– О моей тайне? – удивился Тёмный Властелин.
– О том, что ты входишь в тела своих слуг!
– А… – регулятор понимающе кивнул. Голова завалилась на грудь, он приподнял её. – Да, это мало кто знает. Я собирался отпустить вас. Собственно говоря, я уже отпустил. Но оказалось, что вы украли амулет, который мне очень дорог.
– Я отдал его Сеннере! – сказал я. – Она принесёт его вам, нам он не нужен, там дурацкая рунная надпись, медальон не стоит ни гроша!
Регулятор будто задумался. Кровь по-прежнему текла из его шеи, но уже медленнее. Будь в этом теле его прежний обитатель, оно бы уже умерло.
– Сеннера предала меня, – сказал Тёмный Властелин. – Она не вернётся.
– Я вернусь! – прошипела Сеннера. – Я вернусь, отпусти их!
Бывший регулятор посмотрел на неё огорчённо.
– Может быть. Я даже тебе верю, девочка. Но знаешь, в чём беда? Такое самопожертвование очень опасно. Это любовь, только она заставляет людей делать глупости. Если ты вернёшься и умрёшь, эти двое станут мне мстить. Нет, я не боюсь их мести, и они умрут тоже. Но это станет дурным примером и ненужной легендой.
– А ты её не убивай! – предложил я. – Сеннера доставит медальон до границы. Передаст пограничной страже. И уйдёт. Мы навсегда исчезнем, от нас не будет никаких хлопот.
– Я должен это обдумать, – сказал Тёмный Властелин. Кровь из шеи уже едва сочилась, он стоял в кровавой луже, разлившейся по полу и вытекающей в щели. Сеннера за его спиной переступала ногами, будто кровь обжигала ей ступни.
Если бы она была рядом! Если бы только она была рядом с нами, я схватил бы её и мы ушли бы руной переноса!
Тёмный Властелин думал.
Или делал вид, что думает.
Лицо его в свете магического огонька уже стало белым, как мел. А ещё оно покрывалось морщинами…
Да он же вливает в руны жизнь регулятора – ту жизнь, которую тому уже в любом случае не прожить!
Я скорее почувствовал, чем увидел, как регулятора окутал многослойный щит. Там были руны Огня, Воды, Воздуха и Земли, там были Турс, Йера и Райдо, там были десятки рун, вопреки всему, что я знал о волшебстве. Теперь, быть может, его не пробить и десятком лет.
И он сможет делать с нами всё, что захочет.
Так ли прост рунный узор на амулете? Правильно ли я его расшифровал? Два вычурных заклинания, которые я вычислил – в них ли дело? Стал бы Тёмный Властелин гоняться за нами из-за удара последнего шанса и слабого лечащего заклятия?
Не знаю.
Но вот удар последнего шанса… сейчас и впрямь его время…
Я не успел мысленно начертить руны – Сеннера рванулась к Тёмному Властелину. Её окутало огнём, когда когти полоснули по телу регулятора, в котором сейчас обитал самый сильный волшебник Вселенной. Но Сеннера будто и не заметила этого.
– Уходите! – закричала она. Когти на руках и ногах полосовали повелителя Тёмной Империи, а она продолжала кричать, пылая: – Не напрасно… Уходите…
Я вызвал руны и крепче сжал руку Миры.
Райдо и Наудиз.
Нужда и Путь, Путь и Нужда, испокон веков нужда гнала людей в дорогу, испокон веков дорога приводила людей к нищете…
Но иногда спасала.
Райдо и Наудиз.
Руна переноса открылась под нашими ногами.
Полгода моей жизни пролетели в один миг – и мы с Мирой исчезли из дома, который так полюбили.
Но перед этим я бросил в потолок Кано, и спальня превратилась в огненную топку.
Руна тринадцатая, Эйваз
Руну переноса можно провесить на любое расстояние. Затраченное на активацию время от этого не зависит, мирозданию всё равно, нарушишь ты законы природы на чуть-чуть или на тысячу «чуть-чутей», цена одна. Но есть сложность, из-за которой обычно перенос осуществляют на небольшое расстояние, а уехав на другой край света и проведя полгода в пути, никак не вернёшься домой за мгновение.
Дело в том, что место, куда ты хочешь перенестись, надо постоянно «обновлять», смотреть на него. С чем это связано, трудно сказать, но по-хорошему это делают каждую неделю, а уж если прошёл месяц – никуда тебе не перенестись. Даже Тёмный Властелин, насколько я знал, в своём теле на большие расстояния не отправлялся. И дело тут не в памяти, не в том, что место переноса надо хорошенько запомнить. Вот я в своё время памятник повелителю осмотрел днём в солнечную погоду, а перенёсся на него ночью, когда дождь лил с небес. И случаи, когда маги переносились в свой дом, а оказывались на пепелище или среди руин, тоже бывали. Тут какая-то другая связь.
Так что когда мы с Мирой оказались у подножья гор, залитых лунным светом, она вскрикнула от неожиданности.
– Тихо, всё в порядке! – обнимая её, сказал я. – Всё уже хорошо!
– Но как…
Она огляделась. И понимающе кивнула.
Мы были на палубе корабля, стоящего в порту. Корабль едва-едва покачивало лёгкой волной, на берег были брошены сходни, горел на корме одинокий фонарь. Город ещё и ко сну не отошёл – играла музыка в кафе и тавернах, доносился людской говор, по набережной слонялись парочки. За городом поднимались горы, вначале небольшие, но дальние пики покрывал снег, сверкающий в лунном свете.
– Горы, город, Шпия… – сказала Мира.
– Здесь, у истоков, её зовут Спея.
– Это Бьезан.
– Да.
Мира грустно кивнула.
– Я всегда мечтала здесь побывать.
– Я тоже. Но всё получилось случайно. Из тех кораблей, на которых я помнил точки для переноса, один был в порту, два в море. А этот, «Парус надежды», ушёл вверх по реке три недели назад.
Мира только покачала головой. Она не знала, что каждый раз, когда я хожу в порт за свежей рыбой, я запоминаю несколько кораблей, на которые можно будет убежать. Я не хотел её волновать.
– Держи, – Мира протянула мне кофр.
– Ты успела его взять? – восхитился я.
– Да.
Кофр был весь покрыт пятнами крови, уже начавшей подсыхать.
– Эта змеюка тебе не повредила? – спросил я осторожно.
– Нет. Только напугала. И ребёнок цел, я чувствую.
Тут я даже не собирался спорить. Как мать чувствует дитя в своём чреве – этого мужчине никогда не понять.
– Мира, я ничего не мог…
Она снова взяла меня за руку.
– Грисар. Я всё понимаю. Сеннера сама просила уйти, чтобы её жертва не была напрасной. И я уверена, что она жива, она выбралась. Сеннера очень сильная, Грис.
