Выпирающие жилы на шее у обоих походили на струны рояля, натянутые до звона. Губы задрались, обнажив бледные десны, и в сероватом предгрозовом свете, просеянном густой листвой, отблескивали зубы. Вытаращенные от страха глаза казались огромными, а зрачки расширились до невероятных размеров, словно последнее, на что они смотрели, разверзло два колодца во тьму, прежде чем выпить их самих до дна. Лица исказились и застыли навсегда в безмолвном крике.
Стоя возле мертвой пары, Лудивина поежилась – от этих людей исходил панический ужас. Они взглянули в лицо самой смерти, поняли, что все кончено, и то, что они увидели в последние секунды жизни, их уничтожило.
Она снова вспомнила о Диане Кодаэр и так крепко сжала кулаки, что ногти вонзились в ладони. Сначала невинная девочка-подросток, теперь молодые влюбленные. Ты пока ничего не знаешь об этом, рано делать выводы.
Они скорчились на земле под высоким каштаном на перепутье лесных троп в Сен-Жермен-ан-Лэ. Желтые полицейские ленты, натянутые между деревьями, очертили круг с диаметром метров пятьдесят, перекрывая доступ посторонним; дюжина оперов и эксперты из Национальной полиции заканчивали работу на месте преступления. Фургон криминалистов был единственным автомобилем, пропущенным на оцепленную территорию.
Специальные агенты Технической и научной полиции
[54] уже складывали собранные материалы и инструменты, когда Лудивина отыскала наконец полковника Жиана. Тот стоял рядом с молодым брюнетом, довольно привлекательным, несмотря на лишние килограммы – кожаная куртка, похоже, была ему маловата и стесняла движения.
– Себастьен Вассер, – представился брюнет знакомым голосом. – Мы с вами уже общались по телефону, я из версальского РУСП.
– Ах да! Значит, это вас я вчера донимала расспросами. – Лудивина постаралась придать голосу твердости, но она пока еще не слишком хорошо соображала, находясь под впечатлением от трупов.
– Первыми сюда прибыли коллеги из Пуасси – они приняли звонок от парня, который делал утром пробежку в лесу и наткнулся на эти тела. Нас оповестили через час. Расследованием теперь занимаюсь я, учитывая, как выглядят покойники – слишком уж похоже на девушку из Таверни, о которой мы вчера с вами говорили. Я сразу подумал о вас, как только их увидел, и позвонил в ваш ОР, – он кивнул на полковника.
– Спасибо, что вы сразу о нас подумали, – отозвался тот.
– Тот первый труп, в Таверни, меня, конечно, впечатлил, такое просто так не забудешь, но на этот раз зрелище просто нереальное. Надо полагать, есть и другие – вы ведь поэтому со мной связались, верно?
– Да, – сказала Лудивина. – Еще две жертвы. Как минимум.
Вассер сунул в зубы сигарету, поглядывая на обнявшиеся трупы.
– И как, по-вашему, такое возможно? – спросил он и щелкнул зажигалкой.
– В том-то и проблема – я не знаю.
– Выглядит так, будто они… умерли от страха.
Было тепло, но полковник Жиан зябко засунул руки в карманы, прижав локти к бокам, будто его вдруг пробрал озноб.
– Скоро подъедут прокурор из Понтуаза и судья, который курирует дело в Таверни, – сообщил он. – Если они между собой не договорятся, будет баттл.
– Давайте сразу все проясним: дело веду я, – заявил Вассер. – Буду рад совместной работе, но это моя юрисдикция, а значит, мое расследование. Вся информация должна проходить через меня.
Жиан взглянул на Лудивину, ожидая ее реакции. Она пожала плечами:
– Согласна. У нас сейчас и без того полно забот, так что вы даже сделаете мне одолжение. Продиктуйте номер вашего мобильного. Формальные вопросы пусть улаживают между собой прокурор и судья.
Они обменялись телефонными номерами, и Вассер отошел переговорить с двумя коллегами и криминалистом – попросил их поторопиться, поскольку боялся, что с минуты на минуту ливанет дождь.
Жиан шагнул к Лудивине:
– Вы были правы, Ванкер. Это серийные убийства. Надо было вас сразу послушать.
– Вы все-таки поддерживали меня, полковник, если это вас утешит. Вы же согласились организовать группу «666» – такие объединения создают как раз для расследования… массовой бойни.
– Нет, я должен был с самого начала сделать все возможное. Впредь почаще мне напоминайте больше доверять вам. Даже если мне это не понравится.
– Можете на меня рассчитывать.
– Знаете, сейчас ведь правда начнется война между Муруа, который курирует расследование убийства в Ла-Курнев, прокурором из Понтуаза, в чью юрисдикцию попадают эти два трупа, и судебным следователем от РУСП. Если хотите, чтобы ваша группа служила связующим звеном между всеми отделами и ведомствами… другими словами, если вы намерены держать под контролем эти расследования, я попытаюсь как-нибудь договориться с…
– Не нужно, – покачала головой Лудивина. – Пусть пока все идет как идет. У нас и так дел по горло.
Жиан уставился на нее с удивлением:
– Что это с вами, Ванкер?
Лудивина закусила губу, размышляя, и все-таки решилась поделиться с начальником своими соображениями по поводу связи между двумя убийцами из поезда и сумасшедшим стрелком из ресторана, а также версией о том, что банда Жозефа снабжала ГФЛ оружием. Говорила она минут десять и под конец добавила:
– Честно скажу – это всего лишь предположения. По дороге сюда я пообщалась с Ивом – он ездил в Санте поговорить с Жозефом. Жозеф не признается в торговле оружием, но намекнул, что они не заплатили ГФЛ ни гроша за его посредничество в отношениях со свежевателем. Теперь Ив, так же, как и я, не сомневается, что это Жозеф и его банда снабдили ГФЛ стволами, которые тот передал двум подросткам и Людовику Мерсье. Или же посреднику, который может оказаться тем, кого ГФЛ называет дьяволом.
Если полковник Жиан и был ошеломлен услышанным, он никак не выдал своих эмоций – только глубоко задумался на некоторое время, покусывая изнутри щеки. Затем снова взглянул на подчиненную:
– Мне говорили, что вы упрямая и всегда добиваетесь своего. Так и есть. Могу лишь повторить, что мне следовало с самого начала поддерживать вас всеми силами, Лудивина, тогда мы продвинулись бы в расследовании гораздо быстрее.
Она заметила и оценила тот факт, что Жиан впервые обратился к ней по имени, а не по фамилии.
– Вы действительно поддерживали меня, полковник, все в порядке. Теперь нужно найти доказательства взаимосвязи с другими преступниками.
– Вы имеете в виду сумасшедшего в торговом центре?
– А также, возможно, еще одного сумасшедшего, арестованного вчера в Тулузе, того, кто хотел поджечь машины на бензоколонке. И есть еще три дела, о которых я уже говорила раньше, в первую очередь отравление молока в супермаркетах в начале года.
– Вы правда думаете, что между всеми этими делами есть связь? – Жиан, обычно невозмутимый, заметно всполошился.
