Я достал из внутреннего кармана куртки пачку генских дактов в банковской упаковке и протянул её Торгерту со словами:
– Здесь – пятьдесят тысяч. Сделаете с братом как надо – получите ещё сто.
– Не маловато будет? – решил прощупать меня этот вояка-торгаш. – Вы же наверняка получите раз в десять больше!
– Ты что, урод, решил попробовать на зуб моё терпение! – после пряника я тут же применил кнут. – Ты думаешь, что тебе с братцем – с переломанными руками-ногами! – ВООБЩЕ потребуются деньги в подвалах контрразведки, когда всплывут ваши счета в генских банках?
– После маленькой войны с вертами нам всё равно придётся не очень сладко, да и до банков в Генском Союзе ещё нужно будет как-то добраться, – резонно ответил мне этот вояка.
– А вам пока и не надо никуда добираться… – решил я немного подсластить пилюлю. – Вы по своим каналам узнали, что в госпитале под чужой фамилией скрывается жена известного полевого командира ополчения, и как истинные мауринские патриоты не могли остаться в стороне. Любой, кто вам будет мешать – враг Маурины. А верты… Они в этой ситуации – как бы сами по себе… И вообще… Откуда бы вам стало известно, что это верты, а не переодетые ополченцы или роннийский спецназ? Ещё и по медальке на грудь заработаете! А то, что во время боя женщина куда-то пропала – так… На то она и война…
Мы ещё сорок минут обговаривали все нюансы…
Срочно вызванный со службы его брат – целый подполковник мауринской армии – быстро приехал на блокпост, дал согласие и укатил обратно в часть, обеспечивать себе алиби и собирать группу «единомышленников» для выполнения выгодной работы.
Часа через три четыре джипа и два грузовика, забитые вооружёнными до зубов специально отобранными бойцами нацгвардии и десятком инструкторов из учебной бригады, выдвинулись в город прямо к военному госпиталю.
У всех командиров отделений этого воинства были фотографии красивой молодой женщины, которую недавно перевели из концлагеря «Торгоно» в военный госпиталь в городе Карновер, где она выполняла функции операционной медсестры.
Эта женщина, конечно, ни капельки не была похожа на разыскиваемую принцессу Ириану, но кого это должно волновать?
Глава 24
Месть…
Как много приятного и ласкающего слух в этом слове для человека, потерявшего нечто дорогое, нечто такое, без чего жить просто невозможно, особенно когда в душе остаётся звенящая пустота, наполнить которую можно только мыслями о неотвратимости наказания провинившихся. Люди в таком состоянии, сумев не скатиться в пучину безумия, приобретали некоторую расчётливость в принятии решений, сочетающуюся со стремительностью при воплощении этих решений в жизнь.
Наблюдая со стороны за человеком, уже несколько часов неподвижно стоящим возле окна, его подчинённым, вассалам и слугам могло показаться, что он относится как раз к таким мстителям и в данный момент тщательно проигрывает в голове различные варианты развития событий. Всем немногим, привлечённым к этой операции на руководящие должности – наделённых доверием и вхожих в этот дом, выбранный в качестве базы – было известно, какие в ней задействованы силы, и какие вложены суммы денег. В некоторых случаях, благодаря таким вот ресурсам, можно было выиграть целую войну, а тут всё положено на то, чтобы словить на живца одного-единственного – но, правда, очень везучего и неплохо подготовленного – бродягу-наёмника.
Никаких роптаний, тут дело святое – месть за любимую дочку, которая подавала большие надежды и даже, по слухам, была лично представлена самому Владыке Святого Престола. Да и с другой стороны: противиться воле стоящего у окна человека ни у кого в этом здании просто не возникало желания – это было очень опасно, смертельно опасно, такие уж правила игры в мире церковных спецслужб.
Но это была всего лишь видимость: Тольмер Торомега, один из высших кардиналов Святого Престола – человек, на совести которого были тысячи жизней побеждённых и внешних, и внутренних противников веры, и его личных противников – был на грани отчаяния. Только он и несколько человек в столице знали, что вся эта история с местью за убитую дочь – тщательно проработанная и реализованная ловушка. Но не для боевика-ополченца, а лично для него, Тольмера Торомеги – одного из столпов безопасности Святого Престола. Так получилось, что специалиста его уровня, непотопляемого кардинала Торомегу, переиграли и направили мстить за дочь, и – неизвестно кому. И понимание того, что это – командировка в один конец, уже несколько недель нестерпимо щемило сердце.
Как у любого высшего сановника Великого Престола, у Торомеги был свой полуофициальный гарем, и счёт отпрысков шёл на сотни, поэтому цена такой дочки – правда, талантливой и удачливой – была не очень высока. Да – выжила в гареме, тихо и осторожно отправив на тот свет нескольких конкурентов на отцовское внимание. Да – получила блестящее образование и сделала стремительный взлёт по карьерной лестнице…
Но…
Что значило это в его нескончаемой войне на выживание: одной дочкой больше, одной меньше – наложницы новых нарожают…
И это всё – обыденные нюансы личной жизни иерархов, которые даже не скрывались, а просто не афишировались. Приближённые обо всём знали, но молчали, а тех, у кого возникало желание посплетничать на эти темы – углубиться, так сказать, в личную жизнь патриархов и кардиналов, – ожидала незавидная участь. Возле Святого Престола дураки и болтуны не задерживались – жизнь идиотов на высотах власти коротка и неинтересна, – и на людях все священники тщательно поддерживали видимость соблюдения «нерушимых» морально-нравственных правил…
Поэтому, когда Владыка Святого Престола – скорее всего, поддавшись влиянию давнего недруга Торомеги кардинала Ормена – посетовал о столь тяжёлой потере, Тольмер Торомега тут же насторожился.
Это произошло вроде как недавно, но уже кажется, что совсем в другой жизни…
* * *
Тогда, в отдельном небольшом зальчике – специально подготовленном для доверительных бесед с особо приближёнными – собралось несколько высших кардиналов, отвечающих, так сказать, за силовую сторону продвижения Истинной Веры в мире.
Неудобные стулья, простой металлический стол с пластиковым покрытием, идеально белые стены – всё это «великолепие» освещалось только солнечным светом через небольшие стеклянные окна в потолке. Обстановка резко контрастировала со всеми другими помещениями, поражающими красотой и богатством огромного замкового комплекса, где размещалась резиденция Святого Престола. Только немногочисленные особо доверенные люди знали, что демонстративно аскетические стол и стулья были специально выбраны такими простыми, чтобы нельзя было незаметно прикрепить какое-либо устройство прослушивания или записи.
