— Да, правда? Я совсем ничего не слышала ни о каком празднике.
— Ну как же, вон даже плакат висит! — Мими показала на стену чуть поодаль.
— Ой, а я и не заметила...
— Кики, ты ведь придешь на праздник? Давай приходи!
— Но... Я... — Кики повела правым плечом, всем своим видом показывая, что у нее нет ни малейшей возможности.
— Время от времени бывать среди обычных людей пошло бы тебе на пользу, разве нет? Это же весело! Мы все тебя там ждем! — Мими помахала рукой, потом перевела взгляд на детей и улыбнулась. — Извините, если помешала наслаждаться конфетами.
Потом она взяла под руку своего молодого человека, они развернулись и ушли под цокот каблучков Мими.
— Кики, это твоя подруга? — спросил Яа.
— Да.
— Какая красивая... — Яа глубоко вздохнул.
Кики вернулась домой, открыла дверь и услышала, что в комнате надрывается телефон. Она поспешила взять трубку.
— Ведьма, это ты? — Тон в трубке был приказным. Судя по голосу, говорила молодая девушка. — Я хочу, чтобы ты доставила шоколадные конфеты, восемнадцать штук. Моему парню исполнилось восемнадцать. Здорово ведь? У него сегодня день рождения. Вот я и приготовила ему шоколадки, от всего сердца. И в форме сердечек. Хочу, чтобы ты их отвезла.
— Но если этой такой особенный подарок, почему бы тебе самой его ему не вручить? — Кики говорила суховато, хотя сама толком не понимала почему.
— Ну уж нет! Вот именно потому, что это особенный подарок, я и хочу сделать его еще особеннее! Подарок с ведьмой в придачу! Это же на порядок шикарнее выйдет!.. Ты же тоже девушка, ты-то должна меня понять. И котика своего возьми с собой. Потрясно выйдет. Ты уж извини, ведьма, но ты у меня будешь вроде яркой ленточки на подарке. А-ха-ха, можно же? А когда он удивится и выдохнет: «Ого!» — вот тут-то я и появлюсь как ни в чем не бывало. Вот такой у меня план. Ха-ха-ха-ха! Ведьма, может, тебе начать новую услугу предлагать? «Украшу собой ваш подарок на день рождения»? Как тебе такое? Хорошая же мысль? Ну, увидимся. Надеюсь на тебя. Я сейчас стою у Большого моста, прилетай сюда, и поживее. Жду. — И девушка резко оборвала связь.
— Хорошо, — коротко ответила Кики, беря Дзидзи на руки. — Заказчица желает, чтобы ты непременно был со мной. — Кики плотно сжала губы, вскочила на помело и поднялась в воздух.
У Большого моста стояла девушка в шляпе и струящемся, шелестящем на ветру платье, с маленьким свертком в руках. На вид она была чуточку младше Кики. Стоило ей увидеть Кики, как она тут же скороговоркой затараторила свои условия:
— Вот там, в стороне, где горы, есть многоквартирный дом в форме полумесяца, очень красивое здание из кирпича. Ты его знаешь, ведьма? Тут совсем недалеко.
— Да, все в порядке, оно мне хорошо знакомо. Не беспокойся. — Проговорив это, Кики бережно приняла протянутый ей сверток.
Тем не менее девушка продолжала тараторить:
— Там рядом есть премиленький скверик, в котором не растет ничего, кроме белых роз. И маленькая скамейка, как раз на двоих. Там наше с ним укромное место. Хотя, конечно, сложно называть его укромным... Он будет ждать меня в этом скверике. Наверняка он будет при полном параде, в костюме с галстуком, так что, думаю, ты его сразу узнаешь. Лети и передай ему сверток. А я собираюсь появиться сразу вслед за тобой. Буду сама утонченность, хи-хи-хи! Ой, да, тебя же как-то отблагодарить надо? А я про это и забыла... Ой, что же делать-то? Шоколадок я сделала ровно столько же, сколько ему лет... Ну и к тому же их-то я от сердца делала. А, знаю! Дай-ка руку!
Девушка выпалила все это на одном дыхании. Кики протянула ладонь, как ей было велено, а девушка достала из кармана коробочку с конфетами и со словами: «Тут работы-то всего ничего, хватит ведь и одного леденца? У меня больше нет», — встряхнула коробочку, и из нее выпала одна конфета. Кики почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо. Однако она ничего не сказала, сунула леденец в карман и поднялась в небо.
— Фрр! Так она говорит, мы ей вместо ленточки? — Дзидзи с шипением вздыбил шерсть.
Кики резким рывком набрала высоту, но потом вдруг принялась неспешно бороздить небо, словно подметая его.
— Кики, а этот дом в виде полумесяца разве не в той стороне? — спросил Дзидзи.
— Не важно. Спешить некуда. Она-то пешком пойдет. Ей на это сколько-то времени да потребуется, все будет в порядке. Я полечу помедленнее, чтобы подгадать к самому ее приходу. Сделаю свою работу от всего сердца! — передразнила Кики девушку. Кики спустилась вниз, на узкую улочку, с обеих сторон обсаженную цветами.
— Как давно мы с тобой не гуляли вот так, никуда не торопясь...
Дзидзи весело побежал по забору, огораживающему большой дом, держась наравне с Кики.
— Ой, братик, стой! Не надо, холодно! — вдруг раздался голос из-за забора.
Кики обернулась и увидела мальчика, который наливал из шланга воду в надувной бассейн, стоявший посреди лужайки. Сильная струя воды отлетала брызгами от головы сидевшей в бассейне девочки. Над бассейном искрились радуги.
— Ой, как красиво! Как замечательно! — восхитилась Кики и, сорвав росший у дороги цветок, украсила им свои волосы. А потом снова пошла вперед прогулочным шагом. Дзидзи внимательно следил за всем, что делала Кики.
— Ты что, вовсе туда не пойдешь? Хотя, может, оно и правильно...
— Нет, я выполню работу как положено. Пока еще есть время. Беспокоиться не о чем. Отсюда до сквера два шага.
Кики увидела в стороне от небольшого перекрестка качели, положила сверток на камень рядышком и уселась покачаться. Дзидзи поспешил вскочить ведьмочке на колени.
Кики начала потихоньку раскачиваться, и в лицо ей подул легкий ветерок. Ведьмочка раскачивалась все сильнее и сильнее, рискуя уронить Дзидзи с коленей. Она с силой наклонилась вперед, и ветер уже захлестывал ее волной, и казалось, что все дурное, что накопилось на душе, сносится этим ветром и отлетает прочь.
Спустя немного времени Кики спрыгнула с качелей:
— Ну а вот теперь пора бы уже взяться и за работу, Дзидзи! — И Кики наконец снова запрыгнула на помело.
Стоило ей подняться, как она сразу увидела дом в виде полумесяца прямо перед собой. Однако рядом с ним Кики не замечала ничего похожего на скверик с розами.
— Может, где-то тут есть еще один дом полумесяцем? — обеспокоенно спросил Дзидзи.
— Помолчи. Все будет в порядке.
Однако все было далеко не в порядке. Кики отчаянно искала глазами скверик и не находила его. Тем не менее она была совершенно уверена, что поблизости нет больше ни одного здания в виде полумесяца.
Ну почему на не расспросила поподробнее! Однако в тот момент Кики ни за что не хотелось признаваться в том, что она чего-то не знает.
Кики летала туда-сюда, отчаянно озираясь.
