– Не вариант, – покачала Джоконда головой. – Кажется, это любовь. Та самая.
– Тогда выходи за него замуж, – я подняла опять наполненный стаканчик над головой. – Третий тост – за любовь!
– Все-то у тебя просто, – Жанка стремилась принять участие в беседе. – Он ей еще даже предложения не делал. Может, он кого-то другого рядом с собой видеть хочет.
– Пусть сама ему предложение сделает, – я умела быть убедительной, когда дело касалось не меня. – Мы – сильные женщины. Мы сами можем решать и действовать. Джоконда, немедленно отправляйся к нему и не отставай, пока он не согласиться!
– Разве о таком предложении руки и сердца мечтает девушка? – скептично возражала Жанка. – Посмотрела бы я на тебя, если бы тебе самой предложение делать пришлось! А как же романтика? Где белая лошадь, кольца, миллион алых роз и звезды с неба?
– А мне эта идея нравится, – перебила ее Джоконда. – И кольца, и розы. Да я ему настоящего живого единорога притащу, если понадобится!
Сирена задумчиво хмурила брови, видимо, вплотную занявшись планированием.
– Волшебная сила алкоголя в правильной компании, – провозгласила Жанка вместо следующего тоста. – У меня все в личной жизни хорошо, так что я распространяться не буду, чтоб вы не позавидовали ненароком. Твой ход, Кузнецова! Что там с твоим кобелем не так пошло?
Я обиделась на «кобеля», потом подумала, что это противное слово подходит к ситуации идеально, а потом заревела. Потому что воспоминания опять навалились на меня всей своей грязной грудой. Размазывая по щекам слезы, я рассказала о подсмотренном поцелуе, о том, что теперь почти уверена, что Ларс изменял мне постоянно, о вранье, о договоре с принцем Лета, который мой парень заключал за моей спиной, о противном Лорде-Изгнаннике, о Паке, которого я сейчас тоже ненавидела.
– Я не думаю, что Пак нарочно тебя туда отправил, – сказала Жанка. – Цветочная королева та еще вонючка, она любого нюхача с толку сбить может. Тем более что Пак тебя всегда от таких вещей оберегает…
– От каких вещей? – сдавленно спросила я. – Вы мне о чем-то не говорили?
– Ну смотри, – Арбузова даже не смутилась. – Если твой Ларс наставлял тебе рога все время вашего обручения, значит, Пак его прикрывал. Цветочная королева на нашем горизонте появилась недавно, а других баб унюхать не проблема. Ты же сама говоришь, чужие духи…
Меня затошнило и вовсе не от алкоголя. Я прикрыла глаза и сжала пальцами гудящие виски. Гадость! Гадость! Гадость!
– Я хочу отмстить.
– Кому, Паку?
– Ларсу. Хочу, чтоб ему было так же больно как мне сейчас. Наставить рога! Изменить! С первым же встречным!
Я зарычала от переполняющей меня злобы.
– Тихо-тихо, бамбина, – Джоконда обняла меня за плечи и успокаивающе погладила по голове. – Ты, Жанина, слишком резко с ней говоришь. Девочка расстроилась из-за тебя.
– Девочке уже двадцать четыре года, – возразила Жанка. – У нее уже своя девочка могла бы быть, и не одна.
– Тысяча извинений, – в полуоткрытую дверь каптерки просунулась взъерошенная русоволосая макушка Святозара. – Девицы-красавицы, буквально на мгновение вас от содержательной беседы отвлеку.
– Как я мужиков ненавижу, – мечтательно протянула я. – Чего надо?
– Джоконду со мной отпустите. У нас там переговоры со злыднями в самом разгаре. Нам срочно волшебный голос нужен.
Сирена неуверенно поднялась:
– Хорошо. Я их в два счета сделаю, злыдней ваших. Кстати. А это кто?
– Я тебе по дороге все объясню, – Святозар придержал для девушки дверь. – Нам нужно их убедить…
Дверь захлопнулась, я повернулась к Жанке:
– Спасибо, подруга. Пить я больше не буду.
– А что будешь? – Арбузова с тоской посмотрела на бутылку. – Действовать?
– Думать буду, долго и серьезно.
– Глупости! – Жанка сдула со люба растрепанную челку. – Иди и отомсти. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал!
– Ты предлагаешь повиснуть сейчас на шее у первого встречного?
– Почему же у первого? Иди к Эмберу! Во-первых, он тебя хочет просто до обморока. А во-вторых, это будет такая оплеуха Ларсу, что он точно все на своей шкуре прочувствует. Да и Гриделень свое получит.
– Я ненавижу Эмбера.
– Значит, откусишь ему голову сразу после секса, как самка богомола, – твердо сказала Жанка, поднимаясь из-за стола. – Это будет эпичная месть, давай, пошли!
Уж не знаю, что руководило моими дальнейшими действиями, плещущийся в желудке коньяк или воспоминания о наших с Эмбером поцелуях, но на тот момент я сделала то, что считала правильным и логичным. Я мельком взглянула на свое разгоряченное лицо в настенное зеркальце, обнаруженное у двери, заправила за уши непослушные прядки волос и пошла мстить.
Жанка сопровождала меня, как верный паж, без ее помощи я запуталась бы в ногах шаге на третьем.
Под куполом шапито извивались на трапециях тонкие гимнастки, струнный оркестр исполнял тягучую мелодию. Мы с Жанкой ввинтились в толпу народа, гордо отказались от напитков, предложенных предупредительным официантом, и потихоньку стали пробираться к центру зала, где, по словам подруги, она заметила фигуру принца Лета.
– Вызови его в сторонку на разговор, – инструктировала меня Арбузова. – Говори уверенно, не красней. Про месть даже не заикайся. Скажи, неожиданно ощутила страсть, и…
Эмбер стоял в небольшой группке альвов, которые с преувеличенным интересом внимали его монологу. Гриделень терлась по правую руку своего жениха, ее декольте было уже в порядке, прикрывая груди.
Кровь ударила мне в голову, когда я увидела разлучницу. Строевым шагом преодолеть разделяющее нас расстояние и кинуться на грудь принцу Лета? Чего ты сейчас хочешь, Кузнецова? Если эффектной картинки, то идея прекрасная. Ты его поцелуешь, губы Эмбера недолго останутся безучастными. Ты уже знаешь, как он умеет целовать. У тебя будет секунд пятнадцать до того, как цветочная королева вцепится тебе в волосы. Ты бы сама на ее месте так и поступила. Ты хочешь драку? Нет, Кузнецова, ты хочешь мести. Сладкой, как мед, и шальной, как вино. Пятнадцати секунд тебе не хватит.
Я в упор посмотрела на Эмбера, встретив его взгляд, повела подбородком в сторону. Принц приподнял брови, я кивнула. Он что-то негромко сказал своей свите и отошел, не ко мне, но обернувшись, поманил меня движением руки. Гридилень заметила наши маневры, она почти бросилась следом, но Жанка, подхватив с ближайшего подноса два бокала, ринулась ей наперерез:
– Не хотите освежиться, ваше величество?
Звон битого стекла слышен не был из-за музыки.
Эмбер скрылся за боковой драпировкой. Прежде чем последовать за ним, я обернулась. Надеюсь, Жанка сумеет за себя постоять.
