Завтра предстоял урок физкультуры, и он должен удивить одноклассников не только кролем, но и умением делать разворот у борта. Андрей уже воображал, как они откроют рот, когда неумеха Клаус «утрет нос» недоброжелателям и насмешникам. Под этими недоброжелателями он подразумевал Яна с прихвостнями и, почему-то, учителя физкультуры, хотя в глаза его еще ни разу не видел. Да и Эмме покажет, что он совсем не хлюпик, который только и может, что в компьютер играть. Андрей мечтательно улыбался.
На вечерней тренировке он выложился по полной, хороший разворот у бортика у него уже получался через раз, да и скорость увеличилась, дыхание теперь сбивалось только на третьей дорожке. Папа его похвалил.
На следующий день в школе он с нетерпением ожидал начала урока физической культуры. С грустью наблюдал, как Ян и компания третируют Бена. На переменках его подначивали колкими шутками по поводу одежды, роста, привычек. На уроках, если Бен отвечал по вызову учителя, компашка начинала его обсмеивать при любой промашке и даже без этого. Застрельщиком, как правило, выступал Курт, как самый шустрый и сообразительный, а остальные подхватывали. Андрею было непонятно, почему учителя не пресекают этого. «У них что, шоры на глазах, что ли? – возмущался он. – Надо на корню пресекать подобные поползновения, чтобы впредь другим было неповадно»…
Для Андрея еще одним ежедневным испытанием в школе стало посещение столовой. Памятую о случае с разбитыми тарелками, он теперь с тревогой озирался, двигая поднос. И чем больше блюд было на нем, тем больше волнение. Хотелось побыстрее добраться до кассы, расплатиться и убрать дискос с направляющей, пока не появились закадычные дружки-одноклассники с хамскими замашками. На этот раз обошлось, Ян со товарищи не появлялись в столовой.
Урок физкультуры был последним. Перед бассейном учеников встретил подтянутый моложавый мужчина в светлых шортах и ярко-красной футболке со свистком на груди.
– Добрый день, дети! Бегом в раздевалки, две минуты на переодевание. Жду вас у бассейна, – голосом не терпящим возражений скомандовал герр Мориц.
Семиклассники, зная его нрав, разбежались по раздевалкам, и менее чем через две минуты все уже стояли наготове. Бассейн был двадцатипятиметровым, вдвое меньше, чем у Клауса на домашнем пляже.
– Неплохо, неплохо, – сверяясь с часами, похвалил физрук, – а теперь пятнадцатиминутная разминка. На первый, второй, третий – рассчитайсь!
Когда расчет был окончен, вторые номера сделали два шаг вперед, третьи номера – два шага назад. После этого Мориц давал короткие четкие команды, и класс дружно начинал выполнять то или иное упражнение. Они были разнообразными: на растяжку, на разогрев мышц и суставов и другие. Андрей оказался в третьей шеренге, поэтому его нерасторопность при выполнении заданий не бросалась в глаза учителю, и ему удавалось избежать замечаний, которые тот делал ребятам из первого ряда.
– Хорошо, достаточно, а теперь третья шеренга – в воду! Каждый занимает отдельную дорожку.
«Неортодоксальное решение – начать с третьей шеренги», – пробубнил себе под нос Андрей, пробираясь к бассейну.
– Стоять, Клаус! Ты куда это, малахольный, без нарукавников чешешь? – грозно спросил препод.
Одноклассники засмеялись. Они знали о проблемах Клауса в бассейне.
– Я научился плавать, – сказал Андрей.
– Вот это да! Ну, давай, удиви нас, – с недоверием сказал Мориц, – занимай среднюю дорожку.
Андрей вместе с остальными ребятами из третьей шеренги погрузился в воду и ждал команды тренера. Он воображал, как мощно оттолкнется, как будет махать руками что есть силы, как ловко сделает первый разворот. На последних тренировках у него первый разворот всегда получался хорошо. Может быть, он даже опередит остальных и приплывет к финишу первым.
– Четыре дорожки брассом, поехали! – свисток тренера спустил Андрея с небес на землю.
Он был ошеломлен таким поворотом событий. «Брассом!? Японский городовой! Да что же это такое!? Хомячок, ну ты фартовый!» Немного замешкавшись, услышал окрик учителя:
– Клаус, чего ждешь? Вперед, пошел!
В теории Андрей знал, как примерно надо плыть брассом, но Клаус этот стиль ни разу не пробовал. Оттолкнувшись посильнее от стенки, чтобы побольше проплыть под водой, он устремился нагонять остальных. Но при первом же выходе из воды на секунду раньше начал вдох, поэтому набрал полную грудь воды, поперхнулся и судорожно ухватился за волногаситель. Когда откашлялся, хотел продолжить триумфальный заплыв, но услышал пронзительную свиристель тренерского свистка. Он оглянулся назад. Мориц ладонью манил его к себе. Вернувшись к бортику, он надеялся услышать дальнейшие распоряжения, но учитель молча вытащил его из воды.
– Толчок неплохой, воды, смотрю, уже не боишься. Но пока это все твои достижения, – резюмировал он.
Было обидно до слез. Он умеет плавать, умеет даже повороты делать! Но, к сожалению, окружающие судят нас по тому, что мы уже сделали, а не по тому, что можем сделать.
Мориц дал ему доску для плавания, поставил на крайнюю дорожку и приказал плавать, пока не устанет. Андрей рьяно кинулся исполнять указание. Молотил ногами по воде как бешеный. Тем временем остальные ученики плавали брассом, потом на спине. Потом учились прыгать с тумбочек. Тем временем Андрей плавал туда-сюда в обнимку с доской. Ноги устали, он их еле-еле ворочал, поэтому плыл очень медленно. Когда ребята отправились в душевые, тренер ему помог вылезти из воды, хмыкнул, но ничего больше не сказал. Андрей удрученно стоял под душем, не обращая ни на кого внимания. Сегодня вечером папа обязательно спросит его, как прошло первое занятие по плаванию. Обрадовать его было нечем…
Глава 11
Рубикон
Из раздевалки Андрей вышел на улицу непросушенным и непричесанным, его подташнивало.
– Клаус, ты сегодня молодец! – послышался голос Эммы, которая тоже вышла из раздевалок с еще мокрой головой.
– Молодец? – удивился он. – Чем же я отличился? Тем, что не утонул?
– Ну, ты сегодня был без нарукавников и весь урок плавал на доске без передыху.
– Да, есть чем гордиться, – понуро подытожил он. Тут они увидели очередную сцену расправы над Беном. – Да нет их у меня, сгинь, нечестивый. – Том со смехом отталкивал от себя парнишку.
– Я видел, это ты их с полки взял, – всхлипывал Бен, упорно в очередной раз приближаясь к Тому.
– Сказал «нет», значит, нет! – Том толкнул Бена в сторону Яна, тот, в свою очередь, перенаправил этот живой мячик в сторону Курта…
По всей видимости, речь была о пропавших плавательных очках Бена. Несчастный получал толчки и тычки, но уйти не мог, так как надо было забрать свои очки. Ему оставалось только ждать, когда его мучители натешатся вволю.
– Все, не могу больше на это смотреть! – воскликнула Эмма. – Если никого больше нет, способного заступиться за беднягу, тогда это сделаю я!
