Хорошо выспавшись, наутро Тиберий отправился в город. Охрана на воротах не проявила к нему никакого интереса, взяла пошлину в одну мелкую монетку и пропустила, вернувшись к игре в кости. Тиберий, пряча улыбку, вошёл в вольный город Дорос.
Глава 7
По меркам Земли, Дорос и Торос, вместе взятые, с окрестными сёлами, шахтами и прочими территориями тянули максимум на город-стотысячник, этакие провинциальные городки. По меркам же Юканы – перенаселённые города, где жизнь бьёт ключом. Улицы – широкие, для тех, кто никогда не видел шестиполосных дорог, дома местами встречались в три этажа, и все из камня. В общем, я тихо развлекался, сравнивая город и горожан с Землёй, а Тиберий куда-то целенаправленно двигался. Огромный рынок, шумный, с толпами людей и товаров, его не заинтересовал. Здания администрации и казармы обошёл стороной. При виде скоплений горожан Тиберий натягивал на лицо презрительную маску и делал вид, что рука его тянется за топором. Горожане скалились и тыкали в него пальцем, мол, гляньте на эту мелкую деревенщину! В сущности, не знай я, что попал в другой мир, не отличил бы местных жителей от землян. Рост, цвет волос, глаз, строение тела – ну, люди и люди собрались толпой в городе, и все разные, это нормально. Гуманоидус вульгарис, как выражался один мой знакомый в состоянии крепкого подпития. Разве что негры среди горожан отсутствовали, больше все белокожие и светловолосые, так что моё тело вполне вписывалось в окружающую картину мира.
Тиберий, не прекращая играть в дикого и немытого вольнопоселенца, выбравшегося в большой город, пересёк почти весь город, прежде чем нашёл искомое. Рассматривая и оглядываясь, он вертел головой во все стороны, делая вид, что впервые в таком большом городе и всё его удивляет, а горожан он презирает. Это позволило избежать излишнего внимания со стороны патрулей – подумаешь, всего один раз остановили! – и как следует «принюхаться» к атмосфере города. Войной и паникой, в сущности, и не пахло, ажиотажа военщины не наблюдалось. Больше разговоры, пересуды да вялые прикидки, как было бы неплохо взять в плен всех некромантов и заставить выращивать зомби для города, а то столько дел, столько дел, рук не хватает. В буквальном же смысле запахов было очень много. Ядрёный дух свежего хлеба перебивался не менее ядрёной волной от навозных лепёшек на мостовой, и тут же вплетались запахи немытых тел, чьих-то духов и благовоний, какой-то удушливой химии и затхлый – скисшей капусты. Налетавший ветер доносил сладкую карамельную струю, и следом – шашлычный дым, и всё это смешивалось в дичайший клубок, в котором потерялась бы самая лучшая ищейка.
Тиберия эти запахи, местами выворачивающие меня наизнанку, не слишком беспокоили. То ли привычно ему это всё было, то ли нюхивал старый некромант в своей жизни вещи похлеще…
Наша прогулка закончилась, как я уже говорил, почти на другом конце города, в кабаке с незатейливым названием «Кружка пива». Сама кружка присутствовала на качающейся под порывами ветра вывеске и выглядела весьма убедительно. Даже шапку пены из дерева изобразили, сразу захотелось глотнуть пивка, холодного и чтобы горчило слегка! И закусить косицей чёчила, умиротворённо выдыхая через нос.
Тиберий к моим хотелкам остался равнодушен, ибо внутрь кабака-то он зашёл, но пива заказывать не стал! С каждым таким поступком моя ненависть к некромантам росла и росла. Я уже даже поклялся, что если вернусь на Землю, то никогда, ни в одной игре не буду играть за некров, а если встречу таковых, буду гнобить, не жалея сил и средств.
Тиберий сразу прошёл к стойке кабатчика, который лениво протирал огромную бочку, даже не пытаясь делать вид, что его интересуют работа и покупатели-потребители пенного напитка. Кабатчика, толстого, шарообразного, с такими же округлыми руками, можно было понять: сидело в кабаке всего двое, и те такого трезво-бомжеватого вида, что сразу становилось ясно: будут они эту несчастную кружку ещё несколько часов пить. В целом кабак как кабак: столы, скамейки, пыльные окна, мухи и запах пива. По меркам Земли – дойная корова для СЭС и прочих госпожнадзоров, но для местных – с навозом на улице – вполне стерильно и чисто.
– Бтылку «Тёмнаго южнаго» пятьдесят седьмого цыкла да к няму фарель в смытане! – потребовал Тиберий.
Кабатчик всколыхнулся так, что чуть пузом бочку не пробил. Живо обернулся, являя нам не только круглое лицо, но и круглые глаза и нос круглой кнопкой на нём. Выждав несколько секунд, презрительно процедил сквозь зубы:
– У тебя денег-то хватит, дярёвня? Такое вино только королям пить впору!
– Не баись, денга есть! – хлопнул Тиберий себя по бедру. – Тщи скарей!
Один из трезвых бомжей встал и, резко метнувшись к двери, закрыл. Второй придвинулся к стойке.
– Итак? – уже нормально спросил Тиберий.
– Пароль и отзыв и словесное описание совпадают, – почмокал губами кабатчик. – Но вот одна беда… – К спине приставили какую-то острую железку. Тиберий не шелохнулся. – Развелось в наше время оборотней, – невозмутимо продолжил кабатчик. – Шагу ступить некуда, метаморфы вокруг шастают, как у себя дома.
– Понял, не дурак, – процедил Тиберий и щёлкнул пальцами.
Тут же из воздуха соткалась призрачная фигура. Некроманты использовали таких самодельных призраков, как разведчиков. Пусть призрак долго не живёт и заметен всем желающим, но зато умеет ходить сквозь не слишком толстые преграды, включая стены, и при развеивании показывает хозяину, что видел. В общем, заклинание среднего уровня полезности. Вот если бы ему увеличить время жизни, снизить заметность и расширить радиус действия хотя бы на порядок, включая проходимость стен, разведка некромантов украла бы у соседей все секреты, какие только можно.
Но так как здесь цель была другая, Тиберий сразу развеял призрака.
– Владыка… – попытался склонить голову кабатчик, но короткая и толстая шея не дала. – Марк, Симеон, приглядывайте вокруг. Если что, начинайте буянить.
«Бомжи» кивнули и переместились к окнам. Надо понимать, это агенты, внедрённые в среду нищих, а заодно и подручные кабатчика. Работа под прикрытием, или как там это называется? Держит кабак, рубит деньгу, попутно собирает данные от агентов, которые под видом «промочить горло» регулярно заходят. По приезде купцов-разведчиков-некромантов инфа передаётся им, опять же под видом посещения кабака. Ну или что-то в таком духе, под прикрытием кабака многое удобно проворачивать.
Кабатчик пошёл в дверь за стойкой, жестом пригласив Тиберия следовать за ним.
– Располагайтесь, – обвёл он рукой комнату, которая, надо сказать, была под стать хозяину: толстая, круглая и весьма уютная, несмотря на захламлённость, и сел на какой-то сундук сбоку. – Зовут меня Николло, и мне было приказано всемерно помогать вам. Агентурная сеть в Доросе, склады, схроны – всё к вашим услугам.
– Так. Остальные? – Тиберий уселся за небрежно сколоченный стол.
– Ещё не приехали, – качнул головой кабатчик.
– Настроения в городе?
– Двоякие. Одни опасаются, что мы нападём и всех зомбируем, другие уверены, что будем сидеть в обороне, а они потом поделят наши земли, шахты и богатства.
