— Просто будьте собой. Никаких заготовок, он раскусит сразу. Только импровизация.
Она тяжело вздохнула и предложила Ричарду чая. Он согласился и попросил лавандовый. Такого сорта не оказалось, пришлось добавить каплю лавандового ароматизатора в обычный зеленый чай.
— Вся моя жизнь — одна сплошная импровизация, — усмехнулась Лиза, гордая дочь некогда влиятельного человека, а нынче подстилка, имя которой — Фокси.
* * *
Чтобы не быть голословным, следующим вечером Ричард прислал курьером конверт с фотографиями греческого олигарха, который пожимал руку самому Ричарду. В конверте лежал диктофон, и в записи грек соглашался оставить Архипову в покое в обмен на голову Андрея Бестужева. Но голова нужна к осени, иначе сделка отменяется. Вот те на! А Ричард хорош! Перепродал ненужную голову Андрея, которую в любом случае собирался оторвать и выбросить. Янниса Амаду развели, как первоклассника.
И тем не менее Лиза дрогнула. Выходит, что провалить дело никак нельзя. Соблазнить этого Бестужева теперь — вопрос двойной цены. Не получив желанную добычу в виде Андрея, Яннис приколотит на стену вместо трофея голову Лисы и будет пускать на нее кольца дыма по вечерам, за бокалом виски, после того как построит очередную горную трассу. Потому что Ричард не даст Лизе второго шанса: не бывает бескорыстных людей. А может, профессор и сам ее голову Яннису принесет, чтобы не обижался.
Попала — так попала…
Курьер не оставил Лизе ни снимки, ни запись. Забрал все и молча уехал.
В течение недели с ней никто не связывался, и не было больше непрошеных гостей, которым можно скормить засохшие кексы. Жизнь текла тихо-мирно ровно до обеда пятницы, когда доведенной до нервного срыва Лизе курьер привез записку, которую, естественно, потом съел или сжег: «20:00. Королевская гавань. На ваше имя заказан столик».
Глава 3. Из огня да в полымя
Ресторан «Королевская гавань» располагался у самой кромки залива Ангелов. Он был частью отеля-спа. Типичное для Ниццы бежевое строение с черепичной крышей, бонусом к которому шел огромный внутренний бассейн.
Лиза оставила велосипед на специальной парковке и пешком отправилась в ресторан. Она не вызвала такси, не надела соблазнительное платье. Интуитивно чувствовала, что «объект» может заметить ее благодаря естественному виду и русской речи. Если он вырос в России, но живет в Европе, то у него сердце тоже ёкнет. У Лизы ведь трепыхнулось, когда узнала, что мужчина — русский.
В ней боролись два желания: уйти и спрятаться вместе с бабушкой в норке в темном-темном лесу, где их никто не найдет, или выполнить просьбу Ричарда.
«Но ведь я ничего не знаю об этом Бестужеве. Господи… фамилия-то какая! Небось, еще и потомок дворян… Вдруг он не совершил ничего незаконного, и его просто пытаются прижать, получить от него информацию. И в итоге я скомпрометирую порядочного человека».
Лиза нервничала, злилась на себя за трусость и совершенно не смотрела по сторонам, в душе надеясь, что ее собьет нерасторопный водитель и ей не придется идти на первое в жизни свидание. Она молилась, чтобы незнакомый Андрей поменял планы и поужинал дома.
Думать о том, чем именно они будут заниматься, если мужчина все же попадется на удочку, вообще не хотелось. Лиза заблокировала в сознании эту часть задания. Шаг за шагом. Сначала заинтересовать «объект», а дальше видно будет.
Лиза явилась в ресторан в босоножках, тонких летних брюках и белом топе с принтом скандинавских рун, которые гласили: «Готова к концу света». На предплечье — изящный матерчатый «браслет» на липучке, с водонепроницаемым чехлом для смартфона, куда вместились заодно банковская карта и короткая пилочка для ногтей. Волосы лежали буйной волнообразной гривой; у Лизы они были насыщенного пшеничного оттенка с рыжинкой. На носу красовалось несколько веснушек, но она их закрасила тональником. Макияж — легкий, только глаза выделены тушью и тенями, чтобы подчеркнуть зеленый цвет.
Поездка на велосипеде не нарушила образа, потому что дорога пролегала по относительной равнине, а Лиза не торопилась, крутила колеса медленно, наслаждаясь собственным страхом.
Она была уверена, что за ней следят. Ричард или кто-то из его команды. Они будут ждать ее потом с отчетом. И либо шпионка справится и завершит процесс уже сегодня ночью, либо — на крайний случай — получит второе свидание с Бестужевым, и выполнит задание потом.
Лиза очень надеялась, что мучительного затягивания дела не будет. Что все закончится сегодня. Ей было восемнадцать лет и одна неделя. И она настроена прожить гораздо дольше.
«А может, договориться с этим Андреем? Вдруг он поможет? Спрячет?»
Но Лиза сразу же себя укорила: верить людям — сомнительное удовольствие. Достаточно, что на нервах согласилась на предложение Ричарда. Мало ли, кто он на самом деле, этот профессор археологии. Вдруг он мафиози, который прикинулся агентом спецслужб? Подумаешь, удостоверение показал. Дома его напечатал на принтере…
Но имя Ричарда Лиза нашла в интернете, вместе с его фотографией, на сайте Оксфордского университета. Он был почетным профессором, хоть больше и не преподавал на постоянной основе.
А вот изображений Андрея Бестужева в Сети не оказалось, и это подозрительно. Поэтому нетушки. Раз ввязалась в авантюру, то стоит довести ее до логического завершения. А для этого нужно закрепить в мозгу простую цепочку: Ричард — хороший, Андрей — плохой, Лиза — инструмент по доставке плохого человека к хорошему. Все. На этом варианте и остановимся, ибо если копать глубже, то начинаются сомнения и муки совести.
С таким настроем, взвинченная до предела, Лиза и появилась в ресторане. Здесь было уютно, изысканно, интерьер напоминал версальский дворец. Лиза бывала здесь раньше и сразу почувствовала себя как дома.
Столик был заказан у бассейна. Вид открывался на набережную, застроенную старинными аркадами и домиками с черепичными крышами. Вечерние огни, романтика. Чуть поодаль у причала виднелась сиявшая огнями яхта. Не в общем порту бросила якорь, а здесь, в уединении. Там, наверное, проходил званый вечер, шумели знаменитости… И полуголые девчонки, само собой.
«А что если Андрей пришел с девушкой?!» — проскочила мимолетная мысль. Спрашивать, появился ли уже господин Бестужев, было бы глупо, поэтому Лиза, мило улыбаясь, проследовала за официантом к своему месту. Столик на двоих, круглый, застеленный белой скатертью. Горит одинокая свеча, бокалы и столовые приборы — на две персоны. Отлично. Она будет похожа на брошенку. Можно даже потом всплакнуть и утереть недоеденным лобстером слезы.
Лиза старалась не глазеть по сторонам, но глубокий мужской голос сразу привлек ее внимание. Напротив, за соседним столиком, в одиночестве сидел Мужчина Мечты, которому она собиралась угробить жизнь. Он был одет в светлые брюки и белый топ… с рунами «Я готов к концу света». Лиза зависла на мгновение, осознавая, что у них майки-то одинаковые. Только у нее женского покроя, а у него — мужского.
