– Па-а-а-аджигай! – раздался издалека чей-то приказ.
Потом потянуло гарью, палёными волосами и мясом, и тут меня замутило. Сил блевать не было, но организм всё же сделал попытку, едва не удушив сам себя. К счастью, окружающие не дремали, и в меня вовремя замагичили ещё какую-то дрянь. Теперь чесалось и горело всё тело, и это странным образом придавало сил. Вокруг ковыляли зомби, стаскивая какие-то вещи и трупы. Корабли, судя по возгласам, приближались, и мысли о том, что сейчас будет ещё одна бойня, а я опять не в состоянии сражаться, занимали слишком много места в голове.
Корабль некромантов, при виде которого мне почему-то вспомнилось слово «шхуна», хотя, вот убейте, в упор не вспомнил бы, чем она отличается от, например, фрегата, мирно покачивался на волнах в бухте. Меня тащили на него, а по дороге я вспомнил, видимо чтобы жизнь мёдом не казалась, что маги тут всегда определяли друг друга. Почему соратники Тиберия не видят, что я не некромант? И сколько времени пройдёт до того, как они это определят? И что тогда со мной будет? Сказать прямо сейчас? Начнут разбираться, и патруль водных успеет подойти к острову, и вряд ли тогда кто-то из нас уйдёт. Поэтому я промолчал.
Погрузка бегом-бегом – и кораблик рванул с места. Не знаю, кто в этом мире делает водомётные движители, но, похоже, пользуются ими все, кому не лень. Трое некромантов на носу судна что-то колдовали, и нас окутала лёгкая дымка. Будь водные ближе, их не обманула бы такая маскировка, но так как возвращавшийся патруль ничего не подозревал, то пронесло. Бочком и в темпе – и кораблик с некромантами и мной вырвался на просторы и куда-то понёсся. Так как мне никто так и не соизволил показать карту островов и моря, оставалось только гадать, в каком уголке Юканы я окажусь на этот раз. Если вообще окажусь, так как от водных вроде ушли, но моё раскрытие – вопрос неизбежный.
Поэтому я встал и громко заявил:
– Между прочим, я не Тиберий!
Устал мучиться, пусть уж лучше сразу прибьют.
Ответ последовал весьма неожиданный.
– А мы знаем, – хладнокровно ответил один из некромантов.
– Так почему тогда?..
– Так смешнее, – усмехнулся он. – Да и Тиберия мы чересчур уважали. Но дело не только в этом. Координаты источника слишком серьёзная вещь, чтобы оставлять тебя врагу. Поэтому пришлось немного побегать и подраться. Так что придётся тебе вернуться к нам.
– Не проще было меня убить? – спросил я, ни хрена не понимая.
– Простые пути – не самые верные, – раздалось в ответ. – Поспи немного! Шшиххсоос!
И меня моментально вырубило, будто щёлкнули выключателем. Ур-р-р-р-роды!
Глава 16
В себя я пришёл дня через четыре, когда кораблик некромантов зашёл в какой-то порт. Ну, тогда я не знал, что это порт, но очнулся от гула и шума за бортом. Сидевший на страже некромант сразу встрепенулся и сердито засверлил меня взглядом. Не знаю, кастанул бы он ещё раз вырубающее или нет, но тут снаружи раздался подозрительно знакомый голос:
– Эй, на «Ласточке»! Приятеля моего не видели?!
– Какого ещё приятеля?
– Да мелкий, белобрысый, – уверенно говорил Чезаре, – не из этого мира, был некромантом, а потом перестал!
– Нет, не видели.
– А что-то мне подсказывает, – насмешливо возразил юканец, – что видели!
– Вали отсюда, пока не обидели! Пусть ты юканец, да мы тоже кое-что можем! – В голосе собеседника Чезаре прямо звенело напряжение.
Я же ощутил огромное облегчение. В сущности, какое дело юканцу до меня? Ну встретил по дороге, подумаешь, из другого мира, но чтобы вот так бегать и спасать?
Видимо, что-то отразилось на моём лице, а может, инструкции у стража были, или он получил сигнал, или просто некроманты уже успели узнать, кто такие юканцы. В сущности, какая разница? Итог всё равно был один: в меня засадили какой-то убийственной гадостью, выглядевшей как выброс пепла из угольной печки. В груди загорелся огонь, будто я наелся пылающих углей. Руки и ноги ослабели, а попытка закричать привела лишь к бледному хрипу, который никто не услышит. Но помимо разочарования, злости, удивления, я испытал и огромное облегчение. Наконец эта дурацкая история закончится! Устал уже! Огонь разгорался, и уже силуэт стража поплыл, так как глаза отчаянно слезились.
Разумеется, увидеть, что случилось наверху, я не мог, но было там примерно вот что.
– Можете, да? – усмехнулся Чезаре. – Ладно, раз так, я тоже кое-что смогу! Дави их, парни!
Из-за угла выбежали четверо юканцев и бросились к «Ласточке». Дежуривший десяток некромантов побледнел, но отступать было некуда. Не стоило, конечно, заходить в этот порт, но запасы надо пополнить, слишком уж быстро пришлось срываться с места и мчаться проводить операцию «спасения» Тиберия. Проще всего было бы, конечно, убить исходник тела Тиберия на месте, но пошли шпионские игры, запутывание, кидание ложных следов… И вот результат. Знай некроманты, что именно Чезаре подкинул им инфу, из-за которой они сорвались с места, возможно, всё и повернулось бы по-другому. Но юканец был не слишком настроен на разговоры и поэтому быстро перешёл в атаку.
Побоище получилось грандиозное.
Некроманты, к которым на выручку прибежал второй десяток, швырялись заклинаниями только так, и совсем не в юканцев, а в то, что их окружало. Помимо этого соратники Тиберия не забывали махать железками. Также им помогала команда «Ласточки» и куча зомби и скелетов, часть из которых сидела в трюме, а часть некроманты слепили прямо на месте. Причалы, попавшие под удар, скоро опустели, но всё же энным количеством нежити некроманты успели обзавестить и активно натравливали их на юканцев.
Летали заклинания, гремело оружие, повторно умирали мёртвые… Новость о побоище моментально облетела весь порт, но никто не рискнул лезть в эту заварушку. Портовая стража копила силы, чтобы одним ударом всё пресечь, но пока силы не накапливались. Стандартные тройки, пятёрки и десятки стражников тут явно не годились. Поддержка магов была, но в драке участвовали юканцы, поэтому вмешательство затягивалось. Чего уж там, тихо ожидали, что сейчас кто-нибудь победит, и вот его уже можно будет брать в оборот.
В какой-то момент побоище затихло, и глазам самых любопытных предстал развороченный причал и пробитые стены складов вокруг. Пострадали и два соседних корабля, рыбацкие барки. Набережная была усеяна трупами тех, кто подвернулся под горячую руку вначале некромантам, а затем и юканцам. И с «Ласточки» юканцы деловито вываливали в воду трупы некромантов. Казалось, никто из юканцев не пострадал, но всё же одного из них убили, и были раненые.
Портовая стража, поколебавшись, начала приближаться к месту бойни.
– Ах ты, [цензура]! – раздался громовой вопль над головой.
Я уже практически ничего не видел и не ощущал, но всё ещё мог слышать по какому-то капризу судьбы. «Кто там опять не даёт мне спокойно умереть», – подумал и даже попытался сказать это вслух, но не смог. Меня трясли и пытались привести в чувство, но не помогало. Тогда меня отпустили, потом раздался хруст, ещё хруст, и что-то коснулось груди.
