«Вот и отблагодарили», – грустно заметил Андрей.
– Ты это, поаккуратней тут, – небрежно бросил Том с ехидной ухмылкой.
К месту происшествия уже прибежал смотритель школьной столовой и сурово спросил:
– Кто это уронил?
Растерянный, Клаус осматривал свою перепачканную одежду, а трое дружков, кивая в его сторону, в один голос заявили:
– Это упало с его дискоса.
– Понятно. Лаура, включишь мальчику в счет две разбитые тарелки и суп с салатом, – крикнул он девушке на кассе.
Очередь двинулась дальше, а Андрей продолжал стоять, как оплеванный. Да он таким и был в данный момент. Повернув голову к Эмме, виновато сказал, пожав плечами:
– Хорошо хоть, горячее не успел взять…
Эмма, вздохнув, отвернулась.
Андрей, хорохорясь, потребовал еще сырный суп и салат, а также горячее.
– Тебе что из горячего? – стараясь быть непринужденным, спросил у Эммы.
– Я не буду, мне этого хватит, – тихо промолвила подруга.
На кассе их ждал сюрприз: баланса браслета не хватало из-за разбитых тарелок. Андрей начал возмущаться, почему посуда такая дорогая – по десять марок за штуку. От каких-то блюд, из тех, что уже лежали на подносах, надо было отказываться.
– Если мой дискос не пробивать, тогда хватит? – спросила у Лауры Эмма.
– Да, тогда лимит не будет превышен, – ответила кассир.
– Эмма, нет, – стал протестовать Андрей, – тут у меня много чего, сейчас решим.
– Я уже решила, я не хочу есть, – твердо сказала Эмма и отнесла блюда с подноса обратно, после чего пропала из виду.
«Вот это я герой, вот это кавалер! Накормил даму, ничего не скажешь», – сокрушенно размышлял Андрей, давясь обедом за столиком в углу.
Тем временем архаровцы, виновные в несчастьях Клауса, сидели за столиком, громко разговаривали и, казалось, давно забыли о случае с подносами.
Доев обед, Андрей поплелся в класс. По пути его обогнали Ян с Томом, а Курт специально грубо задел Клауса левым плечом, чтобы показать, кто тут главный. Потеряв равновесие, Клаус пошатнулся и сделал пару семенящих шажков в сторону, чтобы сбалансировать тело. Курт обернулся и строго спросил:
– Ты что такой?
– Какой? – недоуменно спросил Андрей.
– Мешок с мукой! – И Курт тут же заливисто засмеялся над собственной шуткой.
Клаус вернулся в класс, стараясь не смотреть в сторону Эммы.
После уроков он поспешил домой, помня, что ему еще необходимо провести две тренировки в бассейне.
Очутившись на школьном дворе, увидел следующую картину: Курт забежал вперед Бена, а Ян с Томом окликнули мальчика. Бен обернулся. В это время Курт подбежал к нему вплотную сзади и встал «козлом» на четвереньки. Подошедший Ян издал резкий угрожающий звук и резко поднял руку вверх, изображая замах для удара. Бен, естественно, от испуга сделал машинально шаг назад, споткнулся о Курта и упал на спину.
– Ты что такой труслявый, длинный? Я просто хотел почесать за ухом. – Ян демонстративно почесал затылок рукой, которую мгновение назад занес над головой с угрожающим видом.
Курт с Томом нарочито громко смеялись, показывая на лежачего пальцами. Бен поднялся, сжался и, наклонив голову, пошел прочь от ненавистных ему одноклассников, широко меряя шагами школьный двор.
Андрею было жаль беднягу, но в глубине души радовался, что не он цель их издевательств. Пока они заняты Беном, он чувствовал себя в некоторой безопасности от их нападок.
Подъехав к дому, остановился и вперил взгляд в браслет на руке. Красный индикатор замигал и сменился на зеленый цвет. Гул исчез. Пройдя заветную линию, нажал кнопку на браслете, активируя систему защиты. Поставив велосипед, поднес браслет к сканеру на входной двери. Щелчок оповестил, что дверь разблокирована. Браслет работал без нареканий.
В прихожей столкнулся с Анной, которая сказала менторским тоном:
– Сейчас иди и сделай домашние задания на завтра, не затягивая. Мама попросила меня проверить.
– Хорошо, прямо сейчас займусь, – послушно согласился Андрей. Сам не зная почему, он решил не говорить ничего матери о трениях со старшей сестрой. Хотелось либо найти общий язык, либо выйти победителем без посторонней помощи в данном противостоянии.
Он поднялся в комнату и, закрыв дверь, сразу же надел плавки и очки. Приготовленная накануне лестница за несколько секунд была развернута в боевое положение, и вот он уже, качаясь на веревочных ступеньках, приближается к земле.
После плавания благополучно забрался назад, если не считать одного развязавшегося узла, из-за которого была секунда страха перед вероятным падением. Но все обошлось. Очутившись в комнате, спрятал лесенку, поставил кровать на прежнее место, переоделся и сел за стол. Заданы были только уроки по математике и географии, в которых он не испытывал трудностей. По готовности позвал сестру, которая ничего не сказала, а это могло означать только то, что он все выполнил правильно. И вообще она не поинтересовалась, почему это он так долго делал такие легкие задания. Перевязав оторвавшуюся ступеньку, Андрей продолжил совершенствование немецкого.
Вечером мама спросила, зачем это Клаус в столовой буянит и бьет тарелки. Андрей ответил, что это была чистая случайность, и пообещал быть осторожней.
На следующий день в школе Эмма поздоровалась с ним как ни в чем не бывало, и у него отлегло от сердца. Он заметил браслет на ее руке, только не черный, а розовый.
– Поздравляю с браслетом!
– Спасибо.
– Какой баланс?
– Тридцать марок, но мне хватит.
В столовой Андрей двигал поднос предельно осторожно, периодически оглядываясь по сторонам в ожидании Яна с опричниками, но они так и не появились.
После уроков Андрей опять был свидетелем издевательств над Беном на школьной лужайке. Курт поставил бедняге подножку, тот, естественно, растянулся на земле. Бен не ходил в школьную столовую, а носил ланч в небольшом рюкзачке. Этот рюкзачок при падении отлетел в сторону, чем Курт и воспользовался. Подхватив ранец, он закинул его на крышу стоящей неподалеку беседки. После чего троица стала наблюдать, как Бен будет возвращать рюкзак обратно.
– Давай, ты же длинный, просто протяни руку и возьми его! – подначивали ребята.
Бен, обхватив одну из стоек беседки ногами, начал подниматься по ней, как по канату. Он уже смог бы дотянуться рукой до лямки ранца, но в этот момент Курт подбежал и стянул с него шорты, чудом не прихватив при этом и трусы. Бен был вынужден спрыгнуть на землю, чтобы привести себя в порядок, а троица ухохатывалась над посрамленным парнем. Ян похвалил Курта за находчивость и смекалку.
– Вот негодяи! – рассерженно сказала Эмма, – и нет ни одного, кто бы заступился за Бена.
