Когда семья еще была в столовой, он совершил кражу шести тысяч двухсот рублей — для тех времен громадные деньги!
Тут же быстро оделся, выскочил на улицу и, не торгуясь, нанял лихача.
Поехал к Театральному проезду в знаменитый магазин верхней одежды Гирша. Здесь купил полдюжины модных галстуков. По дороге заехал к портному Цыпленкову и забрал новый смокинг.
Не заходя домой (извозчик ждал на морозе), заглянул в дом к доктору Прибыткову. Александр знал, что доктор уехал в Петербург. В доме находилась последняя (по хронологии) любовница Александра — горничная Паша. Пробыл здесь не более двадцати минут.
Отправился в универсальный магазин «Мюр и Мерилиз» на Петровке (ныне ЦУМ). Заглянул в модный ювелирный магазин Хлебникова, где купил Клавдии в подарок часики и два кольца с дорогими каменьями, себе — серебряные портсигар и спичечницу.
* * *
После этого направился домой. Свой отъезд к Смирновой Александр наметил на 26 декабря.
Александр вошел в каморку Василия, протянул ему сорок рублей и еще два золотых червонца:
— Ты давно просишься в деревню. Я с матерью договорился. Уезжай, только быстро и потихоньку. А то увидит папаша, оставит тут. Мы его потом уломаем. — Это было частью задуманного плана — спровадить слугу.
— Вот уважили, вот уж спасибо, барин! — И Василий поясно поклонился. — А сколько мне гулять можно? Когда вертаться?
— Гуляй, гуляй! После Рождества вернешься.
Василий набросил на плечи тулуп, мешок за спину — и айда! Да только вот решил попрощаться с друзьями, заглянул в трактир. Тут и напился без меры.
Кровавая развязка
В шесть вечера вся семья собралась за ужином. Родители про кражу еще ничего не знали. Затем отец вдруг куда-то уехал. Это нарушило планы убийцы.
Вскоре мать закричала:
— Деньги! Ты опять, Александр, воруешь? Как не стыдно! Нет, теперь я все вынуждена сказать отцу.
— Не скажешь!
— Ради твоего блага отец все должен знать! Ведь ты, сынок, встал на дурной путь. Ты катишься в пропасть! Тот, кто ворует у себя в доме, у родителей, обязательно плохо кончит. Запомни эти слова!
У него сузились зрачки. «Да, скажет! И все мои планы рухнут. Ну, — подбодрил он себя, — будь мужчиной, действуй!»
Взяв колун, он побежал в столовую. Мать стояла спиной у серванта. С размаху Александр ударил ее по затылку. Удар оказался неудачным, пошел вскользь. Почти не вскрикнув, мать осела на пол, встретилась глазами с сыном.
Странно, но Гедвига-старшая не только не потеряла сознания, она пребывала в полном рассудке. Ах, убийца был настолько неловок, что даже свое черное дело не сумел сделать сразу до конца.
Мать удивленным тихим голосом обратилась к своему чаду:
— Сынок, за что? Ведь я тебя так любила.
Судорожно сжимая колун, Александр застыл в нерешительности, нервно переминаясь с ноги на ногу.
Мать ласково продолжала, привалившись к ножке стола:
— Бедный мой, что же теперь с тобой станет?
Александр поднял колун, сделал шаг вперед и, мысленно подражая мяснику Гансу, у которого они брали мясо, опустил орудие убийства на голову матери и коротко выдохнул:
— Кх!..
Потом, уже лежащую, он ударил ее еще раз и теперь только снес верхнюю часть черепа. Мозги и кровь разлетелись в стороны, попали Александру на штиблеты.
Он на мгновение застыл, соображая, что ему следует делать теперь, какое добро хватать, кого звать в квартиру…
И вдруг его словно током поразило: он только теперь услышал звуки музыки. Марта играла на рояле.
Из ее комнаты донесся веселый голос:
— Что у вас упало?
— Как же я мог забыть? — произнес вслух Александр. — Нет, на меня положительно нашло какое-то помутнение. Я, всегда такой умный, сосредоточенный, и вдруг забыл, что Марта дома. Но Рубикон я уже перешел. Назад пути нет. Надо быть мужественным!
Он вошел к Марте.
Она с упоением напевала романс Сантуццы из «Сельской чести». Услыхав знакомые шаги, не оборачиваясь, восхищенно произнесла:
— Ах, Масканьи — чудный композитор! Сергей Васильевич мне обещал: «Если Пьетро приедет в Россию, обязательно вас познакомлю с ним, Марта!» Боже, с каким нетерпением я жду этой встречи!
И она вновь запела — на итальянском языке, который основательно изучала, ибо твердо решила стать профессиональной оперной певицей.
Александр медленно подошел на расстояние вытянутой руки к Марте, не спеша поднял колун и, уже обогащенный некоторым опытом, ударил и сильно, и точно.
Марта с легким вздохом повалилась навзничь.
Александр заметил, что брызги крови оросили ему пиджак и рубашку. Он нехорошо выругался и направился вон из комнаты.
Он был уже за порогом, когда, к своему неописуемому ужасу, услыхал за спиной сдавленный детский голос:
— Ты зачем это сделал? Я все расскажу слуге дяде Васе. И маме, и папе — всем расскажу, какой ты дурной!
Александр вернулся. Он увидал младшую сестренку, которая играла в углу с большой куклой.
— Нет, скверная девчонка, — злобно выдавил из себя Александр, — ты никому ничего не скажешь!
— Как раз скажу! — азартно произнесла девочка.
— А я тебе сейчас докажу, что ты вообще уже больше ничего не скажешь!
Александр приблизился к Гедвиге.
Та, крепко прижимая к груди куклу, шагнула назад, споткнулась обо что-то и упала, но куклу продолжала крепко сжимать в объятиях, прикрывая ее своим тельцем.
Александр, вновь ощутив в себе непонятный прилив какой-то звериной жестокости, стукнул обухом колуна ребенка по голове.
* * *
Шатаясь, словно пьяный, Александр стал бродить по комнатам и для чего-то тушить свечи. Потом взял большой фонарь, с которым обычно в темное время выходили на двор, зажег его.
Ему казалось, что весь этот кошмар лишь пригрезился во сне и сейчас рассеется.
Перешагнув через тело матери, он влез в буфет и прямо из горлышка бутылки сделал несколько больших глотков — вино показалось ему прокисшим.
Колун он отнес в комнату Василия, швырнул его под стол и злорадно подумал: «Дураки-полицейские наверняка собьются со следа! Схватят этого мужика…»
Припрятал в холодном камине кое-что из материнских драгоценностей.
Потом, плохо осознавая собственные действия, он с зажженным фонарем ринулся наверх, к Бородулину.
Бредовой голове еще казалось, что можно замести следы.
* * *
Опытного Лебедева провести, разумеется, не удалось. Сыщик сразу же разглядел на одежде и ботинках Александра бурые кровяные пятна. Да и на вопросы юнец отвечал столь сбивчиво и невнятно, что сомнений у Лебедева не оставалось: перед ним стоит убийца, лишивший жизни самых близких ему людей.
