– Ура-а! – дурашливо закричал Дзидзи и сделал сальто назад.
Кики наконец оживилась и принялась за хлопоты.
– Раз так, надо для начала предупредить Соно.
– Ох, уже послезавтра? Ну надо же, я-то думала, что этого еще долго... Значит, тебя некоторое время не будет? А сколько примерно? – Соно не слишком удивилась, ведь на уже слышала от Кики, что та собирается в отпуск.
– Ну, думаю, где-то дней десять. Все-таки целы год прошел, я хочу отдохнуть в свое удовольствие.
Услышав ответ Кики, Соно от души улыбнулась и погладила ее по щеке:
– По твоему лицу видно, что мыслями ты уже дома. Ну что ж, это неплохо. «Некоторое время» – это обычно дней десять и есть. Надеюсь, оно пролетит быстро, возвращайся поскорее.
Кики смутилась и показала язык.
Потом ведьмочка набрала номер Томбо.
– Слушай, так ты же долго лететь будешь, так? А на какой скорости? А высота какая? По ветру? Против ветра? Какая там, наверху, температура? Когда летишь сквозь облако, это как ощущается? У облаков есть какой-то вкус? – Томбо на протяжении всего разговора только и делал, что расспрашивал.
«У мальчишек в голове что, одни только вопросы? Вот вено он такой, только исследования на уме...»
Положив трубку, Кики некоторое время сидела, сверля телефон взглядом, как будто он в чем-то провинился.
Потом Кики обзвонила нескольких постоянных заказчиков, позвонила свое подруге Мими, а затем написала на плотно бумаге объявление: «Мы ненадолго закрываемся. Прошу прощения за причиненные неудобства. Кики» – и, подумав, приписала в уголке: «Ненадолго – это примерно на десять дней».
Тем же вечером Кики обратилась к Дзидзи:
– Завтра мы наведем здесь порядок, а послезавтра с утра улетим, как тебе такой план?
Дзидзи улыбался от уха до уха и даже не пытался это скрыть. Хвост тоже не отставал – крутился и вертелся как заведенный. Но внезапно кот замер на месте, явно что-то вспомнив.
– А как же подарки для Кокири и Окино? Ты же ничего не приготовила? Это нехорошо!
– У меня полно подарков, я везу в подарок свои истории...
– И все? А как же набрюшники? Ты же вроде начинала вязать, из голубой шерсти?..
Кики, ничего не отвечая, наморщила нос.
– Ты что, не закончила? Тю, вечно с тобой одной и то же. Ты совершенно не справляешься с работой, для которой требуется усидчивость, вот и с зельеварением то же самое было. – И сидящий у ног Кики Дзидзи показательно громко фыркнул.
– Фу, как грубо! – Но досада Кики оказалась напускной, она широко улыбнулась и достала из шкафчика пухлый бумажный пакет.
– Когда нужно, я могу быть усидчивой. Вот, смотри! – Кики вытащила руку из пакета, разжала ее – и на пол упал маленький набрюшник, ярко-голубой, украшенный серебристым узором. – Это тебе, Дзидзи, чтобы было чем похвастаться, когда вернемся. Ведь тот, что тебе подарила матушка капитана, потерялся в канун Нового года.
Кики надела набрюшник на Дзидзи. Тот аж дар речи утратил и начал опять вертеться и крутиться.
– У меня и для мамы с папой все готово. – Кики достала два добротных набрюшника, персиковый и темно-зеленый. – Мне нелегко было связать их тайком от тебя.
– Так нечестно! С чего вдруг такие секреты?
– Но ведь если секрет хороший, узнать его втройне радостнее!
– Хороший секрет... А, ну ясно, теперь понял.
– Что ты понял? – спросила Кики, но Дзидзи только отмахнулся: «Да так!» – и снова начал весело крутиться и вертеться.
На следующий день, когда Кики и Дзидзи занимались уборкой, в службу доставки, с трудом переводя дыхание, вбежал запыхавшийся Томбо, лицо у него было такое красное, словно он был вне себя от злости.
Вот! – Томбо протянул Кики бумажный сверток, который держал в руках.
Кики подумала про себя, что никогда не поймет этих мальчишек... и развернула сверток. Внутри оказалась маленькая сумочка с ремешком, чтобы носить на плече. На розовом боку смочки был вышит рисунок: черный кот.
– Ой, какая прелесть! – только и смогла сказать Кики, от восторга у нее перехватило дыхание, совсем как у Дзидзи днем раньше.
– Тебе нравится?
Кики радостно кивнула.
– Ну вот и хорошо. Пусть будет твоя, – отрывисто сказал Томбо и нерешительно посмотрел сквозь очки на Кики, которая тут же повесила сумочку на плечо. – Ты же завтра утром улетаешь? Ну, пока! – выпалил он, неловко погладил Дзидзи по голове и убежал прочь – так же быстро, как явился.
– Что это с Томбо? – Кики посмотрела ему вслед с разинутым от удивления ртом.
– Вышивка с котом – это так мило с его стороны, – проговорил Дзидзи, заступаясь за Томбо.
– Да, действительно, – кивнула Кики, соглашаясь. Ее переполняла радость. – Он нашел для меня такой чудесный подарок... Может, он все-таки хоть немножко воспринимает меня как девочку?..
Кики расстегнула красную застежку сумочки, заглянула внутрь и с удивленным возгласом достала небольшой конверт. Там было написано: «Я помашу тебе рукой с моста через Большую реку. Томбо».
– Что там такое? – спросил Дзидзи.
– Да так, ничего, мелочь. – Кики покачала головой, положила записку обратно, закрыла застежку и тихонько прикрыла ее рукой.
– Ну, полетели! – позвала Кики Дзидзи. Она взяла помело и свои вещи и уже хотела было выйти наружу, но вдруг как-то невзначай обернулась и окинула взглядом комнатку.
Красный телефон, стол из досок и кирпичей. Карта, узенькая лестница, мешки с мукой, наваленные по углам, куча всяких необходимых мелочей, которые она накупила со времени прилета в город. Все это вдруг напомнило ей о прошлом годе, и сердце Кики на мгновение сжалось.
– Пошли, – глубоко вздохнув, сказала Кики внезапно осипшим голосом.
Кики как раз вешала на входную дверь свое объявление, когда из дверей булочной вышли Соно с мужем, в руках Соно была большая сумка с хлебом, а муж нес дочку.
– Кики, у меня работа для тебя! – шутливо воскликнула Соно. – Доставь это хлеб твоим маме и папе, будь так добра. И не забудь добавить, что моя булочная – лучшая в Корико!
Соно заметила тень печали на лице Кики и рассмеялась, пытаясь развеять ее грусть.
– Кики, ты же непременно вернешься. Мы очень гордимся тем, что наша соседка – настоящая ведьма. Про тебя все говорят: если Кики хоть пару дней не показывается в небе, уже будто чего-то недостает.
Кики сморщила нос, казалось, она вот-вот расплачется. Ведьмочка бросилась на шею Соно:
– Ну конечно, я вернусь! Обязательно!
Кики в один миг взлетела высоко в небо, с черенка свисали привязанные к нему подарки. Корико был подернут легкой дымкой наползающего с моря утреннего тумана. Кики облетела круг вокруг города так, что часовая башня оказалась в центре круга, а потом вдруг снизилась и направилась к мосту через Большую реку.
