В субботу отсидеться дома не удалось. На школьном дворе устраивалось мероприятие типа «веселых стартов». Всем было предписано явиться к девяти часам утра в спортивной одежде. Герр Мориц, он же главный судья соревнований, сказал, что по итогам состязаний будет выставлять оценки по физкультуре. Всего в школе было три седьмых класса, поэтому у Клауса и его одноклассников было две команды соперников. Классный руководитель фрау Кац, также одетая в спортивный костюм, бойко раздавала указания подопечным.
Первое состязание было банально простым: член каждой команды должен обежать установленную метрах в тридцати кеглю и вернуться назад, после чего наступала очередь следующего, и так далее до последнего ученика.
«Скукота», – зевнул Андрей.
Свисток, и первые члены команд побежали. Что тут началось! Девчонки завизжали, пацаны засвистели, подбадривая сокомандников. Задорное улюлюканье слышалось повсюду.
– Давай, давай, быстрее!
– Припусти, еще припусти!
– Шпарь! На одном дыхании!
– Магнус, жми, сделай их!
Общий задор передался и Клаусу. Мероприятие уже не казалось таким скучным. Он тоже начал кричать, повинуясь стадному инстинкту.
– Гони! Налегай! Давай, давай, давай! – Собственные крики раззадоривали еще больше. Вот от их класса побежал Ян – его главный противник, но в данный момент Клаус больше всех болел за него.
– Давай Ян, молодчина! Обойди их, как стоячих!
– Клаус, приготовься! – крикнула ему фрау Кац, – ты следующий.
Ян касанием руки передал эстафету Клаусу и тот в приступе эйфории ринулся вперед. Он летел как на крыльях. Казалось, что все у него получается, и нет никого в мире быстрее. Сильно разогнавшись и приблизившись к месту разворота на полном ходу, он попытался изменить траекторию движения в противоположную сторону, но поскользнулся на траве и упал плашмя, распластавшись на газоне и сбив при этом кеглю. Клаусу это показалось сущим пустяком. По его ощущениям он практически не потерял времени, пока поднимался, искал отлетевшую в сторону кеглю и ставил ее на место. Радостный и возбужденный, он передал эстафету следующему.
– Ну, как я пробежал? – еле переводя дыхание, обратил он вопрос команде.
– Нормально, молодец! – прозвучали голоса поддержки в ответ. Никто и словом не упрекнул его за падение, за сбитую кеглю.
А гонка тем временем подходила к концу. Команда фрау Кац шла на третьем месте, отставая от первой метров на пятнадцать и дыша в спину второй. Вот последний участник первой команды кинулся вперед, за ним ученики из второй и третьей команды. Клаус разглядел, что финишировать поручили Эмме. Она начала с низкого старта. Пятки ее шипованной обуви часто замелькали. Болельщики надрывали глотки криком. Ажиотаж достиг апогея. Тут парень, шедший первым, так же, как и Клаус, упал на развороте вокруг кегли. Он быстро поднялся, но потери секунд хватило, чтобы вторые две команды его нагнали. Они тоже рисковали на повороте и не сбавляли скорости. Андрей видел, как из-под ноги Эммы, которую она воткнула в землю как стопор, пытаясь сменить направление, и которой сделала первый толчок в обратном направлении, вылетел ком земли с травой.
– Эмма, Эмма, Эмма! – скандировал класс фрау Кац.
Она неслась, как лань, быстро и грациозно. Еще миг, и все кончено. Школьный двор огласили еще более восторженные вопли.
– Итак, в первом состязании в напряженной бескомпромиссной борьбе победу вырывает класс фрау Кац! – огласил герр Мориц результаты забега. – Начинаем второй раунд!
– Дети, сосредоточимся на втором задании! – гаркнула фрау Кац. – Опустите Эмму на землю.
Эмму подкинули в воздух последний раз, поймали и бережно поставили обратно на ноги. Волосы у нее были взлохмачены, – резинка, стягивающая волосы в тугой хвостик, потерялась. Она с улыбкой сняла с запястья запасную резинку и прибрала волосы обратно в пучок на затылке.
Следующим заданием надо было пройти полосу препятствий. Так как такая полоса была всего одна, каждой команде надо было преодолеть ее за минимальное время. Первой выступала команда, занявшая первое место в предыдущем раунде, второй – вторая, потом – третья. Счетчик секундомера останавливался только тогда, когда последний член команды пересекал финишную черту.
Класс Андрея выстроился у линии старта в две колонны, первыми стояли Ян и Том, как самые крепкие ребята.
– Помните, дети: вы – команда! Одна команда, все как один! – давала фрау Кац последние наставления.
Свисток Морица оповестил о том, что время пошло. Ян и Том первыми подбежали к деревянному забору два с половиной метра высотой – первому препятствию. Они встали к нему спиной и лицом к команде, скрепили ладони рук в замки, опустили сжатые в замок руки вниз и немного присели. Бегущие следом за ними одноклассники ставили ноги в замки, обхватывали плечи Яна и Тома для равновесия и взмыли вверх, так как «живые ступеньки» распрямляли ноги. Потом им оставалось только зацепиться руками за край забора и начать перекидывать ноги на ту сторону. Вот они уже наверху и спрыгивают с другой стороны забора, устремляясь к следующему препятствию. Потом следующие и следующие пары повторяли то же самое. Кто-то вставал Яну и Тому на плечи перед тем, как закинуть ноги на забор, но те не то чтобы не противились этому, а, напротив, еще и поддерживали руками ноги одноклассников, которые не были уверены в своих силах.
«Ух ты! – подивился Андрей. – Они тут никак спецназ готовят».
Вот настал и его черед. Он подбежал, вцепился руками в плечи Тома и вставил ногу в импровизированную ступеньку. В следующий миг сильные руки вознесли его наверх, он ухватился за край руками и у него почти получилось закинуть одну ногу на забор, но в последний миг она соскользнула. Тут он почувствовал, что соскользнувшую ногу схватила крепкая рука и поставила на твердую поверхность. Это было плечо внизу стоящего.
– Ставь вторую ногу мне на плечо, так удобнее будет, – услышал он совет Тома.
Клаус так и сделал. Забравшись наверх, он не стал сразу прыгать вниз, а сначала зацепился руками за край и приспустился на руках, а затем уж их отпустил. Тем временем над ним промелькнула тень следующего за Клаусом ученика, который с ходу взял препятствие. Это был Курт, оказавшийся теперь впереди Клауса.
– Живее! – крикнул он и подбежал к канату.
Вторым этапом надо было забраться по пятиметровому канату на площадку, а спуститься вниз по веревочной лестнице. Курт с ловкостью обезьяны забрался наверх и оглянулся на Клауса. Тот обхватил канат и начал подниматься. Канат сильно раскачивался, так как низ его свободно болтался и не был закреплен. Это отчасти затрудняло подъем. Вдруг канат перестал раскачиваться и натянулся, как струна. Клаус посмотрел вниз – следовавшая за ним девчонка обхватила канат руками и потянула на себя, тем самым исключая его раскачивание. Подниматься стало легче. Когда Клаус приблизился к площадке, он увидел протянутую ему руку Курта.
