Марк, казалось, лишился дара речи. Он хмуро смотрел предательнице в глаза, пока наконец ни процедил с надрывом:
— Сука. — Он сгреб ее со стула, впившись ртом в ее губы, и Наташа всхлипнула, обняв его двумя руками за шею. Андрей отвернулся, чтобы не мешать, и заметил старика в углу. Беззубый, он улыбался и курил кальян.
И снова тоска по Лизе ёкнула в сердце, и Андрей подумал, что это странно, когда даже беззубый старик-копт вызывает ассоциации с Лисой. Проблема была в том, что с ней ассоциировалось вообще все. Она будто пропечаталась в сетчатке, и Андрей видел мир через ее образ.
— Будь ты проклята, Натали. Будь проклят тот день, когда я тебя увидел. Я ненавижу тебя, сгори в аду, — одурманенный женщиной и терпким, крепким ароматом кальянной, Марк держал Наташу пальцами за подбородок и шептал ей все те гадости, которые репетировал месяцами. Но выходило паршиво. Звучало как признание в любви, и он сам это понимал, и поэтому сильнее злился. Ну все, сейчас начнет буянить. Андрей встал между ними и терпеливо сказал:
— Давайте не будем усугублять дело. Наташа, ты сейчас все о себе расскажешь, а мы послушаем. И в зависимости от того, насколько правдоподобно будет звучать твоя история, мы решим, как с тобой поступить.
Наташа помолодела за этот год. Может, отсутствие косметики сказывалось, а может более свободный, легкий взгляд.
— Не могу слушать ее очередное вранье. Буду ждать тебя на улице, — выставив перед собой ладони, устало сказал Марк. — Все, хватит с меня.
Наташа крепко сжала губы и вперилась взглядом в отполированную стойку; тонкие ноздри раздувались — вот-вот заплачет.
— Я могла перерезать горло Яннису с закрытыми глазами. У него не было шансов, — громко, взволнованно сказала она.
Марк замер у двери и чертыхнулся. Он не вернулся к стойке, но и не ушел. Прислонился к стене и сложил руки на груди.
— Почему же не убила? — спросил Андрей.
— Не хотела, чтобы тебя посадили.
— Могла бы просто не доносить на нас Ромео.
— Не могла, — тихо ответила она. — Он мой приемный отец.
…Ромео скрывал этот факт всю жизнь, но у него есть приемная дочь. То есть как — приемная. Он ее купил. Наташа ни разу не потомок русских Богарнэ, она обычная уличная девочка из Италии, которая родилась в очень плохой семье и еще в детстве попала в преступную среду. Она воровала с восьми лет и к десяти поднаторела. Отец работал у опасного босса мафии и однажды не вернулся домой. Девочку мафиози оставил себе.
Именно тогда Ромео Понти сбежал из Франции после смерти сестры, и именно у хозяина Наташи остановился после переезда, чтобы обсудить дела.
Ромео говорил, что увидел в Наташе мрачный свет, который привлек его, поэтому купил ее, как вещь. Ей было пятнадцать, когда они вместе приехали во Францию. Приемный отец никому ее не показывал, о ней никто не знал.
Девочка обожала Ромео, он открыл перед ней двери, о существовании которых она даже не подозревала. Он дал ей образование, роскошь и будущее. Она боготворила его и полностью психологически зависела от него. Он сломал ее и перестроил под себя.
Ромео никогда не принуждал ее к сексу, воспринимая скорее как домашнего питомца, и Наташа со временем стала выполнять для него грязную работу. Убрать кого-то, украсть, подсыпать снотворное. Когда Наташе исполнилось восемнадцать, она уже была состоявшимся инструментом Понти. Говорила на четырех языках, включая русский. Избавилась от итальянского акцента. Собственно, итальянские корни в ней со временем вообще перестали быть заметны.
Она могла со спокойной совестью убрать неугодного человека для Ромео. Он называл ее «моя маленькая Джульетта». Джульетта — настоящее имя Наташи.
Образ богемной писательницы Натали Богарнэ ей придумали на двадцать первый день рождения, а подарком стал новый паспорт, очередной. Наташа начала писать романы, и они действительно были дерьмовыми, поэтому в душе она согласилась с Марком, когда они случайно встретились пару лет назад.
Проблема была таковой, что Наташа не имела права встречаться с мужчинами, их подбирал ее хозяин и бог. Она трижды выходила замуж, и третьим стал Яннис Амаду. Андрея тоже выбрал Ромео. Он хотел иметь свои источники информации в кругу Ричарда.
Наташа до жути боялась отца, потому что стоило ей заинтересоваться мужчиной, как тот таинственным образом исчезал. Ромео не любил, когда она проявляла своеволие. Поэтому Наташа до дрожи боялась даже случайных встреч с Марком. Ей мерещился Ромео, его «шестерки». Она избегала «наместника Одиссея на земле», потому что он ей нравился.
Мечта избавиться от незримого ошейника, который на нее надел отец, появилась во время пребывания на яхте, когда там появилась Лиза. У Наташи никогда не было подруг, вообще никогда и ни одной, и общение с Лизой казалось чем-то за гранью реальности. То, что юная девочка была готова на все ради своей любви, оказалось пощечиной к пробуждению. А потом пришел Марк — и стало еще хуже. Наташа убедила Ромео, что переехала с яхты к Марку ради информации, но на самом деле просто мечтала хотя бы пару дней провести рядом с ним.
У нее не хватило силы воли, чтобы противостоять отцу, и она сдала ему весь план, который разведала. Но убивать Янниса все же не стала. Ради Андрея, Марка — и себя.
Теперь, когда Ромео в тюрьме, она сбежала и дышит свободно, и жить в образе Натали Богарнэ больше не планирует.
— Я не прошу прощения, потому что не заслужила. Но прошу оставить меня в покое и забыть о моем существовании. Пусть Ромео считает меня без вести пропавшей или мертвой. Я никогда не вернусь назад.
— А как тебя теперь зовут? — спросил Андрей.
— Здесь меня называют Кеби, — она усмехнулась. — Потому что сладкая, как мед. Думаю, я оставлю это имя.
— И многие тебя уже попробовали? — жесткий вопрос Марка заставил Наташу выпрямить спину и сцепить пальцы в замок. — Ясно, — хмыкнул тот.
— У меня достаточно денег, чтобы не продавать себя, если ты это имеешь в виду, — ответила она.
— Жду тебя снаружи, Бес. — Марк, не прощаясь, вышел на улицу, впустив на мгновение шум проезжающих мимо автомобилей и оклики торговцев. Именно в этот момент Андрею пришла гениальная мысль.
— Знаешь, а что если ты поживешь на «Одиссее»? Я планирую уехать в Англию на год и яхта будет в распоряжении Марка. Барри к тебе положительно настроен, он так и не поверил, что это ты устроила нам ночку ужасов. Думаю, может сработать.
Наташа, а ныне Кеби, поднялась со стула, когда вошел посетитель, и зачесала волосы наверх, но они все равно упали на смуглое лицо.
— Не надо. Мне и так трудно смириться с тем, кто я есть. Не делай меня еще хуже своей добротой… Как Лиза?
— Хорошо. Приедет послезавтра. — Андрей поднялся и, сунув руки в карманы шорт, предложил: — Если передумаешь, звони Барри, он отправит за тобой катер. Яхта в Каире будет стоять почти три недели.
