– Прав, – вздохнул Марио. – Ну, бзик у неё, хочется ей, чтобы её любили равные по рангам маги, да, причём не за магию, а как женщину, достойную восхищения! Понимаю, сам люблю, когда есть за что подержаться, но у Симоны в последнее время совсем на этой почве с головой плохо стало.
– Так лечить надо!
– Именно! – воскликнул Марио. – Вернёмся с миссии – и сразу в больницу, а сейчас, Джейх… ну только на время миссии, поспи ты с ней, а? Всё равно же не женат.
– Да уж, – хохотнул я, – Агнесса меня только к роботам ревнует! Но почему я?
– Говорю же, мне по уставу не положено, – развёл руками Марио. – Вот кроме шуток, у нас с этим строго, Этторе голову открутит без разговоров, были прецеденты. Риккардо женат и не собирается изменять своей жене.
– А Лусио? Он же к Симоне клинья подбивал!
– Так в том и дело! – досадливо ответил Марио. – Размер-то как раз подходящий, да вот беда, слишком уж он бабник. Симона сама ему дала от ворот поворот, мол, ей секс на одну ночь неинтересен. Чувства подавай!
– Дык…
– Да всё понимаю, – перебил меня Марио. – Ну изобрази на миссию, я же не виноват, что у неё в голове переклинило и хочется боевых товарищей.
– Слушайте, а куда вы вообще смотрели? Ходили же без меня на миссии всё это время?
– По отдельности ходили, перворанговый маг и отряд сопровождения, стандартная практика. Спецотряды сильных магов работают вместе только на особо опасных миссиях, это тоже общая практика. Или на контрактах, когда не очень их жалко, или они прокачаются, или погибнут. С полными гражданами такого не практикуют, сам понимаешь почему. Ну, спала она там с кем-то на миссиях, её право, никто особо не обращал внимания, а когда спохватились, слишком поздно оказалось.
– А когда спохватились?
– Да когда она в кабинете Этторе неровно к тебе задышала, – мотнул головой Марио. – Этторе потом клизму размером с бочку вставил наблюдателям за состоянием магов, да делу это не помогло. Только и радости, что в будущем бдительнее будут.
– И всё равно…
– Завалим миссию – не жить не только нам, но и всей Серёдке, понимаешь? Джейх, ну что ты как маленький?
– Скорее как большой, – хмыкнул я. – Могу выбирать и выбираю, а не кидаюсь на всех подряд. Подписали бы кого-нибудь с контрактом, ему так точно деваться некуда!
– Пробовали, едва стало понятно, что к чему, сразу же подвезли, да где там. Ей теперь вольных магов подавай.
– Слушайте, ну это уже ненормально!
– И не говори, – рыкнул Марио. – А я тебя уже час уговариваю переспать с красивой женщиной во благо всей Серёдки, а ты нос воротишь! Считай, это приказ!
– Ну вот, а говорил, что товарищ!
– Да ты утомил, Джейх! Отвалится у тебя там, что ли, переспать с ней?
– До конца миссии, напоминаю.
– Слово даю, потом её пролечат так, что она в твою сторону даже не посмотрит!
– Только на миссии мне придётся слушать все эти благоглупости.
– Да ладно тебе, Симона – взрослая женщина, не будет она тебе глупости лепить! – хлопнул рукой по борту Марио. – Сразу перейдёт к главному! Свадьба, совместная жизнь и прочее, сам знаешь, сколько ты с Франческой жил?
– Вот поэтому и не рвусь в новые отношения!
– А ты и не вступай в отношения. Спи с ней, соглашайся с идеями и помни, что это во благо Серёдки и отряда. Боевая мощь отряда резко повысится, сам знаешь.
– Знаю, – тяжело вздохнул я.
Всё правильно командир говорил, только это не отменяло моей злости, что они прохлопали выверт мозгов, а отдуваться опять мне. И ведь ничего не поделаешь, надо – значит, надо, придётся идти тереть спинку… Но это ли не знак, что пора завязывать с миссиями?
Глава 8
Медхайв встретил нас несколькими линиями обороны, свеженькими, ещё даже земля просохнуть не успела. Маги земли возвели волноломы, рифы, а также целую кучу башен и укрытий. Теперь выйти из гавани было проблематично, но ещё проблематичнее было зайти в неё.
– Неплохо, – оценил Гвидо. – Но недостаточно.
Корабли водных уже выстраивались в заградительную линию, параллельную берегу.
– От нас что-нибудь требуется? – спросил Марио, подходя к борту.
– Нет, разве вам не объяснили диспозицию? – удивился Гвидо.
– Нет, – в свою очередь удивился Марио, – я думал, мы высадимся в стороне и будем брать город штурмом с суши.
– Хорошая шутка – магам воды брать город с суши. – Гвидо обозначил улыбку.
– А я и не шутил, – пожал плечами Марио. – Мы – с суши, вы – с моря, зажали город в клещи и захватили.
– Маги земли переработали бы ваши автоматы в удобрения. Ждите, мы будем высаживаться второй волной на уже захваченную территорию.
Маги воды, высыпавшие на палубы транспортов, начали синхронно двигаться, будто изображая маленьких лебедей. Не успел я подумать, как они ещё и за руки взялись и, семеня ногами в фирменных тёмно-синих сапогах, станцевали туда-сюда по палубе.
С берега взмыла в небо стая птиц, как мне вначале показалось.
– Проклятье! – воскликнул Марио. – Симона!
– Да, командир!
Прижавшись ко мне спиной, Симона начала крутить руками, ставя телекинетический щит, который должен был отбить атаку. То, что я принял за толпу птиц, оказалось обстрелом булыжниками. Каждый размером с половину человека, один такой камень способен проломить корабль насквозь.
Марио кинул удовлетворённый взгляд на Симону, подмигнул мне и передёрнул плечами.
Но наша суета оказалась излишней, то-то Гвидо даже не шелонулся, стоял и спокойно смотрел на летящую кучу каменюк. Танцевавшие на палубах транспортов маги воды синхронно крикнули:
– Великая волна!
Вода встала на дыбы огромной стеной, нависая над нами, и, повинуясь танцу магов, набирая скорость, устремилась к порту Медхайва, поглощая по дороге летящие камни. Пара особо шустрых булыжников успела вильнуть вверх-вниз или просто проломить толщу воды, но это уже было ни о чём. Симона, наставив палец, сбивала такие камни, как в тире. Волна катилась и росла, а следом за ней катились пятнадцать волн поменьше с льдинами на гребне. На льдинах, сбившись в единую коробочку, стояли бойцы бригады «Спрут», готовясь атаковать. Противники их не видели, а я невольно восхитился такой тактикой.
Не надо подходить к берегу, рискуя кораблями, и вообще.
Маги земли на глазах выращивали волноломы, поднимали скалы и пытались рассечь и отразить волны. Маги воды на транспортах танцевали, заставляя волну катиться всё дальше. Парящий над схваткой бумер, взятый на полевые испытания, показывал, что среди бойцов на льдинах тоже есть маги. Надо полагать, первая пятёрка рангов нагнетала цунами, вторая шла с бойцами, обеспечивая магическое прикрытие и выступая в роли стрелков. Острыми льдинками и сосульками, сверху вниз они разили тех, кто укрылся от волны и вылез наружу.
