– Мне было бы все равно. Мне и сейчас все равно.
Он посмотрел на меня испытующим взглядом.
– Я знаю, кто ты, Картер. Я единственная, кто тебя знает.
Глава 24
Той ночью, лежа в постели, я рассказала ему об Аманде. Он кивнул и ответил:
– Это хорошо. Ты познакомилась с ней в колледже?
Я заерзала в кровати, удивившись, что он это знает, хотя понимала, что удивляться не стоит. Его люди следили за мной всю жизнь. Вероятно, он знал обо мне больше, чем я сама.
– Не совсем. В колледже у меня было не так много хороших друзей, надолго никто не задерживался. Я знала Аманду с первого курса. Мы ходили в клуб для первокурсников: они объединили новичков, чтобы им было проще адаптироваться. Я перестала ходить на встречи клуба после первого же вечера, когда поняла – нам вовсе не обязательно там бывать.
Он провел ладонью по моей руке, вызвав приятное покалывание.
– Вы с ней подружились не сразу?
– Нет, это произошло, когда меня взяли работать в «Ричмонд». Она преподает, но летом работает в соседнем кафе. Мы возобновили общение. Мэллори я встретила раньше. Она была моим единственным другом со времен колледжа. Мне потребовалось время, чтобы оценить, какими они были хорошими друзьями. Я никогда не была душой компании, но дружила со многими девушками. Мы ходили на вечеринки к парням, и это было ужасно. Честно говоря, думаю, дело в девушках, с которыми я дружила. Типичные задаваки. Даже не знаю, почему они общались со мной.
Его рука потянулась к моим волосам. Он убрал их с лица. Легкие касания успокаивали, и прежняя пустота начала отступать. Он пробормотал:
– Ты знаешь, как ты прекрасна, Эмма?
Изумленная, я подняла глаза и увидела, что он совершенно серьезен. Я потеряла дар речи. Я видела его любовь, и у меня перехватило дыхание.
Он провел большим пальцем по моему лбу и спустился вниз, к щеке. Обхватил за подбородок и улыбнулся:
– Ты всегда была красавицей, Эмма. Я беспокоился о тебе, когда ты жила в приемных семьях. И был рад, когда тебя поселили к последней паре. Джонсы были добры к тебе.
Увидев мое удивление, он улыбнулся шире.
– Да, даже тогда я наблюдал и пытался помочь. Я попросил судью поселить тебя к ним. Он согласился, что это будет для тебя полезно. И одобрил переселение.
Я судорожно выдохнула. Когда дело касается Картера, удивляться уже нечему. Я пробормотала охрипшим голосом:
– Ты считал меня красивой?
Он широко улыбнулся:
– Я бы давно тебя поцеловал, если бы не боялся, что меня убьет ЭйДжей.
– Правда?
– Правда.
Он наклонился ко мне и прижался к моим губам.
Во мне проснулся голод, и я раскрылась ему навстречу. Вскоре поцелуев нам показалось мало, и он лег на меня сверху. Позже, гораздо позже, он продолжил расспросы о моих друзьях из колледжа. Я свернулась у него на груди и вытащила простыню, чтобы укрыться. Его рука гладила мой живот, выводя небольшие круги.
Наслаждаясь, я пробормотала:
– Я давно не разговаривала с теми, кого знаю со времен колледжа.
Он поцеловал меня в плечо:
– Вы с Мэллори подружились после окончания?
Я перевернулась и посмотрела на него.
– А что?
Он засмеялся. Поднес руку к моему лицу, провел большим пальцем по нижней губе.
– Я пытаюсь узнать твою жизнь, Эмма. Я получал отчеты, но в них не говорилось, что ты чувствуешь или о чем думаешь.
– Думаю, твоя жизнь была поинтереснее.
Он закрыл глаза.
– Нет. Нет… Меня частенько избивал мой старик, но я никогда не уходил. Не хотел покидать лучшего друга и его маленькую сестренку. Они стали моей семьей. И когда их у меня отобрали, я поступил, как умел. Я избил их. Когда это не помогло, я убил их, а остальное ты знаешь. Моя жизнь совсем неинтересна.
– Думаю, ты недооцениваешь себя.
– Я бы предпочел послушать о тебе.
Его рука скользила вниз, к моей шее и впадинке между грудями. Я закрыла глаза. Он обхватил одну грудь и принялся ласкать ее. Я прошептала:
– Я встретила Мэллори на первой работе после школы. Потом меня взяли в «Ричмонд», и я снова нашла Аманду.
– Расскажи еще.
Он переместился ниже, чтобы поцеловать мои груди. Меня переполнило возбуждение.
– Эм… Мы много говорили о парнях. Все трое. У Мэллори было много парней. Бен за ней бегал, но она никогда ему не уступала. А Аманда… – у меня перехватило дыхание, когда он провел языком по нижней части моей груди. – Гм… Аманде нравились зануды. Она сказала, ее обрек на это бесхарактерный отец.
Он продвинулся еще ниже, к животу. Мои пальцы вцепились ему в волосы. Я ахнула, не в силах вымолвить ни слова. Жажда между ног росла с каждым прикосновением.
– Значит, тебе было с ней весело?
Его рука переместилась к моему бедру, и он толкнул меня на бок.
После этого он устроился позади меня. Поднял одну ногу и проник между ними. Обхватил меня и прижал к груди. А потом начал тихонько двигаться во мне. Я не могла говорить. Ощущения были ошеломляющие.
Поцеловав, он прошептал на ухо:
– Расскажи о вашей дружбе.
Я ловила воздух ртом, пытаясь сосредоточиться.
– Мы смеялись над нашими парнями. И Беном.
Он вошел глубже. Закрыв глаза, я откинула голову. Он взял медленный темп. И хрипло прошептал:
– Почему вы смеялись над ним?
– Потому что он смешной.
Я потеряла дар речи. Я могла только лежать, пока его пальцы блуждали по телу, а бедра вдавливались в меня.
– Картер…
– В чем дело?
В его голосе слышалось веселье. Повернув голову, я поймала его взгляд. Его глаза потемнели, и меня охватил первобытный голод. Оттолкнувшись от его бедер, когда он выскользнул, я стала поворачиваться, но Картер удержал меня за талию. Он поднял меня над собой и в то же мгновение вошел. После этого слов не осталось. Я выгнулась над ним, прижимаясь к нему грудью, пока наши бедра плясали в бешеном темпе.
Позже, после того как мы одновременно кончили, я по-прежнему лежала на нем, свернувшись в клубочек. Он расчесывал мои волосы, скользил руками по телу в нежной ласке и снова возвращался к волосам, повторяя то же движение. Я уже засыпала, когда мне в голову вдруг пришла мысль.
– У тебя есть люди, наблюдающие за Амандой?
Его рука на секунду сжала мне грудь. Затем расслабилась.
– Нет. Ты беспокоишься за нее?
